Dwell with Dignity Hjälper designers att ändra människors liv

För flera år sedan bodde Trista, en veteran vars militära karriär avbröts av en skada hennes döttrar i sin sena farfars smulande hem i Texas utan rinnande vatten eller inomhus VVS. Även om hon hade ett jobb räckte inte lönen för att underhålla huset, så familjen delade sitt hem med buggar som tog sig in genom de eroderade väggarna.

Efter en hänvisning från ideell ombyggnad Tillsammans Greater Dallas, bor Trista i det hon kallar "min lyckliga plats", ett nytt Dallas-hem (visas ovan) designad specifikt för henne och hennes barn.

Detta är tack vare Bo med värdighet, en ideell Dallas som firar 10-årsjubileum i år. Organisationen var hjärnan till Lisa Robison, en designer som hade tagit ledigt från professionellt arbete för att uppfostra sina barn. När hennes yngsta började dagis var Robison redo att ta på sig kreativa projekt igen - men var inte så dragen till intensiteten i den typ av avancerat arbete hon hade gjort. Ungefär den tiden hörde hon en föreläsning av presidenten för Habitat for Humanity och något klickade: "Jag tänkte: Det här är vad jag kunde göra; Jag kunde ta interiörer, den gåvan och förvandla den till något riktigt otroligt, berättar Robison

House Beautiful.

För sin födelsedag det året, i stället för en gåva, bad Robison sin man om fröpengar för att starta Dwell med Dignity. "I början trodde jag att jag bara skulle finansiera så många projekt som jag kunde hantera per år," säger Robison. "Men jag fick snabbt reda på att om vi delade idén med designgemenskapen, så fanns det så mycket stöd, om jag kunde vända mig detta till en offentlig välgörenhet där vi kunde bättre stödja det, vi kunde bygga infrastrukturen för att hjälpa mer familjer.

Konceptet fungerade: På de tio åren sedan dess har företaget - ett registrerat 501 (c) (3) - slutfört mer än 130 projekt tack vare designgemenskapens generositet. De är på väg för att slutföra 20 fler i år. Organisationen arbetar med andra ideella organisationer - Genesis Women's Shelter, New Friends New Life och Promise House, för att nämna några - för att hitta kvinnor som är på väg att framgångsrikt slutföra sina program och sedan ger dem bästa möjliga hjälp för att upprätthålla deras framgång: a Hem.

"Som designer tror jag verkligen att platsen du kommer hem till är så integrerad i hur du lever ditt liv", säger Dallas-designern Denise McGaha, som sitter i organisationens styrelse. McGaha har länge varit passionerad för att stödja kvinnors och barns orsaker, så Dwell with Dignitys uppdrag talade till henne tidigt. "När jag hörde talas om detta, något som hjälper kvinnor och barn att undkomma våld och skapa vackra utrymmen för dem, visste jag att jag ville vara med," säger hon.

Förutom sitt arbete i styrelsen har McGaha frivilligt arbetat i organisationens huvudsakliga insamling, Thrift Studio. Den årliga händelsen, som samlar ungefär 40 procent av Dwell med Dignitys årliga finansiering, ser designare skapa vinjetter från donerade möbler, som allmänheten kan handla i en månad varje vår. Den tionde årliga Thrift Studio öppnar denna fredag. Erbjudandena, säger McGaha, är designgodkända: "Just nu när jag pratar med dig, sitter jag i mitt sovrum i en stol och tittar på en säng och ett bröst allt från Thrift Studio", säger designern. Robison räknar också minst ett par föremål i varje rum i hennes hem som Thrift Studio hittar.

Även Dwell med Dignitys produktiva designer, Terica Cunningham, övervakar de flesta projekten, andra Dallas-designers som stöder organisationens sak har gått in för att arbeta med några av dess hem.

House Beautiful Nästa Wave-designer Jean Liu skapade en lägenhet för en ensamstående mamma och son för sex år sedan. "Vi fick inte träffa dem, men vi visste att han var 7 och han älskade fotboll, så vi gjorde ett utrymme som var färgstarka för henne att ha en glad plats att komma hem till, och sedan integrerade vi fotbollselement i hans rum, "Liu återkallar. "Vi ville att det skulle vara tillgängligt och inte överutformat, men vi enades om att det behövde vara färgglatt de kunde komma hem till ett ljust och cheery utrymme. "Pops av turkos, grönt och orange gjorde lura.

I vad som kan tyckas vara en minutdetalj, påminner Liu om ett tillägg i sista minuten efter installationen: "Vi satte in ett paraplystativ och fyllde det med paraplyer. En så liten sak, men hur frustrerande skulle det vara att behöva gå på jobbet i regnet och inte ha ett paraply. Vi ville att det skulle vara en mindre sak de måste oroa sig för i denna livsfas. "

Denna holistiska inställning är väl med Dignitys forté: "De gör allt", säger McGaha. "De har kylskåpet. De ger allt du behöver i ditt skafferi. Det är alla dessa saker vi tar för givet. "

När allt kommer omkring säger Liu: "Jag tror verkligen att det - och jag tror att denna uppfattning delas av en hel del av designgemenskapen - om du kan komma hem till ett utrymme där du känner dig lycklig och hälsosamt och säkert, som verkligen förändrar din syn och ditt förtroende för att gå ut i världen och arbeta med de andra aspekterna av ditt liv som är i behov av förbättring."

Dessutom påpekar Robison att en flyttning under skolåret resulterar i att barn i genomsnitt faller sex månader efter. "Om du bara har en sprängmadrass på golvet, om du kan spara 100 $ genom att flytta över staden, kan du göra det. När du har rötter och ett hem, och alla har ett sovrum, är det svårare att plocka upp och flytta, "säger hon. "Så våra familjer stannar. De rör sig inte förrän de kan hitta något riktigt uppåt mobilt. "

"Så många av dessa barn har varit övergående," säger McGaha. "Och det är vad den här organisationen gör riktigt bra: Den skapar stabilitet. Det ger kvinnor och barn möjlighet genom att ge dem kraften som kommer med ditt eget utrymme. "

Det är en känsla som Trista och hennes familj vet väl: "Att vara i det här hemmet som tillät mig att ge ett säkert och inbjudande utrymme för mina flickor," säger hon. "De frågar alltid om vänner kan komma över eller spendera natten. Att se leenden i ansiktet och höra skrattet från rummet är ren glädje. De har förbättrats med sina betyg, och jag vet säkert att ha kunnat få en god natts sömn har varit en anledning. "

Köket, konstaterar Trista, är det centrala navet i hemmet. "Att veta att när vänner och familj kommer över, de får kärlek från min matlagning har inspirerat och öppnat mina flickor att vilja studera kulinariskt," säger hon. "Min yngsta dotter är alltid i köket och skapar något. Hon vill öppna sin egen crêpe-butik. "

När det gäller hennes eget välbefinnande, säger Trista: "När vi flyttade tillbaka till vårt nya hem skulle mitt liv aldrig bli detsamma. Det gav mig förtroendet att fortsätta driva framåt mot mina mål. Det har gjort det möjligt för mig att lära känna mig själv och upptäcka vem jag är. "

Bevis: Strax efter att han flyttade in i det nya huset, blev Trista befordrad på jobbet och gifte sig - i hennes trädgård.

"Hemmet har blivit en lycklig plats för drömmar, inspiration och, viktigast, kärlek," säger hon.

Biljetter till den 10: e årliga Thrift Studio för att stödja Dwell with Dignity finns nu.

Följ House Beautiful på Instagram.