Du kanske just har kommit på vad du vill vara för Halloween i år, men det är dags att tänka på semesterinköp... för att vara helt ärlig, närmare förra veckan. Anledningen till detta är att det finns stora frågor inom de globala leveranskedjorna som tar med varor till konsumenterna.
För dem som inte har tänkt på ekonomisk terminologi sedan de avslutade sitt introduktion till econ -läroboken för andra gången på gymnasiet, här är en kort sammanfattning: En leveranskedja, i detta scenario, är en serie sekventiella åtgärder som tar en produkt från produktion till köp. Det finns många mellansteg från början till slut, inklusive tillverkning, förpackning, frakt, hyllor och mer. Eftersom det är en kedja av händelser måste en vara klar innan nästa för att hålla den i rörelse. Störningar kl några delar av processen orsakar problem för hela systemet.
Detta är i huvudsak vad som händer nu, med flera delar av olika leveranskedjor i en mängd branscher som upplever störningar. På grund av detta är experter
råda att folk börjar sin semesterhandel snabbare än någonsin för att undvika produktbrist, leveransförseningar och ytterligare uppblåsta priser. Enligt en RetailMeNot -undersökning av 1082 vuxna i USA delade 83 procent av de tillfrågade att de planerade att börja sin semesterhandel innan Thanksgiving. (Med tanke på att Hanukkah börjar på söndag, nov. 28, i år, kanske du vill komma igång ännu tidigare.)Så, vad är grejen? Även om den pågående coronaviruspandemin är en viktig faktor, skulle skulden på frågorna enbart på COVID-19 inte berätta hela historien. Även om ingen artikel helt skulle kunna förklara komplexiteten i vad som händer i varje bransch, så här är vad du behöver veta - och vad du kan göra för att vara förberedd denna högsäsong.
Det finns många rörliga delar som påverkar vad som händer ekonomiskt. Inom ramen för semestergåva shopping är det viktigt att förstå detaljhandeln. Förra veckan rapporterade Reuters att amerikansk detaljhandel steg 0,7 procent i september 2021. Detta berodde dock inte på att amerikaner handlade mer. I själva verket förblev konsumentutgifterna faktiskt stilla under tredje kvartalet. Ekonomer nämnde snarare stigande priser som den främsta orsaken till de ökade vinsterna.
Enligt uppskattningar från Bureau of Labor Statistics, från och med juli, har konsumentpriserna hoppade nästan fem procent sedan pre-pandemiska tider. Ja, inflationen påverkar priserna på en mängd vardagliga och specialartiklar, och även om dina shoppingvanor inte ändrades, gjorde kostnaden, vilket automatiskt ökade butikens försäljning. Alltså högre detaljhandel i september.
Inflationen av konsumtionsvaror sker av flera skäl. För det första driver en kombination av produktbrist och konsumenternas efterfrågan därefter upp priserna. Men varför finns det produktbrist i första hand?
I centrum är leveranskedjan ett djupt mänskligt system. Bakom dina favoritprodukter står inte bara personen som lagrade hyllan, utan människorna som tillverkade produkten i första hand, förpackade den och gjorde den redo att skickas till den sista destination. Och nu, lika mycket som någonsin, tvingas de människor som vanligtvis fyller dessa roller att sätta sina liv i fara för att göra det, ofta med minimala COVID-19 säkerhetsåtgärder, och otillräcklig lön och/eller sjukskrivning om de eller någon i deras besättning eller i deras hem får COVID.
Detta påverkar nästan alla transportbranscher, från lastbil till sjöfart - med tanke på att rederier vid hamnar i Los Angeles och Long Beach, Kalifornien, har rapporterat att de inte har de besättningar som behövs för att lossa minst 70 containerskip - till lastbilar. Och medan CNBC rapporterar att tillverkningsanläggningar på platser som Vietnam implementerar restriktioner som är avsedda att skydda arbetare och begränsa spridningen av COVID-19, kommer det att bli nödvändiga produktlinjesänkningar som ett resultat. Publikationen citerade detta som en "huvudvärk" för återförsäljare, men dessa arbetares övergripande hälsa borde vara av största vikt - och det kan få dig att ompröva den hastighet som du förväntar dig att saker ska vara tillbaka i lager.
När det gäller specifika varor, leksaker, elektronik och pappersprodukter är bland de mest sårbara när det gäller tillgänglighet. Det är därför det är viktigt att se till att du börjar tidigt, från allt till leksakerna på dina barns listor till presentförpackningen.
Semester är stressande av flera anledningar, men ekonomi kan vara en av de största anledningarna till att folk oroar sig. Credit Karma genomförde precis en undersökning för att avgöra hur ekonomiskt förberedda amerikaner mådde inför den kommande semestern. 32 procent av de tillfrågade i undersökningen sa att de känner sig ekonomiskt oförberedda inför den kommande semestern, och 43 procent av de tillfrågade sa att de känner sig mer ekonomiskt stressade denna högsäsong, jämfört med tidigare säsonger, skyller inflation.
Pengar kan vara stressande även i de bästa tiderna, och du är inte ensam om din ekonomi känns mer olycksbådande än någonsin. Men det finns fortfarande sätt att ha en trevlig semester utan att bryta banken. Håll först gåvor inom budgeten - även en gräns på under $ 10 kan ge dig en helt speciell present. Du kan också återanvända gamla presentpåsar för att spara pengar på inslagning (det är också miljövänligt).
När det handlar om det är att vara förberedd, vara realistisk och ge dig själv och andra nåd allt. Presenter kan vara en viktig del av semestern, men det är också att spendera tid med dina nära och kära. Är det inte vad semestern handlar om?