Som högskolestudent skulle jag ofta vänta till sista minuten för att studera till finalen eller skriva ett forskningsarbete som jag hade känt till i flera månader. Detta fungerade tillfälligt, men inte utan konsekvenser: Jag skulle hålla tidsfristen, men utmattningen drunknade mig nästa dag. Jag skulle dra flera tändare och övertyga mig själv att jag var tillräckligt smart för att vänta till sista minuten. Vad jag misslyckades med att inse i min fördröjningslöshet var att jag bara inte gjorde saker till min fulla potential. Jag hade inte tid att dubbelkontrollera mitt arbete eller undersöka ytterligare stödmaterial för att stärka en punkt i mitt papper.
Tyvärr fortsatte jag att fördröja till 20-talet. Om jag hade en deadline på väg, oavsett om det var professionellt eller personligt, skulle jag hitta sätt att vänta till sista minuten. Jag skulle fortsätta att cykla igenom samma känslor - rädsla för att jag inte skulle sluta i tid, panik när deadline närmade sig, frenesi när jag arbetade och en sinneslös utmattning när jag slutförde min uppgift.
Jag lärde mig att förhalning inte orsakades av ett tidshanteringsproblem - faktiskt säger experter (och vissa undersökningar visar) är det ofta relaterat till känslor som osäkerhet, låg självkänsla eller känslor av enorm brist på att ta itu med vilken uppgift som är en utmaning. ”Människor deltar i denna irrationella cykel av kronisk förhalning på grund av oförmåga att hantera negativa stämningar kring en uppgift, ”Dr. Fuschia Sirois, professor i psykologi vid University of Sheffield, berättade för New York Times. Det är därför du kanske dras till att starta en uppgift som inte väcker negativa känslor istället för den du verkligen behöver göra. Om du någonsin har skjutit upp tidsfristen för att tvätta, vet du vad jag menar.
Eftersom mitt ansvar växte professionellt och personligen visade det sig att det var tröttsamt att vara en fördröjare. Jag kallar mig en reformerad fördröjare och jobbar ständigt för att undvika att mina gamla vägar kryper in i mitt livliga vardagsliv. Det här är de sex vanor som faktiskt hjälpte mig att sluta fördröja.
Jag älskar att göra listor. Eftersom de fungerar. Vissa experter säger att handlingen att skriva ner saker snarare än att knacka på dem i din telefon eller dator är bättre för kognition och minne. Med detta objektiva stöd pennar jag alltid min lista på papper och jag älskar att korsa uppgifter från min lista och känna en känsla av prestation när den röda pennan betar över de ord jag har skrivit. Reaktionen är omedelbar och jag har inte nödvändigtvis den känslan när jag har skrivit en lista på min dator. Den andra fördelen? När jag granskar min att göra-lista på natten visualiserar jag omedelbart vad jag har gjort och överför de andra uppgifterna till nästa dag. Det håller min förhalning i schack eftersom varje av mina uppgifter har ett "att slutföras" efter datum i kolumnen bredvid uppgiften. Den enkla övningen att skriva ner en att göra-lista har hållit mig på rätt spår med eventuella tidsfrister eller ärenden.
Vad är sambandet mellan gör min säng på morgonen och förhindra förhalning? Jag gillar att hålla ett tänkesätt framåt. Dagens första uppgift (även om jag inte nödvändigtvis skriver ner den) är att göra min säng. Genom att räta lakan, fluffa kuddar och drapa täcken över min säng lämnar jag sovrummet med vetskap om att jag redan har gjort minst en hushållsuppgift för dagen. Jag drar inte av det till senare eftersom det är en tillgänglig uppgift att hålla mig på rätt spår med mina andra mål. Om jag är ovillig att slutföra en enkel uppgift är det mindre troligt att jag arbetar med de mer komplicerade uppgifterna på min lista.
På 20-talet kände jag mig ofta överväldigad när jag behövde ta itu med ett stort projekt. Jag skulle tänka på hur mycket jag var tvungen att åstadkomma och fortsatte att starta fram till nästa dag. Tidsfristen skulle anlända och sedan skulle jag bryta in i en bråttom för att starta och avsluta projektet inom flera timmar. Detta tillvägagångssätt var inte hållbart. Jag lärde mig det dela upp projektet i små steg och arbeta dag för dag för att slutföra det några dagar före tidsfristen. Genom att arbeta flitigt varenda dag innan projektet förfaller kan jag vara närvarande med projektet och ge min fullständiga uppmärksamhet åt uppgifterna.
För att undvika en fördröjningsspiral arbetar jag först med min viktigaste uppgift. Jag är ett fan av James Clear's “Atomvanor, ”En bok som fokuserar på produktivitet, liksom vad författaren kallar Ivy Lee-metoden. Den har fem steg:
Med den här metoden molnar jag inte min lista med tomma uppgifter som hindrar mig från att arbeta med det som är viktigt.
När jag arbetar med ett projekt gör jag det bra att stänga av mina meddelanden om text och sociala medier. För vissa människor kan telefonens närvaro, även om du inte använder den, minska produktiviteten. Ibland lägger jag telefonen i ett annat rum för att hålla mitt fullständiga fokus på uppgiften. Det är lätt att ge efter för distraktion, särskilt med appar som Instagram och Facebook som tävlar om mitt sinne. Genom att arbeta med uppgiften framför mig och ta bort distraktioner kommer jag sannolikt att avsluta det jag börjar. Om jag arbetar med ett skrivprojekt aktiverar jag ibland appar som Frihet att stänga av min WiFi så att jag inte distraheras av att surfa på internet.
Tidigare skulle jag ställa in orealistiska tidsfrister som skulle sabotera mina ansträngningar att slutföra en uppgift i tid. Jag skulle ställa in tidsfristen utan att överväga hur lång tid ett projekt faktiskt skulle ta och tidsfristen skulle komma alldeles för tidigt. Nu tittar jag hårt på mina tidigare projekt för att bestämma det mer realistiska tidsåtagandet. Med detta mer rimliga tillvägagångssätt återspeglar den tidsfrist jag anger mer exakt hur mycket tid en viss uppgift faktiskt tar.
Rudri Bhatt Patel
Bidragsgivare
Rudri Bhatt Patel är en tidigare advokat som blev författare och redaktör. Hennes arbete har dykt upp i The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats och andra platser. Hon bor i Phoenix med sin familj.
