Under ett år som har utjämnat fler nedgångar än uppgångar har böcker tillhandahållit de flykt vi har behövt att ta sig igenom. Att dyka djupt in i sidorna i en roman är att fördjupa sig i någon annans liv ett tag, och dessa nyligen publicerade romaner gav oss mycket komfort samt välbehövliga nya perspektiv 2020.
Oavsett om du letar efter romaner som får dig att tänka, facklitteratur som hjälper dig att utvidga ditt perspektiv på sociala frågor eller god skönlitteratur, det finns något för alla. 2020 var en tid för att lära, växa och arbeta för att förbättra oss själva och förlänga våra horisonter, och dessa böcker kunde inte ha kommit vid en bättre tid.
“Den försvinnande halvan”Följer berättelsen om tvillingsystrar, Stella och Desiree Vignes, som bor i en liten Louisiana-stad som heter Mallard, som prisar ljus hud framför allt annat. Och Vignes-tvillingarna är älskade för sina lätta, "gynnsamma" funktioner, men detta räddar inte tvillingarna från deras familjs grymma öde.
I "Lyster, ”Huvudpersonen är en ung svart kvinna som heter Edie som snabbt befinner sig arbetslös efter en serie krångelvärda misstag vid hennes förlagsjobb. Men hon har pratat med en fängslande vit man som heter Eric, som berättar för henne att hans fru Rebecca har gått med på ett öppet äktenskap. Efter att ha stött på Rebecca bestämmer hon sig för att ta Edie in medan Eric är ute i affärer. Avtalet är att Edie får stanna i deras hem om hon inte sover med Eric. Men saker och ting blir mer komplicerade när Eric och Rebeccas adopterade dotter Akila hittar en slags mentorskap i Edie, den enda svarta kvinnan hon är nära med.
Denna bok är skriven med den brutalt roliga, skarpa och gripande rösten som Raven Leilani är känd för och täcker 20-talets rörighet mot komplexiteten i ras och social dynamik på arbetsplatsen och i vår vardag relationer.
Köpa: Lyster, $26 $23.92
Triggervarning: den här romanen utforskar sexuella övergrepp och grooming. För att vara ärlig, "Min mörka Vanessa”Var en svår bok att läsa, men ändå en viktig bok. Det följer Vanessa Wye, en ambitiös tonåring som ber sina föräldrar att låta henne gå på en prestigefylld privatskola. Efter ett särskilt brutalt vänskapsuppbrott, Vanessas 42-åriga engelska lärare, Jacob Strane, närmar sig henne och erbjuder henne vad hon trodde att hon inte var värd: uppmärksamhet, kärlek och beundran. Han får henne att känna sig smart, värdig... vacker, jämn. Men händelserna som utspelar sig mellan dem är hjärtskärande, till och med sjukliga ibland.
År senare, när Vanessa är i 30-årsåldern, står Strane inför anklagelser från flera unga kvinnor som hävdar att han sexuellt misshandlade dem. En av dessa kvinnor når ut till Vanessa och ber om hennes stöd. Vanessa är sönderriven, oförmögen att träna sitt eget trauma eller låta sig tro att mannen som älskade henne var ett monster.
Köpa: Min mörka Vanessa, $27.99 $25.75
I "En brinnande, ”Jivan, en muslimsk flicka som är född i fattigdom, vill ha mer av livet. Hon drömmer om att uppnå storhet och hon vet att hon har potential att göra det. Men en dag motverkas hennes drömmar när hon anklagas för att ha begått en terroristattack på grund av en flippant kommentar på Facebook. Jivans enda hopp (och alibi) är Lovely, en förtjusande ensamstående som kan hjälpa Jivan att komma ur de skrämmande och orättvisa anklagelserna hon står inför. Denna roman är en smart och komplex titt på de liv som påverkas av ett korrupt samhälle - ett som förtrycker dess folk, särskilt kvinnor.
