8 enkla sätt att spara pengar på matvaror, enligt finansexperter

Oavsett om du älskar att handla mat eller hellre vill spendera en timme i tandläkarstolen är en sak säker: vi kan alla stå ut med att vara lite mer strategiska när det gäller våra dagligvarubudgetar. Om du kanske inte är en finansexpert? Ja, finansexperter vet förmodligen en sak eller tre om att hålla en balanserad budget och ett skafferi fullt med mat. De är ju experter! Så jag chattade med två pengabloggare för att få deras bästa tips. Här är vad de hade att föreslå.

Massor av resurser kommer att försöka tala om för dig hur mycket du bör lägga på matvaror. USDA publicerar till och med månatliga matplaner med medelvärden. Men budgetar passar inte alla, förklarar Bola Sokunbi, grundare och VD för Clever Girl Finance och författare till Bokserien Clever Girl Finance. Så även om det kan verka som en bra idé att skapa en budget baserad på ett ambitiöst antal, kommer den taktiken sannolikt inte att vara hållbar. En budget "bör baseras på maten du äter och hur många människor du lagar måltider för", säger hon, och tillägger att det nationella genomsnittliga månadsgenomsnittet som spenderas på matvaror ($387) kan vara helt off-base för dig och din hushåll.

Här är vad du bör göra istället, enligt Sokunbi: Först, avgöra hur mycket du faktiskt spenderar på matvaror under loppet av några veckor. Laura Dempster, grundaren och bloggare Bakom Den sparsamma Londonbor, håller med: "När du börjar spåra dina matutgifter under några veckor kommer du snart att börja se mönster dyka upp." Du får börja inse att det är mer vettigt att köpa vissa saker i bulk eller att shopping för generiska produkter för något kan rädda dig pengar.

Måltidsplanering är verkligen så viktigt. Med en måltidsplan på plats är det mindre troligt att du får panik och beställer kostsam avhämtning. En måltidsplan kan också hjälpa dig när det är dags att handla mat - mest för att det kommer att säkerställa att du bara köper saker du kommer att använda.

Sokunbi använder sig av en måltidsplan varje vecka och förklarar att den intrikata planeringen hjälper henne att identifiera exakt vad hon ska lägga på sin inköpslista, inklusive saker som hon kan ha ont om, som kryddor. Det är avgörande för att få det här tipset att fungera för dig: Tänk bortom de lättförgängliga föremålen (fisk, ägg, kött, producera eller mejeri) på din måltidsplan och gör en snabb genomsökning av dina skåp med veckans recept i hand. Glöm inte att ta hänsyn till skolluncher när du planerar mat också.

På så sätt är det också mindre troligt att du behöver springa till butiken för "bara en sak" eftersom vi alla vet att det blir fem eller sex saker.

Livsmedelsbutiker kan vara zoo-liknande under helgerna - särskilt på populära platser, som Trader Joe's. Men att göra din veckovisa shoppingtur på en tisdag kväll kommer inte bara att ge en bättre upplevelse, det kan hjälpa dig att spara pengar också. Sokunbi noterar att livsmedelsbutiker tenderar att erbjuda bättre erbjudanden och rabatter under veckan, eftersom de gör sig redo att lämna över produkter för rusningen av helgtrafik.

Naturligtvis är det smart shopping att köpa varor till reducerat pris som närmar sig utgångsdatum eller "försäljningsdatum". Men Dempster är skeptisk till denna praxis och noterar att utgången kan vara inom några dagar efter köpet. Även om mat inte automatiskt blir oätlig när dessa datum kommer, har Dempster upptäckt att dessa "bra erbjudanden" hamnar ofta till spillo i hennes kylskåp, eftersom hon inte har tid att äta eller laga mat med dem.

Du har säkert hört det här förut: Det är bara en affär om du behöver den. Om du hämtar köp-en-få-en-gratis-kakor, men inte planerade att köpa kakor, sparade du inga pengar. Dempster säger: "Gå in med en lista och gå inte bort från den, annars kan du spendera mer än vad som ursprungligen var tänkt."

"Hörnbutiker tenderar att vara dyrare på grund av bekvämlighetsfaktorn, så det är bäst att undvika dessa när det är möjligt", säger Sokunbi. Som sagt, för vissa shoppare är hörnbutiker och småbutiker det enda tillgängliga alternativet. I så fall kan det vara bra att använda en onlinebutikstjänst (se tips nummer 8!). Takeaway här, från Sokunbi, är att närbutiker bör användas till stor del i nödsituationer "Jag har slut på mjölk och halvvägs genom ett recept".

Det har hänt de bästa av oss: Du känner en plötslig känsla av köparens ånger när du packar upp impulsköp efter en matresa. Slå inte upp dig själv, utan gå tillbaka till butiken ASAP. "Genast tillbaka [de oplanerade inköpen] så att du kan rädda din budget", säger Sokunboi. Naturligtvis ska alla föremål som du tänker returnera vara oöppnade, med förseglingen intakt. Kan du inte göra en retur? Sokunbi hoppar över hämtmat eller restaurangmåltider för att rätta till kursen – även om hon ursprungligen hade räknat in dem i veckans eller månadens budget.

Du måste betala lite extra för matvaror som levereras till din dörr, men den här taktiken är en budgetsparare för Dempster, som bor i en stad och inte har en bil. "Jag får en onlineleverans ungefär en gång i månaden." förklarar hon. "Detta inkluderar bulkartiklar som ris, pasta och saker jag inte lätt kan ta med mig hem, men använder konstant. Sedan fyller jag på med färsk mat hela veckan.” 

Det finns en annan nyckel till framgången med detta tips: Matinköp online kan hjälpa dig att hantera impulsköp eller känslomässiga inköp, särskilt om du har ditt budgetdokument öppet på nästa flik.

Rochelle Bilow är utexaminerad från French Culinary Institute, tidigare chef för sociala medier på Bon Appétit Magazine och Cooking Light Magazine. Hon har också arbetat som kock på en liten gård i centrala New York och en Michelin-restaurang i New York City. Ta kontakt med hennes @rochellebilow.