Korv och hamburgare i överflöd. Musik sprängning. Unga som gamla ler och njuter av stämningen. Detta är vad jag tänker på när jag tänker på blockfesterna i min barndom i Prince George's County, Maryland, 30 minuter utanför Washington, DC The fester, som hölls i centralparken i mitt grannskap, kunde höras från varje gata, eftersom de var avsedda att locka alla som bodde närliggande. Invånarna skulle komma i flock för dem. Jag spelade på månstoppar och åt varmkorv efter hjärtat.
Kvarterets blockpartier har en unik makt för dem - liksom andra former av gemenskap, driver de kulturen framåt. Även om grannar alltid har samlats för att fira gemensamma vinster, började blockfester som vi känner dem idag i Amerika i mitten av 1900 -talet. New York Times anteckningar. Enligt Genius, några kunniga DJs utnyttjade sin makt på 1980 -talet: DJ Kool Herc var i framkant av en serie händelser i Bronx som snabbt växte evenemanget i storlek och popularitet, eftersom människor kände igen det roliga och släpp som kunde finnas i dem. Bland annat fungerade blockfester som ett tidigt graviditetsutrymme för både hip-hop och breakdance, och dessa konstformer fortsatte och spridades till 1990- och 2000-talen.
Jag kommer ihåg att jag passerade blockfester i mitt grannskap under sommarseminariet - glädjen och skrattet som blommade där. Men när åren gick, verkade det som att jag såg färre och färre av dem, som människor flyttade mer och mer av sina liv online. Eller kanske var det så att jag inte längre var ute lika ofta själv: jag fastnade för att läsa fysikläroböcker utan pauser hos grannar. Mina vänner och jag skulle främst umgås socialt via textmeddelanden, och såklart ses vi personligen i klassrummet, men inte mycket någon annanstans. Livet blev tyngre.
Men nu, i min vuxen ålder, efter över ett år med skydd på plats och social distansering, förstår jag vikten av att träffas igen. Att skratta, dela och knyta an till de människor vars liv samtidigt händer med mina, bara några enheter, hus eller byggnader borta. Saker är fortfarande osäkra, men jag har en stark känsla av att inom en inte alltför avlägsen framtid kommer det att finnas det perfekta tillfället för blockfester att studsa tillbaka.
I en rapport från 2015 av den digitala tankesmedjan City Observatory sa 30 procent av de tillfrågade att de inte hade någon interaktion med sina grannar. Det var en del av en fortsatt trend: En tidigare undersökning av Pew Research Center fann att en tredjedel av amerikanerna inte visste sina grannars namn. Kanske kommer den ekonomiska nedgången av pandemin att förändra detta: Under det senaste året såg jag en återupplivning av grupper för ömsesidig hjälp och samhällskylskåp. De är ett bevis på att människor investerar i sina stadsdelar med kraft, och att det går ihop och fungerar ville-att folk kanske inte insåg vad de saknade under de senaste 10 plus åren, tills det var nästan för sent.
Som psykologi idag noterades förra året, flera studier under årtionden har dokumenterat den positiva effekten att veta att dina grannar har på ditt välbefinnande, på sätt som relationer med familjemedlemmar inte kan. En del av det har att göra med platsen: "Även om vänskap är baserade på gemensamhet och ömsesidig tillgivenhet, är grannskapet i dess kärna en instrumentell relation som katalyseras av närhet," Elyakim Kislev, Ph. D., skrev.
Pandemin störde den närheten på ett stort sätt - plötsligt kan allt utanför din omedelbara ytterdörr utgöra en risk. Att bo tre hus nere från någon kan kännas lika avlägset som att bo tvärs över landet från dem. Alla försiktighetsåtgärder som människor vidtagit för att begränsa spridningen av viruset tog avstånd från sina nära och kära och samhället.
Eftersom restriktionerna långsamt har lindrats och upphävts i en värld med ett COVID-19-vaccin, hittar människor återigen gemenskap-ofta i ett mycket annorlunda landskap. Vissa grannar kan ha flyttat, och andra kan ha tagit plats. Andra kan fortfarande vara försiktiga med varandra, eller osäkra på hur de ska nå ut till att börja med. Du kan gå med i samhällsgrupper på sociala medier eller erbjuda försiktigt använda tillhörigheter eller bakverk på No-Buy-grupper, men det finns något att säga om den omedelbara glädjen i en blockfest - en kraschkurs för att lära känna dina grannar och fira din gemenskap på en gång.
Personlig interaktion är inte alls lika bekväm som att bara gå på din telefon-och för närvarande kan de fortfarande vara mindre fysiskt säkra-men att se och känna människor personligen förbättrar mental hälsa resultat också. Och även om det kan ta ett tag innan många människor känner sig trygga i att gå ut och vara i närheten av andra, det enkla samarbete kan så småningom hjälpa människor när de läker efter det trauma som pandemin tvingade oss alla att gå genom.
Enligt en studie gjord av Kaiser Family Foundationkan barn ha upplevt dåliga psykiska hälsoutfall under hela pandemin, delvis på grund av bristande social kontakt. Blockfesterna jag minns som fick barn som jag som skrattade och lekte tillsammans under de vakande övervakning av gemenskapen kändes som en symbol för människor som letar efter kollektivet och mest sårbar. Det är en känsla jag vill utnyttja nu så mycket som någonsin, särskilt efter att ha upplevt vad världen har är som när samhällsvården är svårtillgänglig, särskilt för de mest utsatta bland oss.
Ingen kan kontrollera om solen kommer att lysa på dagen för deras festfest, men efter ett års beställningar hemma, jag vill inte slösa en enda möjlighet att uppleva frisk luft och personlig kontakt med andra, om det känns tryggt att göra så. Jag har varit på fler Zoom-möten än jag kan räkna i stället för personliga startceremonier, födelsedagsfester och danskurser, för att nämna några händelser. Jag är trött på att uppleva världen genom en skärm - jag vill vara beroende av alla fem naturliga sinnen igen när jag luktar ostburgare på grilla och smaka på det första saftiga bettet, hör barnen fnissa och skrika när jag ser dem hoppa i ett hopphus och känna solen värma min hud.
Rachel N-Blair
Bidragsgivare
Rachel, som nyligen studerade vid University of Maryland, College Park, är en kvinna med en trosfylld röst som arbetar för att galvanisera allt genom att uppmuntra till kritiskt tänkande och empati. Rachel kan regelbundet publicera kommentarer i både kort och lång form till sin publik i realtid.
