Som en livslång bokmask som gjorde sin karriär inom bokförlag kan du sällan hitta mig längre än några meter från en bok. Även om flygbolagets viktgränser pressade mig att få en Kindle för flera år sedan, har jag alltid föredragit vikten av en fysisk bok i mitt knä, sidorna krullade försiktigt runt mina fingrar. Allt förändrades förra året, tillsammans med världen som vi känner den.
Ljudboksmarknaden har expanderat under de senaste åren, även om genren det gör läsningen mer tillgänglig för miljontals människor har funnits mycket längre. Trots deras ökande tillgänglighet och fandom behöver du inte leta långt för att hitta någon som ifrågasätter om du lyssnar på en ljudbok "verkligen" räknas som läsning. Inte bara är den kapabel, jag har alltid trott att det inte spelar någon roll vad eller hur du läser, bara att du läser. Trots det tog det mig längre tid att prova ljudböcker för mig själv. Allt jag kan säga är - vad tog mig så lång tid? Här är några av anledningarna till att jag nu är en ljudboksmänniska:
När COVID-19 svepte genom New York City i mars 2020 försvann mina dagliga läsmöjligheter tillsammans med mitt sociala liv. Jag kunde inte längre brisera igenom några kapitel varje morgon på väg till kontoret, som ett sätt att koppla ur varje kväll före sänggåendet, eller som jag väntade på vänner som sprang 15 minuter för sent till brunch. Allt jag gjorde var att arbeta och få panik; det var inget utrymme i mitt liv för böcker.
Ljudböcker förde tillbaka läsningen till mig genom att väva in den i aktiviteter jag var gör fortfarande. Städar lägenheten ständigt nu när jag jobbar hemifrån? Jag lägger på en ljudbok medan jag dammar. Livsmedel som handlar efter apokalypsen? Ljudbokstid. Tränar du i min lilla lägenhet? Jag slår på den där ljudboken och drömmer om att vara i en gruppträningsstudio.
Jag har varit en blivande fackläsare så länge jag kan minnas, men trots mina bästa avsikter - inklusive ett i stort sett ignorerat nyårslöfte - jag har hållit mig stadigt i skönlitteraturen sedan högskola. Tidigare har jag plockat fram en välgranskad historiebok eller prisbelönt biografi, bara för att driva mot en av de många olästa romanerna i min lägenhet inte långt efter.
Facklitteratur utgör 100 procent av mitt ljudböcker, och det finns en stor anledning till att jag har lyckats mer med det formatet. På samma sätt som podcaster hjälpte mig att vara mer på topp med aktuella händelser eftersom jag kunde komma ikapp när jag gick till och från jobbet, ljudböcker gjorde genrer som psykologi, sociologi och världspolitik tillgängliga för mig eftersom jag kan göra andra aktiviteter medan jag läser dem. Ungefär som hur klotter hjälpte mig att fokusera i skolan, gör en tanklös aktivitet som att städa köket eller gå till tunnelbanan medan du lyssnar på en ljudbok hjälper mig att hålla mig engagerad i innehållet. Jag önskar bara att jag hade ett hörbart konto på gymnasiet.
Eftersom vissa ljudböcker också spelas in av samma personer som skrev dem, är det möjligt att bokstavligen höra sina egna ord och engagera sig i arbetet på ett unikt sätt. När jag har utökat min ljudbokserfarenhet har jag dragit mot inspelningar som lästs av författarna själva, inklusive fungerar som "Hood Feminism" av Mikki Kendall, "Minor Feelings" av Cathy Park Hong och "The Sum of Us" av Heather McGhee. Det är ett privilegium att höra någon berätta sin egen historia med sin egen röst, och den förmånen är tillgänglig för alla som vill trycka på nedladdning och göra jobbet.
Alla ljudböcker är inte inspelade av bokens författare, så kontrollera krediterna innan du köper den - men var säker, författare är fortfarande betalda för både e -böcker och ljudböcker!
I åratal har jag förundrat mig när min mamma jonglerar med tre böcker i taget, pingisar fram och tillbaka mellan vilken berättelse hon känner för att glida in i. Jag, jag har alltid varit en enbokstjej, nöjd med att mysa bredvid samma historia varje kväll tills det är dags att gå vidare till nästa.
Det tog tid att vänja sig vid att stänga “The Startup Wife” av Tahmimia Anam, gå ut genom dörren och slå omedelbart på Danielle Hendersons memoar "The Ugly Cry". Med tiden blev det dock att flytta från en berättelse till nästa och tillbaka lättare. Genom att växla mellan medier kan jag äntligen läsa två böcker samtidigt, vilket innebär att jag inte behöver missa skönlitteraturens komfort samtidigt som jag tar mig igenom en annan genre samtidigt.
Det finns få saker i den här världen jag fruktar mer än att bli strandad utan att läsa material. Jag tog en gång med fyra romaner på en väns tre dagars ungkarlsresa, och det kändes farligt lätt. Men dagarna med att skjuta in en pocket i min handväska är över nu när jag kan lyssna på en bok på tunnelbanan på samma enhet som jag tar med mig överallt (min telefon!)
Även om ljudböcker har funnits i årtionden, klickade jag slutligen på dem när jag började tänka på dem som deras egen enhet. Jag tar fortfarande en pocketbok till stranden för att förlora mig själv i någon av fiktionens undergenrer som jag dras till, men jag dammsuger också till böcker av kritiker, teoretiker och memorister. Det har varit uppfriskande att engagera sig i böcker på ett helt nytt sätt efter en livstid av läsning, och jag vet att jag bara har repat ytan på vad detta medium har att erbjuda. Kanske är ljudböcker precis vad du behöver för att blåsa nytt liv i din läsrutin också.