Liksom många amerikaner såg jag bestört när matförsörjningskedjorna vaknade under våren. Jag fick panik när experter rekommenderade att familjer bara skulle våga sig på marknaden en gång varannan vecka. Vår familj på fem lever lön till lön, så det innebar en betydande förändring av vår redan strama budget. Lyckligtvis kunde vi doppa in i våra besparingar för att behålla våra skåp från att gå nakna tills saker och ting plockas upp igen. Men nu, som den andra vågen av pandemin väger, och med vad vissa experter förutspår kommer att vara mörkaste vintern i modern historia i horisonten börjar jag leta efter sätt att undvika en ny runda av matklasschock genom att långsamt fylla på matklammer nu.
Jag pratade med YouTube-skaparen Aja Dang, vars instruktionsvideor lär grundläggande budgetering för hennes nästan en halv miljon fans, för att ta reda på det bästa sättet att fylla i och kompensera stigande kostnad för mat.
I min strävan efter att lagra mitt skafferi såg jag på häftklamrar som röda bönor och ris. Saker som skulle sträcka min budget längre och hålla längre. Det enda problemet: jag är den enda i mitt hus som gillar röda bönor och ris. "Det viktigaste att komma ihåg är att bara köpa matvaror som du äter", säger Dang. ”Så, tänk på vilken mat du älskar: pasta, soppor, smörgåsar etc., och basera ditt skafferi för att uppfylla dessa behov. ” I sin familj säger Dang att dessa livsmedel skulle vara asiatiska rätter som pho och vietnamesiska lax. För min familj skulle det vara en hel del Spaghetti-och pizza (hej, vi har tre barn).
Jag frågade Dang om det fanns några knep för att få bra erbjudanden, och hon sa att det bästa sättet att få erbjudanden är att köpa färskvaror när det är på säsong. "Frukt och grönsaker är" under säsongen "under den tid de skulle skördas naturligt i ditt område", säger hon. Livsmedel som bär kommer alltid att vara billigare på sommaren och rotgrönsaker kommer alltid att vara billigast på hösten. Och det bästa stället att få dem är, du gissade det, jordbrukarens marknad. "Inte bara kommer du att stödja ditt lokala samhälle och sänka ditt miljömässiga fotavtryck, men du kan träffa bönderna och arbetarna som odlar din mat", säger hon. Hennes proffstips: om du går en timme innan bondemarknaden stänger kan du pruta dig till ett mer överkomligt pris.
Animaliskt protein har sett den största procentuella kostnadsökningen, förklarar Dang, så att ersätta billiga vegetariska alternativ som bönor, tofu eller baljväxter med kött är ett bra sätt att sänka kostnaderna. “Kom också ihåg frysen är din vän: om du hittar protein eller producerar till försäljning, köp mer och frys några till senare - vissa proteiner kan hålla upp till 8 månader i frysen medan du kan sträcka dina frysta bär i upp till ett år. ”
"Förutom bondemarknaden älskar jag verkligen asiatiska marknader", säger Dang. ”De är betydligt mer överkomliga för produkter och proteiner och de har ett större urval av artiklar än vad du normalt skulle hitta på en stor livsmedelsbutik. ” För alla med en kostbegränsning (som glutenintolerans), föreslår hon att kolla in onlinebutiker som Thrive Market, där de erbjuder grossistpriser så att du kan spara pengar på saker som, säg, glutenfri granola.
Om du ha platsFöreslår Dang att du startar din egen trädgård. "Jag bor i en lägenhet så jag har en liten örtträdgård som sparar massor av pengar, men jag har vänner med fullblodiga matträdgårdar dit de inte behöver köpa produkter någonsin igen", säger hon. "Ibland är det bästa sättet att kontrollera stigande matkostnader att ta saken i egna händer."
Lauren Wellbank
Bidragsgivare
Lauren Wellbank är en frilansskribent med mer än ett decenniums erfarenhet inom bolånebranschen. Hennes författarskap har också dykt upp på HuffPost, Washington Post, Martha Stewart Living och mer. När hon inte skriver kan hon hitta tid tillsammans med sin växande familj i Lehigh Valley-området i Pennsylvania.