Husplantor och psykiska hälsofördelar - Hur växter hjälper min ångest

Har du någonsin hört talesättet ”Att plantera en trädgård är att tro på imorgon”? Som någon som fick sina första krukväxter under COVID-19-pandemin börjar jag verkligen tro på det. Och jag är inte ensam - många människor har vänt sig till växter för att ge välbehövlig tröst under en isolerande tid.

Min första krukväxt tillhörde faktiskt någon annan: jag planterade min bästa väns Aloe-växt för några få veckor, och jag var rädd att jag skulle döda det, helt enkelt för att jag inte har en bra historia att ta hand om att leva saker. Men Aloe-plantans hårdhet och min långsamma anpassning till att vattna den inspirerade mig regelbundet och strax efter jag bildade mitt förbund med min väns växt, hon erbjöd mig en cerulean-färgad kruka med en myntskott planterad precis vid Centrum. Där började min växtföräldraskapsresa.

Att erkänna och hedra mina krukväxters vattenskema var ibland mitt ljus i slutet av en dålig ångest. När min mentala hälsa blir hemsk är det otroligt lätt att gå vilse i negativa tankars spiral. Ännu värre, bristen på energi jag får mig att känna att mitt liv glider bort från mig; Jag kan inte städa mitt rum, jag kan inte laga mat eller äta när jag är hungrig, jag kan inte nå ut till vänner och checka in med dem, helt enkelt för att jag är för utmattad för att göra det. Detta är en liknande verklighet för tiotals miljoner människor - enligt Världshälsoorganisationen är depression det

Även om det är viktigt att konsultera en mentalvårdspersonal om du går igenom en grov lapp, har jag också upptäckt att intresset för min växts välfärd har hjälpt mig att grunda mig själv. Här är fyra sätt som mina krukväxter har hjälpt mig att ansluta till och prioritera min mentala hälsa, genom gott och ont.

Den ödesdigra Aloe-växten gjorde mig snabbt till en entusiastisk växtförälder. Att se dess ömma gröna blad växa längre mot solens strålar när jag pladdrade till den om min eviga ångest förstärkte min lojalitet gentemot växter, som har tjänat som empatiska lyssnare i en tid då nästan alla var överväldigad. Den instabilitet som pandemin införde i mitt liv orsakade ofta att mitt humör fick bitterhet i en grop, och att känna det till mina vänner kändes omöjligt. En bekännelse för mina växter kändes terapeutisk.

Återigen är det viktigt att söka hjälp från en professionell om du känner att du skulle dra nytta av det, men krukväxter kan också ha konkreta hälsofördelar, enligt vissa psykiska hälsoexperter. I en 2015-studie forskare fick 24 unga män att växla mellan att spendera tid på datorn och spendera tid på att arbeta med växter. Dessa forskare fann att männen hade minskat blodtrycket efter att ha överfört växterna. "Våra resultat tyder på att aktiv interaktion med inomhusväxter kan minska fysiologisk och psykologisk stress jämfört med mentalt arbete", konstaterade forskarna.

Växtblogger Myeshia Carter blev en växtförälder genom att köpa sin första växt på ett infall och dokumenterade den på riktigt 2020-sätt för #junebugchallenge, en viral TikTok-trend. Växterna, sa hon, hjälpte henne att sörja sin kusins ​​död och fortsätta att hjälpa henne att hantera den sorg som härrör från den livsförändrande förändringen.

"Precis som växter behöver vi tid, vård, kärlek, utrymme och en lugn miljö att blomstra i", sa Carter till Apartment Therapy. "Plantering har lärt mig att lita på processen för vilken process jag är i."

Mina växter hjälpte mig att se att tillväxt är en olinjär process och att respektera livets säsongsbetonade natur. Svåra tider är svåra tider. Vi kan aldrig helt undvika dem, ändå är det vår anpassningsförmåga och motståndskraft under denna tid som gör att vi kan växa i säsonger av överflöd. Att bli växtförälder under pandemin och se mina växter överleva och frodas både på grund av och trots min förmåga att ta hand om dem fick mig att tro att detsamma kunde vara möjligt för mig själv under en svår tid.

Ännu mer än att lysa upp mitt dagliga liv, kan mina växters tillstånd varje dag också fungera som en användbar visuell markör för var jag är med min mentala hälsa och fysiska välbefinnande. Det tar enorm energi för att hålla mig vid liv, och det betyder ofta att jag prioriterar mina mest grundläggande behov: att äta, sova och arbeta för de pengar jag behöver för att hålla mig matad och inhysad. Allt, och jag menar allt annat jag gör är en lyx, oavsett om det är att ta en promenad i parken, prata med vänner eller ja, vattna mina växter.

