Den här gången förra året kramade min familj runt en stationär dator och tittade på vår kyrkas gudstjänst på Facebook. Vi höll var och en ett ljus medan vår präst, ensam i altaret flera mil bort, sjöng den grekisk-ortodoxa påsalmen "Christos Anesti", som firar Jesu Kristi uppståndelse. Allt kändes väldigt annorlunda än tidigare år: Jag skulle vanligtvis klä mig och vara omgiven av min kyrkosamhälle medan jag hoppades att mitt hår inte tändes eftersom varje skötare håller ett tändljus under kvällstjänsten. Men som alla vet, 2020 var långt ifrån normalt.
För mig kändes förra påsken saknad av allt jag älskade med semestern, som min familj firar i enlighet med grekisk-ortodox tradition: flytta personliga tjänster, lammrostning på en spott, stora sammankomster, familjemedlemmar som återförenas, spel och mycket, mycket grekisk mat. Förra året deltog min familj knappt i dagens glada traditioner eftersom det inte verkade rätt; vi var bara fyra, och för oss gjorde fyra personer inte en fest.
Efter ett år fullt av isolering och rädsla borde människor ta tillfället i akt för att fira något och gå ut - vilket är precis vad jag planerar att göra med min familj till påsk 2021. Att ta examen i en pandemi lärde mig att det är viktigare att hitta sätt att fira tillfällen stora och små än sura om vad som inte är möjligt. Så här planerar jag att uppdatera fem av mina favoritgrekiska påsktraditioner för pandemins andra år.
Helig lördag 2020 var första gången min familj någonsin strömmade en kyrkogudstjänst online. Kvällstjänsten var bittersöt - jag saknade nattens varma atmosfär och min församling som sjöng och gick runt kyrkans kant.
Nu livestreamar min familj den ortodoxa kyrkans primära gudstjänst, känd som den gudomliga liturgin, i vårt vardagsrum varje söndag. Jag planerar att få min favoritgudstjänst, den heliga lördagens kvällstjänst, att känna mig så nära den riktiga som möjligt. Halvvägs genom gudstjänsten delar prästen och prästerna den heliga elden, som representerar det blå ljuset som kom från Jesu grav, genom att tända varje skötares ljus. Vid den tiden i tjänsten planerar jag att tända flera ljus runt vardagsrummet och passera lågan till mina närmaste familjemedlemmar, så att vi alla kan delta i ritualen och återskapa tjänsten miljö.
En annan del av kvällen jag tycker om är den outtalade ritualen att ta med flamman hem. Vanligtvis skyddar en eller två personer ljusets flamma i vården från kyrkan. När tjänsten i år är klar tar jag tillbaka ett av ljusen till mitt rum och håller det säkert bakom ett glas.
Grekiska människor uppfann OS, så det är inte konstigt att min familj är super konkurrenskraftig. På påsksöndagen spelar vi tsougrisma, ett spel för två spelare som involverar två hårdkokta färgade röda ägg. Varje person börjar med att hålla ett ägg. Då kommer en person att säga "Christos Anesti", vilket betyder "Kristus har uppstått", och den andra personen säger "Alithos Anesti, "vilket betyder," Han har verkligen uppstått. " Därefter kommer den första spelaren att använda ena änden av sitt ägg för att slå den andra personens ägg. Paret upprepar detta tills en spelares ägg spricker på båda sidor. Vem som än äger överlever vinner, och den personen går vidare till nästa tävlande.
Eftersom jag bara firar med min närmaste familj kommer det att finnas färre konkurrenter och fler ägg, vilket innebär att det finns mer konkurrens att få. Jag planerar att göra spelet till en riktig tävling i år, med parenteser och poänghållning. Det lilla spelet är alltid en höjdpunkt på dagen eftersom det tillåter varje person att ansluta sig, från små barn till yiayiathes och delta i den symboliska traditionen.
Vanligtvis under semestern tar min mamma och mostrar köket och lagar grekiska delikatesser, inklusive spanakopita och citronpotatis; men i år finns det lite utrymme för mig att gömma mig. Jag tar det tomma köket som ett tillfälle att lära mig att laga mer traditionell grekisk mat med min mamma och knyta an till henne. Att laga grekisk mat tillsammans kommer att göra det möjligt för oss att ansluta på en annan nivå, när hon skickar recept från sin mor och mormor till mig. I sin tur kan jag lägga min egen snurr på mina favoriträtter genom att lägga till lite extra smak och smak, vilket bidrar till traditionen i processen.
Min familj stöder vår lokala grekiska livsmedelsbutik året runt, men man, gillar grekiska människor att laga mat själva (med kärlek, naturligtvis). Vanligtvis bakar en familjemedlem tsoureki, som är ett sött flätat bröd som görs med Medelhavskryddorna mastik och melhab. I år är vi dock lite för trötta för att knåda deg, så jag planerar att köpa en fluffig limpa och lite feta från den lokala grekiska butiken. Jag kommer nog att plocka upp ett paket Mythos-öl och kanske till och med lite Grekiska Cheetosockså.
Grekisk påsk kretsar kring mat, oavsett om du gör det, äter det, leker med det eller jagas med det. (Ja, det finns en tradition där den yngsta deltagaren måste äta lammets ögonglob för lycka till.) Naturligtvis, ju fler människor deltar, desto mer mat blir det. Jag har inga planer på att återförenas med min storfamilj för årets påsk, vilket är sorgligt eftersom jag saknar dem och deras utsökta mat, men jag är så tacksam att de alla är säkra, friska och bra. Det betyder att jag kommer att dela semestern med människor jag bor med, inklusive mina föräldrar, farföräldrar och syster.
Min första påsk i pandemin verkade ledsen och livlös på grund av allt jag trodde saknades. På den tiden anpassade mina föräldrar, min bror på högskolan och jag till att bara umgås med varandra. Nu är jag bara tacksam för att vara omgiven av mina nära och kära, även om de gör mig galen några dagar. Jag har insett att glada tillfällen inte handlar om vad du gör, utan vem du delar dem med. Jag har ingen aning om vad nästa år kommer att hålla, men jag hoppas att påsken 2022 ser mycket ut som de östliga åren, med lite extra tacksamhet för bra mått.