Köpa: En brinnande, $25.95 $23.87
I "Lämna världen bakom sig, ”Gifte sig det vita paret Clay och Amanda och deras barn släppte lös i sin stranduthyrning. Timmar bort från deras lilla Brooklyn-lägenhet har familjen de lyxiga bekvämligheterna som huset har att erbjuda, som en pool, vackra bänkskivor och kanske den ultimata njutningen: integritet. Drömmen krossas när husets ägare, ett svart par, knackar på dörren en natt och hävdar att något skrämmande är på gång. Det finns en oöverträffad blackout i New York City, och paret känner sig säkrare när de kommer tillbaka till sitt eget hem.
Clay och Amanda känner sig obekväma och misstänksamma (på grund av skäl som de inte ens erkänner för sig själva), och tillåter främlingar in i hemmet oavsett. När alla kommunikationspunkter skärs försöker alla lära sig vad som händer utanför sin lilla bubbla. Kan det vara en terroristattack? Tredje världskriget? Helt enkelt en riktigt dålig storm? Familjerna tvingas förlita sig på varandra, eftersom en skrämmande händelse följer en annan. Vid ett tillfälle öppnar en öronbedövande spricka himlen och får Clay och Amandas son att bli otroligt sjuk. Flockar av flamingor och rådjur dyker upp från ingenstans.
"Lämna världen bakom" är en apokalyptisk skräckroman som väver i teman som ras, klass och global oro.
Köpa: Lämna världen bakom sig, $27.99 $25.75
“Kontoret för historiska korrigeringar”Är en samling noveller som alla är så fängslande att du önskar att de var 200 sidor längre. Så nyanserade som hennes karaktärer är i vart och ett av deras ögonblicksbilder, har Evans ett genialt skick för att veta hur man berättar en tät, övertygande berättelse med historier allt från en högskolestudent vars foto av sig själv bär en konfedererad flaggbikini blir viral (och hennes katastrofala svar), till en kvinna som försöker smälta tillsammans bitarna av hennes trasiga, blandade familj, till en historiker som avslöjar sanningen om en rasistisk tragedi som hände för länge sedan och hur den påverkar henne nu. Det här är den typ av bok du rekommenderar till alla dina vänner i år och nästa år. Danielle Evans har helt klart precis börjat.
Köpa: Kontoret för historiska korrigeringar, $27 $24.84
Baserat på den tidigare Buzzfeed-författaren Anne Helen Petersens virala uppsats, "How Millennials Became the Burnout Generation", presenterar Petersen sin uppsats i denna boken genom att dyka ännu djupare in i begreppet utbrändhet, dess ursprung och varför det fortsätter att sjunka tänderna i vår kollektiva psyk. Petersen definierar inte bara vad "utbrändhet" betyder - de flesta av oss har trots allt känt utbrändhet någon gång. Hon dissekerar termen och lär sina läsare varför millennieår har speciellt varit grundade på framgång, bara för att bli den första generationen som faktiskt gör det värre för sig själva än sina föräldrar (aka, begreppet rörlighet uppåt är död).
De ekonomiska skälen bryts ner på ett smältbart, fascinerande sätt, från fackförbundens upplösning och förlorade förmåner som pension planer, att propagandaliknande meddelanden som bränner mantra som "Om du älskar det du gör, kommer du aldrig att arbeta en dag i ditt liv" djupt in i våra hjärnor. Utbrändhet är inte en känsla, det är ett amerikanskt ekonomiskt misslyckande.
Köpa: Can't Even: How Millennials Become the Burnout Generation, $26 $23.92
I början av ”Vivek Ojis död, ”Presenteras vi för Vivek Oji när hans mamma Kavita öppnar sig för att hitta sin livlösa kropp täckt av färgglatt tyg. Vad hände med hennes gåtfulla son, hennes livs kärlek?
