Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Plastföroreningar är en fråga som många av oss nu är mycket medvetna om tack vare David Attenboroughs senaste serie Blue Planet II att lysa ett ljus på den häpnadsväckande skalan att skada plastavfall har på miljön.
"En lastlast med plastavfall kommer in i våra hav varje minut. Det är en enorm mängd och påverkan på havsmiljöer och marina liv kan vara förödande, 'Alice Hunter, digital kampanj på Grön fred berättade Goodhousekeeping.co.uk.
"Inte bara kan djur som delfiner och sköldpaddor trassla in i plastbitar, utan de kan också misstaga det för mat. Vi har sett fall av valar tvättade i land med magen full av plast, vilket inte lämnar utrymme för den riktiga maten som de behöver för att leva. '
Det är inte bara livet under vattnet som påverkas - studier har visat att upp till 90 procent av havsfåglarna har plast i deras matsmältningssystem och mikroplast. (nedbruten plast som äts av filtermatare som plankton och i sin tur fisk sedan människor) har hittats i bordsalt, öl och kranvatten, enligt Alice.
"Det är ett helt enormt problem - ett problem som kan påverka i nivå med klimatförändringarna," Julian Kirby, en kampanj för Jordens vänner berättade för oss.
"Mängden plast som vi släppt ut i miljön under de senaste decennierna är iögonfallande."
Statistik ger oss en idé om hur snabbt problemet förvärras. En nyligen publicerad University of California study drog slutsatsen att världen har gjort så mycket plast under de senaste 13 åren som den gjorde under det föregående halvseklet, och forskning av stiftelsen Ellen McArthur föreslår att havet år 2050 kommer att innehålla mer plast i vikt än fisk.
Sergi Garcia FernandezGetty Images
Medan regeringen och tillverkningsföretag - som har makten över denna fråga - har slutligen ansvaret för att avsluta plastföroreningar, det finns sätt vi alla kan göra lite för.
"Individer har enorm makt genom de val de gör som konsumenter", säger Amanda Keetley, chef för Mindre plast. "Du kan skapa efterfrågan på mindre plastprodukter och förpackningar genom dina inköpsval och också genom att prata med andra om orsakerna till att du föredrar att köpa produkter med mindre plast.
"Plast har snyggt smyckat in i varje hörn i våra liv, men det finns så många enkla sätt att använda mindre plast när du tar ett ögonblick för att stoppa ifrågasätta om det verkligen behövs."
Så, vilka förändringar kan vi göra i vårt dagliga liv för att minska vårt bidrag till omfattande plastföroreningar? Här är 15 tips från miljökampanjer...
Börja med att lägga märke till vilka plastföremål du kastar varje dag. Gå igenom din bins under en typisk vecka och notera de artiklar du använder mest, "rekommenderar Amanda från Less Plastic. Fråga om du kan leva utan dem eller upptäcka alternativ som använder mindre plast istället.
Till exempel kan du byta mjölkflaskor av plast för glas som levereras av ditt lokala mejeri. ”I stället för att använda fastklippsfilm till hålla kvar matmat färskt, lägg den i en skål i kylen med en tallrik ovanpå eller använd gamla burkar, eller återanvändbar matvax för bivax. För smörgåsar på resan kan du prova återanvändbara smörgåspåsar, återanvändbara bentoboxar eller använd lätt återvinningsbar aluminiumfolie. Det finns verkligen inget behov av att använda plastfolie, förutom vana, ”tilllade Amanda.
"Jordbruksbutiker, marknader och större stormarknader erbjuda lös frukt och grönsaker - välj ompackade alternativ där det är möjligt för att minska din plastbruk. Detta minskar också matavfall eftersom du kan köpa det du behöver snarare än det förpackade beloppet - och det är ofta billigare! ' Säger Alice från Greenpeace.
Frank van DelftGetty Images
"Försök att komma ihåg att ta med dig en återanvändbar kopp när du besöker kaffehus, eftersom bara mindre än 0,5 procent av engångskopparna återvinns ordentligt," säger Julian från Jorden vänner. "De flesta av dem går till förbränning eller deponering eller flyr ut i miljön och orsakar föroreningar. Endast i Storbritannien använder vi sju miljoner kaffekoppar om dagen, det är 2,5 miljarder per år - och en enorm siffra. '
Behöver du mer incitament? Kafékedjan Pret A Manger meddelade nyligen att den kommer att sänka 50p från priset på en varm dryck när kunden som köper den använder sin egen återanvändbara kaffekopp, och Starbucks rullar ut en tre månaders rättegång med en 5p-avgift på engångskoppar i upp till 25 London butiker.
"Tänk också på vatten - behöver du verkligen köpa det?" frågar Julian.
"Om du behöver ta ut det med dig, gör det i en återanvändbar flaska. Det finns ett växande antal kaféer, barer, butiker och till och med offentliga vatten fontäner nu som ger möjlighet att fylla. '
Sedan regeringen tog in en 5p skatt på plastpåsar 2015 har Englands bidrag till föroreningar av plastpåse sjunkit med 85 procent.
Julian beskriver detta som en "enorm framgångshistoria" men konstaterar att avgiften endast är begränsad till de största stormarknaderna.
”Överallt kommer du fortfarande att få din chokladkaka till dig i en plastpåse, vilket du naturligtvis inte behöver. Bär alltid din egen väska med dig, oavsett om det är en bärväska som är tillräckligt robust för att kunna användas flera gånger eller en tygväska, "råder han.