När bladen på mina växter blir bruna från brist på vattning betyder det troligtvis att jag har checkat ut eller att mina ansvarsområden har blivit för överväldigande. När jag övervattnar mina växter är det vanligtvis ett tecken på att jag har överdrivit escapism, och jag har helt enkelt inte uppmärksammat livets krångel. Om jag inte kan bry mig om när jag senast vattnade mina växter, betyder det också att jag förmodligen har tappat ur sikte effektiva tidshanteringsförmåga och mitt schema går ner i avloppet, vanligtvis på grund av enorm stress och ångest. Vid den tiden är det ofta dags att titta på vad jag kan göra för att hålla min att göra-lista hanterbar.

Att se mina växter lida för att jag inte uppfyller mina grundläggande behov och älskar mig själv på bästa möjliga sätt är ett bra motivator för att omvärdera mitt schema, sakta ner och långsamt arbeta för en ny jämvikt i mitt arbetsliv balans. Det är ett fantastiskt ögonblick att återvända till att möta mina biologiska behov och ge mig själv den kärlek jag förtjänar.

För TikToker Khasi McDaniel, hennes växters fysiska utseende är också ett utmärkt sätt för henne att hålla sig jordad bland stor ångest. "Självkärlek är inte bara en sak i månaden för mig, det är en vardaglig sak bara för att jag har ångest och det är en vardagsslag", McDaniel, som driver Etsy-butiken Bara i Khas, sa. ”Jag är glad att mina växter tar mig tillbaka till verkligheten med de fysiska förändringar de gör. Jag uppskattar att de verkligen ger mig chansen att bearbeta hur jag kan känna mig i ögonblicket i realtid. ”

Växter är också bra följeslagare eftersom de lever. Du kan fysiskt observera dem förändras: från frö till plantor, från spira till blomma, från blom till död. Deras tillväxt och potentiella (eller partiella) förfall är en påminnelse om att du också genomgår stora förändringar när du upplever livet. Precis som du inte bedömer en växt för hur snabbt den skjuter upp från smutsen, vilken säsong den blommar in i, eller om den har svårt att överleva, bör du också ge samma nåd för dig själv.

Mina växter har verkligen lärt mig att jag är värd kärlek i alla stater. Jag älskade Venus flytfälla som jag fick i födelsedagspresent förra vintern trots sin vila. Nu när de första veckorna av sommarsolen har krypt in på min lägenhets fönsterbräda börjar hennes fällor öppnas och hennes gröna stjälkar är en spännande syn att se. Tänk om vi hade samma tålamod och tacksamhet när det gäller våra perioder med personliga svårigheter och tillväxt? Jag försöker ge mig själv så mycket tid och utrymme som jag behöver för att återhämta mig efter tidigare svårigheter och förstå mig själv så att jag kan vara bättre förberedd för framtiden.

Som någon som gick från att ha en växt till över hundra på mindre än ett år, reiki-utövare och expert växtförälder Nkhensani Rikhotso sa att hennes växters tillväxtprocess stämde överens med hennes utveckling genom hela pandemin. Under lång tid visste Rikhotso inte hur man skulle ta hand om sig själv på ett vårdande sätt - som ett resultat berättade hon för Apartment Therapy att hon var ett sovande frö. Men efter att ha arbetat med en terapeut, satt gränser och arbetat med mål som hennes reiki-certifiering och upprätthållit en träningsrutin började hon äntligen växa.

"Jag kallar det här spirningsfasen", sa hon. ”Det är när du behöver hålla dig mest konsekvent med de nyare delarna av dig som håller på att utvecklas och vårda dem eftersom de ofta känns främmande för dig även när de är bra för dig." Nu när hennes växter blommar, blommar hon och förstår att hennes blomningstid är en som snabbt förändras och alltid ger plats för ny tillväxt till inträffa.

Mitt utbud av krukväxter - från min mynta till mitt rosa stänk, min Venus flytfälla och Casablanca och min tradescantia nanouk - har klarat av mig den värsta pandemin, hållit min ensamhet i pandemin och har grundat mig i en tid då jag behövde Det. Jag lever under kapitalism där min kropp är mekaniserad för maximal produktionseffektivitet, och mina växter påminner mig om mina biologiska behov. De påminner mig om att jag fortfarande är mänsklig - att jag behöver vatten, solljus och tid att vila, precis som alla andra levande saker.

Eller som McDaniel sa: "Mina växter lärde mig hur jag skulle vara så öppen, så nyfiken och så sårbar som jag kan."

Jendayi Omowale är en karibisk-amerikansk författare som fokuserar på att förstärka marginaliserade röster oavsett plattform, som bedriver tryck-, foto- och sändningsjournalistik. Att vara hypermedveten om det ömsesidiga förhållandet som media har med det vi prioriterar som ett samhälle, de vill vara en demotisk röst.