Före hans död lär vi oss att Vivek Oji var annorlunda. Han är känslig, föredrar att förlänga håret långt (till sin traditionella nigerianska pappas skam), experimenterar med läppstift och eyeliner och lider av oförklarliga blackouts. Viveks närmaste allierade är hans kusin, Osita - men efter en överraskande uppenbarelse överger Osita honom, kanske för att han ser delar av sig själv i Vivek och skäms. Som läsare känner vi Viveks öde från början, men vi vet inte exakt vad som hände förrän i slutet, en förklaring som kommer att lämna dig chockad och krossad.
”Vivek Ojis död” undersöker sexuell identitet, kön och slutligen inlösen. Det ger också skarpa kommentarer om en kultur som vägrar att erkänna förekomsten av HBTQ + -gemenskapen och konsekvenserna av detta.
Köpa: Vivek Ojis död, $27 $24.84
Från New York, till Los Angeles, till San Francisco har städer över hela USA mött hyres- och köppriser som skjutit i höjden under det senaste paret årtionden (medan de genomsnittliga inkomsterna har blivit stillastående), vilket gör det allt svårare att tillgodose den amerikanska drömmen som vi matades barn. I "Golden Gates, ”Journalisten Conor Dougherty tittar närmare på ojämlikheten i bostäder, särskilt den i San Francisco Bay Area, en stad som prissätter en förvånande del av befolkningen. Hur kom vi hit? Hur blev det omöjligt att hyra en liten lägenhet med en sovrum i en stad som San Francisco eller Oakland? Hur är det möjligt att så många i en stad som innehåller så mycket rikedom blir hungriga utan tak över huvudet? Dougherty undersöker och intervjuar invånare som delar sina egna berättelser som bevisar att vissa grindar kanske inte är öppna för alla - och det måste förändras.
Köpa: Golden Gates, $18 $16.56
I "Uncanny Valley, ”Anna Wiener beskriver sin tid på att arbeta för flera nystartade företag i Silicon Valley - hantera kakig teknik bros, oändliga och oförklarliga egon och löftet om enorm rikedom som härrör från okartad, digital klimat. Efter att ha lämnat sitt låglönande publiceringsjobb i New York lovas Anna pengarna och förmånerna för trendiga företag som drivs av unga VDar som syftar till att "störa" branschen. Författaren håller inte tillbaka: Hon delar hur det var att vara en av få kvinnor på en mansdominerad arbetsplats som hanterade sexism och trakasserier på den dagliga, obehindrade vårdslösheten som härrör från ledande team som tjänar miljoner (om inte miljarder). Om du vill se en insiders titt på västkustens Wall Street, "Uncanny Valley" slösar allt.
Köpa: Uncanny Valley, $17 $15.64
Emily Gould, författare till “Vänskap, "Är tillbaka med en andra roman"Perfekta låtar”Som följer Laura, en ung kvinna som kommer till New York City för att spela in sitt första album. Där blir hon kär i en lysande men komplicerad musiker, och även om hon inte vet det för tillfället kommer deras dömda förhållande att följa henne resten av hennes liv.
Historien hoppar fram till 15 år senare, och Laura har en egen dotter - en dotter som vill veta vem hennes far är. Kärnan i “Perfect Tunes” är en berättelse om att växa upp, vad ambition innebär och hur det förändras, komplexiteten i moderskap och de saker du oundvikligen offrar så att den person du älskar inte behöver göra samma misstag som du gjorde, eller så du hoppas.
Köpa: Perfekta låtar, $26 $23.92
Quirky, hjärtskärande och oväntat, “Pizza Girl”Följer en 18-årig pizzaleverantör som bor i Los Angeles. Kämpar med sin fars död och en oväntad graviditet, vår huvudperson förtrollas av en av sina kunder, en mamma som heter Jenny, vars pizza-beställning alltid involverar pickles. Förhållandet mellan de två blir alltmer ohälsosamt, eftersom pizzans leveransflicka undviker sin omtänksamma mamma och kärleksfulla pojkvän när de försöker ge henne det stöd de tror att hon behöver. Men vad gör hon behöver? Den här äldre romanen är mörk och rolig och den kommer att vrida ditt hjärta på sätt som du inte såg komma.
