Happy Place är en helt ny redaktionell serie tillägnad att hjälpa dig att leva ditt lyckligaste och hälsosammaste liv hemma. Varje vecka i fyra månader delar vi snabba, genomförbara och inte alls predikande tips som hälsoproffs, heminredningsexperter och Apartment Therapy-redaktörer faktiskt använder (på riktigt!). Bli Medlem nu för att få 16 veckors praktiska råd i din inkorg.
Semestern är på god väg, och med den en berg-och dalbana av känslor. Det är därför Abigail Cook Stone, medgrundare och VD för ljusföretaget Otherland, rekommenderar att du lutar dig in i semestertraditionerna som ger dig glädje.
"Varje semester kommer med sina grejer", säger hon. "Du kan fortfarande behöva ta itu med besvärliga familjesammankomster, frustrerande resplaner, köpa massor av presenter till andra människor, etc. Så gör det till en prioritet att identifiera vilka delar av semestern som gör dig lycklig och gå och pressa dig själv för att få tid och utrymme för dem.”
Abigail föreslår också att göra dina semestertraditioner ännu mer speciella genom att lägga till doft - och spara den doften bara för den här tiden på året. "Doft är den starkaste utlösaren av minne och känslor", förklarar hon. Till skillnad från andra sensoriska input (beröring, smak, syn, ljud) som bearbetas av talamus,
doften går direkt till luktlöken. Och luktlöken är direkt kopplad till amygdala och hippocampus, som är involverade i att reglera känslor och koda minnen. Det betyder att du enkelt kan associera en lukt med positiva, tröstande minnen. Ganska coolt, eller hur?Ett av de enklaste sätten att lägga till doft är att tända ett ljus - medan du slår in presenter, perfekta en festlig cocktail eller titta på semesterfilmer (bara till exempel). Abigail fördubblar den där tallaktiga julgransdoften genom att tända Fallen Fir medan hon och hennes man har en träddekorationsfest.
"Även om det bara är vi två så lyser vi upp vår Fallen gran doft, sätt på "NU! That's What I Call Christmas” spellista, ta fram champagnekupéerna och lägg till en skvätt rött granatäpple för en festlig touch, och gå till stan på granen! “
Proffstips: För maximal doftnjutning rekommenderar Abigail att du tänder flera ljus av samma doft. Och om du har sällskap, tänd dessa ljus 45 minuter till en timme innan de kommer - men låt dem inte brinna för länge. "Efter cirka 3-4 timmars absolut maximum är det dags att släcka ditt ljus. Längre än så och din veke har sannolikt fått svamp (vilket gör att du riskerar att bilda sot)."
Om du känner dig listig är det inget som säger semester för Abigail som en central del av pomanders. "Du tar apelsiner och sticker små hål i dem och sticker kryddnejlika i, gör vackra mönster, virvlar och så vidare. Ibland knyter man ett litet sammetsband på dem. De är bara bedårande och de luktar otroligt. Det där färska apelsinskalet, och ovanpå det, kryddan från kryddnejlika. Du kan inte gå förbi en pomander utan att anmärka, Det här luktar så gott.“
Ännu ett enkelt och väldoftande mittpunkt? Vintergrönska. "Om du beger dig till din lokala florist eller blomstermarknad finns massor av vacker grönska tillgänglig runt helgerna. Doftande grenar av tall, gran och vintergröna (liksom magnoliablad, järnek och mer!) är lättillgängliga och prisvärda, säger Abigail. "Du kanske till och med kan göra några urklipp gratis som kan buntas ihop för att skapa en dekorativ swag, krans eller krans för ditt bord. En lätt skvätt vatten hjälper till att hålla doften fräsch.”
Ginger snaps och pepparkakor är naturliga kandidater, men för Abigail är det sockerkakor, speciellt hennes mammas speciella sockerkakor som de bakade tillsammans varje år när hon växte upp. "De är väldigt tunna och lätta och delikata smöriga, med lite salt som bara tar fram alla smaker. De är att dö för." För att inte tala om att de får hennes kök att lukta smör och vanilj. Hon tillägger att även om jag som yngre skulle betrakta dem som "ohälsosamma" och "dåliga", i min utvecklade definition av hälsa, inse att det är väldigt hälsosamt att hedra min mamma och våra speciella minnen tillsammans genom att göra kakorna själv mig att göra."
Inte mycket av en bagare? Göra spishäll potpurri. “Gröja kryddblandningar eller gamla goda kanelstänger, kryddnejlika, muskotnöt och kardemummaskidor, tillsammans med apelsinskal och skivor kokta på spisen eller värmd med vin eller cider är ett vackert sätt att fylla ditt hem med nostalgiska, gammaldags semesterdofter,” Abigail säger. "Spara de helt intakta kryddorna (aka inte malda eller färska) och värm upp till nästa helg. Ingen kommer att veta!"