"Experimentera med plastfri rengöring. vit vinäger utspädd en del med tre delar varmt vatten gör en billig, effektiv ytytare och undviker behovet av att köpa plast rengöringsflaskor, ”rekommenderar Amanda.
"Även om din vinäger kommer i plast kommer den att gå mycket längre. Vissa butiker säljer det i glasflaskor som du kan dekantera till en gammal rengöringsflaskspray, tillägger hon.
"När du ska ta en drink, avvisa plaststrån och istället uppmuntra pubar och kaféer att använda kortstrån som ökar i popularitet," säger Julian.
"Om du ska få sugrör till en barnfest, leta efter plastfria alternativ om du måste ha dem. Plaststrån är en riktigt otäck när det gäller att fly ut i miljön. '
Kevin Kurek / EyeEmGetty Images
"Ibland är det svårt att hitta ett alternativ till plastförpackningar," säger Alice. För produkter som tvättvätska eller tygmjukgörare, hitta din lokala påfyllningsstation där flaskor kan återanvändas. Vissa butiker erbjuder även packade livsmedelsprodukter som pulver, ris och till och med jordnötssmör.
Ta bara med dina egna burkar och fyll dem. Du kan ta reda på var din närmaste påfyllningsstation använder Zero Home Waste app.'
"Söka efter packade livsmedel där så är möjligt, skapa din egen" riktiga mat "när du kan, eller ta dig tid att äta i istället för att få takeaway mat i plastbehållare," föreslår Amanda.
Om du får mat att ta ut, är allt inte förlorat. "Köp lokalt och prata med personalen i dina favoritbutiker och mat- / dryckanläggningar att begära de ger hållbara alternativ till "engångs" plast, till exempel återanvändningsbestick som de tvättar upp eller FSC engångsbestick av trä och FSC-papper / kartonguttagslådor, säger Amanda.
"Den goda nyheten är att den brittiska regeringen har meddelat ett förbud mot förorenande plastikpärlor, som har använts i EU tillverkning av många skönhetsprodukter under senare år, men du bör fortsätta kontrollera dessa etiketter på produkter, ”råder Alice från Grön fred.
"Undvik produkter som innehåller polyeten (PE), polypropylen (PP), polyeten-tereftalat (PET), polymetylmetakrylat (PMMA), polytetrafluoroetylen (PTFE) och nylon."
Plast används för att täta tepåsar stängda under tillverkningen och därför uppmanar Friends of the Earth's Julian människor att "bli förälskade i lösa blad te'.
"Jag tror att vissa märken tillverkar tepåsar som inte har plast i, men de kan vara svåra att hitta så det enklaste är att gå helt utan tepåsar."
Richard JungGetty Images
Frodig har ett brett spektrum av "nakna" toalettartiklar som finns i solid barform och behöver inte plastförpackningar tack vare deras självbevarande sammansättning.
Mellan januari 2015 och januari 2016 innebar global försäljning av sina schampobarer att 15 890 925 plastflaskor aldrig skapades. På samma sätt räddade 1572 kg förpackningar från maj till juni 2015 med användning av nakna kroppsslagare på deponi.
"Mycket av vår plastföroreningar som går i havet kommer från mikrofiber - de små fibrerna som tvättas ur våra kläder, vare sig det är våra polyesterunderkläder eller våra fleece-toppar," säger Julian.
Han rekommenderar att man köper produkter för att motverka detta, t.ex. Guppyfriend, som går in i din tvättmaskin och fångar mikrofiber för att förhindra dem från att komma in i havsvatten. "I slutändan måste vi ha kläder som inte kastar föroreningar i havet, men på kort tid att få en Guppyfriend är en stor sak du kan göra på en personlig nivå," råder Julian.
"Om du känner dig modig, ta nästa gång du använder din stormarknadsbutik förpackningar du inte vill ha med de produkter du vill ha, och lämna dem i kassan, "Greenpeace Alice råder.
"Det är lite skrämmande, men du har goda rättigheter att göra det och du hjälper stormarknaden att förstå vad deras kunder vill ha."
Förutom att göra enkla byten hemma finns det ett antal kampanjer du kan engagera dig för att hjälpa till att skapa verkliga förändringar. En plastplanet är en gräsrots kampanj som uppmanar stormarknader att installera plastfria gångar, och Jordens vänner ansöker för närvarande regeringen att titta på hur den hanterar plastföroreningskrisen.
"Det är en bra idé eftersom det sätter tillbaka trycket där det hör hemma, på de människor som skapar problemet i första hand," säger Julian.
Viktigast av allt är att inte bli överväldigad av alla de förändringar du eventuellt kan göra - och ta det ett steg i taget om du känner dig så.
"Det här är alla tips du kan sträva efter men du behöver inte göra dem på en gång. Att bara göra en byte i veckan, eller ett par i månaden kommer att göra en stor skillnad, säger Amanda.
"Välj det enklaste först för att motivera dig själv, eller kanske de som har störst inverkan. Om du till exempel har en vanlig engångsvanor av plastvattenflaskor kan du skära ut det direkt och besluta att dricka kranvatten i en återanvändbar flaska istället.
"Kom ihåg att göra något är bättre än att göra ingenting alls, och vet att du är en del av en växande rörelse. Tillsammans kommer våra handlingar att lägga till något stort. '
Bästa tips för att minska din plastanvändning
Från: Bra hushållning Storbritannien
Få inspiration, idéer och råd var du än är! Följ oss på Facebook: House Beautiful Storbritannien | Pinterest: House Beautiful Storbritannien | Twitter: @HB | Instagram: @housebeautifuluk
