En tusenårig trädgårdsmästares första år som kolonihavare

I slutet av mars 2020 kastade vi oss in i en rikstäckande låsning. Många företag sade upp sina anställda, vi tillbringade timmar i kö till snabbköpet och ställdes plötsligt inför frågan "vad nu?". Vissa människor antog en entreprenörsanda och startade småföretag, andra planerade frågesporter varje vecka eller började till och med springa (snälla visa mig inte dina 5k på Strava).

Här bodde jag med mina föräldrar och sängbunden bror efter en knäoperation och kliade mig i huvudet, skrämd av all denna lediga tid. En del av mig var övertygad om att jag skulle komma ur karantänen som denna hälso- och fitnessguru, men – precis som många andra ungdomar – upptäckte jag trädgårdsarbete och Grow Your Own (GYO), och enligt min åsikt var det mycket mer givande än ett katastrofalt försök att hänga med i ett Joe Wicks träningspass på YouTube.

En eller två månader efter att jag trasslade mig igenom med ett rangligt PVC-växthus och samlade mitten av toalettrullen för biologiskt nedbrytbara fröplantor, trodde jag att jag var redo för de stora ligorna. Min partner, Jack, som var inlåst med sin familj nästa stad över, berättade för mig att vi hade en möjlighet att ha en egen

kolonilott i det lokala området i Kent, och vi slog till. Som tur var hade en av hans grannar helt enkelt inte tid för underhållet av sin tomt och skrev nådigt på oss som delägare så länge vi ville.

Efter att ha stirrat, lite upprörd, på ett par Monty Don video tutorials, vi bestämde oss för att bara ge det en chans. "Hur svårt kan det vara?" frågade jag mig själv naivt. Tja, varannan intrig runt omkring oss var orörd – jag pratar bild-perfekt. Calla liljor, solrosor, frukt och grönsaker alla såg ut som om de hörde hemma i en tidning. Jag kunde nästan höra Beethovens Fur Elise lekte medan jag stirrade på dem. Vår var dock inte riktigt vad jag hade föreställt mig.

Vi hade upp till 5 fot med ogräs strödda över hela tomten och en ganska irriterad kolonichef som sa till oss att det behövde rensas så snart som möjligt för att stoppa utsäde från att spridas. Första ögonblicket av insikt var det faktum att vi var helt dåligt rustade för en sådan uppgift. Två timmar in och bara en meter ner gick det upp för oss att en murslev och grässax inte klarade det mastodontjobb vi hade framför oss.

Vi sköt iväg till närmaste trädgårdscenter och byggvaruhus för att leta efter lite förnödenheter. Efter att ha kvävt några fniss när någon nämnde en trädgårdshacka, satte vi oss på en spade och en höggaffel och bad att våra nyfunna vänner skulle komma med sin bensinklippare. Trots alla våra glänsande nya verktyg, visar det sig att den enda sak som skulle ha varit mest användbar för mig var en smula när naturen kallar!

Snabbspola fram två veckor av kapning, grävning och spridning kompost i både regn och sol var vi äntligen redo att sätta våra plantor i jorden. Eftersom vi kände oss ganska bra och förberedde oss på att ta emot priset "Årets trädgårdsmästare", var vi lyckligt omedvetna om att vi var på väg att stöta på vårt största problem hittills... sniglar. Dessa blötdjur skulle snart bli våra livs förbannelse, främst för att vi ville ha en naturlig metod för att avskräcka dem. Vi provade allt från krossade äggskal till tornbarriärer, men så småningom var vi tvungna att acceptera att det enda som sniglar gillar mer än växter är öl. Jag trodde aldrig att jag skulle dela en Budweiser med en liten slemmig varelse, men jag har haft värre lördagskvällar.

Sarah och Andy, våra tomtgrannar, blev väldigt vana vid att Jack och jag stirrade på dem som om de pratade parseltunga när de gav oss råd och tips. Sarah, den utropade "drottningen av squash" hade odlat Turks Turban, Patty Pan, Butternut Squash, banansquash och många andra med stor framgång. Varje år skulle hon slå upp en Halloween-visning med olika pumpor, kalebasser och squash som de andra tilldelningsbesökarna sa går ner en godbit.

Sarah sa till mig: 'Vår lilla tomt är som en familj, vi känner alla varandra relativt väl. Vi har ett enormt internationellt inflytande från en nepalesisk mormor till en schweizisk fastighetsförvaltare. Det finns några riktiga karaktärer och detta bidrar bara till platsens övergripande charm. Nyligen har Andy och jag tagit med vår nyfödda son till kolonilotten. Vi har varit tvungna att byta blöja för honom på några ganska kreativa sätt, bland annat ovanpå komposterna, på stigarna och med bilens pakethylla. Var säker på att det är en sak som vi inte kommer att kompostera!'

Att få unga människor att engagera sig i koloniträdgårdsskötsel är en mycket glädjande upplevelse. Vi lyckades till och med få in min då femåriga brorson. Visst, allt han ville göra var att döda rosorna och dränka alla våra växter med slangen, men jag tyckte om att visa honom en gemenskap där tempot var mycket långsammare och enklare och inte kretsade kring teknik.

Med tanke på att vi var fullständiga nybörjare, i slutet av hösten kunde jag inte ha varit stoltare över vad vi hade uppnått. Vi hade fler tomater än vi visste vad vi skulle göra med, vi gjorde den godaste ratatouillen med squashen vi odlat, en pumpa lagom till Halloween och även ett par auberginer.

Jag har lärt mig, hur fånigt det än kan se ut så ska du definitivt täcka dina sockermajsskal med strumpor eller rävarna kommer att få dem, du kan odla okra i ett växthus och getingar kan ibland flyga in i fikon och dö där. Det får dig att kolla två gånger, mina fikonätande vänner.

Tomten blev snart ett utrymme där vi kunde fly världen, se nytt liv växa fram och belöna oss själva med egenodlade produkter. Att verkligen förstå var din mat kommer ifrån, och tålamodet det tar från sådd hela vägen till skörd, har gett oss både en ny uppskattning för vad vi äter och miljön den kommer ifrån.

Vi kanske inte är experter på trädgårdsodlare, men kolonilotter är verkligen till för alla och alla, du behöver bara ta på dig dina trädgårdshandskar, dra upp gummistövlarna och fastna i.

Följ Vackert hus på Instagram.

---

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.