Under de senaste månaderna har tusentals högskolebundna studenter troligen letat igenom Pinterest efter estetisk sovsalinspiration, plockade fram sina nya två XL -sängkläder och skjöt in sina mest älskade tillhörigheter och nödvändigheter i bilar, flyttlådor och resväskor. När spänningen att flytta in i deras college studentrum eller lägenhet ökade, många troligen föreställde sig hur de skulle dekorera och organisera sitt nya utrymme - utan omsorg eller tanke på ”vad händer om” i en plan borta på sned.
Jag borde veta: När jag gjorde mig redo att flytta till min första lägenhet utanför campus, föreställde jag mig utrymmet skulle vara organiserad och innehålla gott om förvaring, samordnade dekorationer, krukväxter och effektiv apparater. Jag drömde om att ta bubbelbad i badkaret, ett kylskåp fullt med färska råvaror och blommor varje vecka till soffbordet. Naturligtvis var verkligheten i min situation annorlunda än mina fantasier om den, på ett sätt som Pinterest och Instagram aldrig hade kunnat förbereda mig.
I Aten, Georgia, som är hem för många av University of Georgias 39 000 studenter under läsåret är en betydande del av fastighetsmarknaden inriktad på högskolebarn som söker bostäder utanför campus. Men när mina rumskamrater och jag började leta efter en lägenhet i slutet av februari för följande höst, var det redan sent i spelet och fastighetsscenen hade plockats över. Så småningom hörde vi om ett lägenhetskomplex en mil från campus med en enhet kvar. Vi ringde, turnerade och skrev under för den sista enheten allt på en dag.
I en stad där hyra ofta stiger så högt som $ 1000 per månad per person för studentbostäder utanför campus, det kan vara svårt att hitta en affär, och rimligt prisvärda bostäder återspeglas ofta i bekvämligheter. Vi fick vad vi betalade för: apparater från slutet av 80-talet, gulnande färg på väggar som hade lappats en för många gånger och en slagen beige matta med mystiska fläckar. Även om vi hade turen att ha en tvättmaskin i enheten, var den liten och trasig; en bit inuti skulle lossna och ibland riva våra kläder. Vår uppvärmning och luft gick sönder ofta, och våra toaletter var motsatsen till vattenbesparande. Diskbänken läckte också ofta, vilket gjorde lagringsutrymmet under det värdelöst.
Även om vi visste att lägenheten inte skulle vara lyxig, var det svårt för mig att ha en exakt bild av hur det skulle se ut och kännas. I många filmer och tv -program är till och med billiga lägenheter och till och med college -sovsalar inredda ner till pennkopparna. Även om dessa bilder från popkulturen är fantasi, bidrar de till idén att bostadsutrymmen ska vara ”perfekt” - även om personen som bor där har en budget eller bara är där en kort tid.
Mina idéer om felfria vardagsrum härrör dock inte bara från popkultur: Sociala medier är också till skuld, vilket resulterar i tusentals bilder av orörda och färgkoordinerade sovsalar, ofta hos en förälder bekostnad. Som Vox noterade i augustiförväntas konsumenterna spendera uppskattningsvis 6,8 miljarder dollar på sovsalar i år, och algoritmerna som prioriterar idealiserade bostadsutrymmen hjälper inte impulsen att bidra till det. Min rumskamrat Gianna sa att influencers från sociala medier brukade få henne att känna att hennes utrymme måste vara "perfekt och sammanhängande." En annan av mina rumskamrater, Ella, sa att hon inte gillar det trendiga utseendet på minimalistiska rum med vitt väggar; hon vill hellre ha ett utrymme som är personligt, färgstarkt och mysigt, även om det betyder att vissa saker krockar.
Vi flyttade in i vår lägenhet i augusti, och med tanke på att vi inte hade varit i Aten sedan klasserna gick online i mars, var dekoration det minsta av våra bekymmer. Vi var bara glada över att komma ut ur våra hemstäder och ses igen. Även om vi alla bidrog med möbler, vitvaror och inredning till rummet, satte vi aldrig press på oss själva för att uppnå ett utseende som var avsett för att filma TikTok-drag eller bli-ready-with-me-videor. Men när vi satte ihop våra saker insåg vi att vi alla lutar oss mot maximalism och vi är alla sentimentala. Vi håller födelsedagsdekorationer uppe i månader, och slumpmässiga bitar och bubblor täcker nästan varje yta. McDonald’s Happy Meal -leksaker, papper mache -figurer, en obscen mängd ljus och julbelysning pryder vårt hem. Vår gallerivägg med anteckningar från vänner, Polaroids och album från Aten -band representerar vänner, minnen och de erfarenheter vi har haft.
Som högskolestudent går en stor del av min inkomst direkt till verktyg, mat och gas. Om jag har något kvar går de extra pengarna till kläder eller underhållning, och jag har knappt någonsin pengar att investera i ny heminredning som inte kommer från second hand -butiken. Jag vet också att det just nu inte är tiden i mitt liv att spendera på några stora biljettmöbler, särskilt med tanke på att jag ska flytta vem vet hur många gånger under de närmaste åren. Sektionen i mitt liv har gått igenom helvetet och tillbaka, och alla mattor vi investerar i är avsedda att få något att spillas över det. För närvarande passar det vacklande köksbordet i barhöjd och en kort IKEA-bänk för ett TV-stativ mer än våra behov.
När vi undertecknade hyresavtalet för vår lägenhet i februari 2020 visste vi inte att lägenheten skulle fungera som vårt hem, klassrum, kontor, bio, restaurang, bar, you name it. Och även om vår lägenhet inte har mycket lagringsutrymme, har vi många till synes onödiga saker som har hjälpt oss genom pandemin. Vi tillbringade nätter samlade runt tv: n, snackade på popcorn från vår karnevalsstil popcornmaskin, och morgnar har varit definieras av vår brödrosts ugn, vår mixers skrik, vår kaffebryggares pip och väsande av vår espresso maskin. Medan dessa apparater lämnade oss med lite diskutrymme, erbjuder de oss extra komfort (för att inte tala om nästan allt vi kan tänka oss till frukost).
Kanske när jag är äldre vill jag ha en lägenhet som återspeglar min mognad, med färgkoordinerande accenter och detaljer som ser ut som en scenograf placerade dem där. Men just nu skulle en enkelt inredd, obefläckad ren lägenhet vara nästan omöjlig att uppnå, och också oäkta för mitt liv. Ibland läser jag fel sidor för klassen, min planerare blir oorganiserad eller jag glömmer att dyka upp för ett Zoom -möte. Mitt liv är inte perfekt, och mitt hem behöver inte vara det heller. Min lägenhet återspeglar livsfasen jag befinner mig i - det är lite förvirrande, definitivt kaotiskt, men också väldigt roligt.
I juli sa jag och mina rumskamrater farväl till min första lägenhet och flyttade in i en renoverad enhet i samma komplex - en med apparater från 2000 -talet, trägolv, kaklade duschar och takfläktar i vår sovrum. Även om dessa förbättringar utan tvekan höjer vårt utrymme, så gjorde möblerna som min bror gav mig när han flyttade till en mindre plats under sommaren var det en outtalad regel att vi skulle hålla fast vid våra rötter genom att stolt visa upp alla våra fånigare dekorationer. Det är långt ifrån perfekt, och ibland rörigt och kaotiskt, men det fungerar för oss. Det viktigaste är att det är hemma.