Köpa: Pizza Girl, $24.95 $22.95
I "Havsfru, ”Juliets liv tar en vändning som hon aldrig förväntat sig. När hon försöker avsluta sin poesiavhandling bestämmer hennes man att han vill sluta jobbet och gå på en segelbåt, så familjen packar sina väskor och sätter segel. Är havet vad Juliet behövde hela tiden? Hennes deprimationsdimma har tagit bort, och hennes äktenskap har aldrig varit bättre - men en lycka som denna osäkra kanske inte varar för alltid. Som alla övergångsstadier i livet kräver de arbete, justering och vård. Och när du övergår ditt liv till en segelbåt blir "att göra jobbet" mycket mer, ja, komplicerat.
Köpa: Havsfru, $16 $14.72
Yaa Gyasi bedövade oss med sin första roman “Hemma, "Och hon fortsätter att dra i våra hjärtsträngar igen med"Transcendent Kingdom, ”En berättelse om familj, förlust och tro. Romanen följer Gifty, en student vid Stanford School of Medicine som studerar belöningssökande beteende hos möss och försöker förstå deras nivåer av beroende, depression, vill och önskar. Hon blir konsumerad i denna studie som ett sätt att svara på frågor som kanske aldrig kommer att besvaras i hennes personliga liv.
När hennes bror är yngre överdoser han heroin efter att ha blivit beroende av opiater som ordinerades honom på grund av en knäskada. Förlusten förändrade inte bara Gifty utan också hennes mamma, som blir självmord efter sin sons död. Även om Gifty kastar sig in i sina studier och naturvetenskap, finner hon sig också att vända sig till tro som ett sätt att hantera sådana djupt olösta trauma och förlust.
Köpa: Transcendent Kingdom, $27.95 $25.71
“Vilja”Är en av de romaner som lyckas fundera över många av de frågor vi som kvinnor ställer oss själva, som jonglerar med otaliga ansvarsområden och strävar efter framgång som vi uppriktigt anser att vi förtjänar. Är det fel att vilja Mer? Är det okej att känna sig utmattad och missnöjd trots att vi borde vara tacksamma? Är det fel att känna oss instängda i de liv vi byggde för oss själva? I den här boken är huvudpersonen Elizabeth en mamma och hustru med doktorsexamen och två jobb, och ändå befinner hon sig i konkurs. I sina mörkaste ögonblick sträcker Elizabeth sig ut till en vän som hon alltid varit avundsjuk på, bara för att få veta att hon också står inför egna svårigheter. Denna återanslutning blir hennes livlina när Elizabeth befinner sig i att riva upp till en punkt utan återkomst.
Köpa: Vilja, $25.99 $23.91
Samantha Irbys senaste uppsatssamling är den lättsamma, lustiga och pisksmarta läsningen du behöver för att avrunda din TBR-lista. I "Wow, nej tack, ”Irby dyker in i vad det innebär att bli äldre, bli styvmamma och bo i en supervit liten stad som en kvinna i färg. 40-åringen talar roligt om vad det innebär att titta på dig själv i spegeln och känna dig obekväm med personen du ser, något så relaterat att det gör ont. Var beredd att skratta, kanske bara gråta lite och läs igenom boken igen. Din själ behöver detta.
Köpa: Wow, nej tack, $15.95 $14.67
Gina är en författare och redaktör som bor i Los Angeles med sin man och två katter. Hon köpte nyligen ett hus, så hon tillbringar sin fritid med att googla mattor, accentväggfärger och hur man håller ett apelsinträd vid liv. Hon brukade köra HelloGiggles.com och har också skrivit för platser som Health, PEOPLE, SheKnows, Racked, The Rumpus, Bustle, LA Mag och mer.