Hur man röstar säkert med posten och hur man ser till att din omröstning räknas

Som om 2020 inte har varit tillräckligt komplicerat kan du också stressa med att försöka rösta säkert i ett presidentval under en pandemi. Lyckligtvis är röstning per post ett alternativ i de flesta stater, och det är ett med historia: Utövandet av storskalig frånvaro röstar går tillbaka till inbördeskriget.

Medan tiotals miljoner amerikaner förväntas dra nytta av omröstningen per post i år är det en ny upplevelse för många människor, och du kanske är orolig för att röra dig utan en omröstningsarbetare som leder dig igenom ordentligt protokoll. (Bara i år, över en halv miljon omröstningar diskvalificerades i primärval på grund av faktorer som felaktiga matchningar och missade poststämplar enligt en NPR-analys.) 

Om du inte vill tappa linjerna och rösta vid personliga omröstningar, här är viktiga steg att ta för att se till att din omröstning postmärks i tid och fylls i ordentligt. Och se till att kontrollera din egen stats krav för specifika detaljer, tidsfrister och regler.

Vissa stater erbjuder

Medan vissa stater kommer att skicka en omröstning utan att kräva att du ger en anledning, väljare som bor i Indiana, Louisiana, Mississippi, Tennessee och Texas måste erbjuda en ursäkt bortom koronaviruset för att kunna rösta via post. För att ansöka om din områdes frånvarande omröstning, kontrollera din frånvaro-väljarregistreringsstatus, eller bara för att ta reda på mer info, gå till National Association of Secretary of State's Kan jag rösta och välj ditt tillstånd i rullgardinsmenyn.

Inläggsröstning innebär att hålla reda på olika tidsfrister förutom att komma ihåg att valdagen är den 3 november. I New York måste till exempel frågan om frånvaro begäras senast den 27 oktober och returneras senast den 3 november. För att kontrollera relevanta datum där du bor, gå till U.S. Vote Foundation's tracker, som också inkluderar militära och utomeuropeiska tidsfrister.

Läs och följ de specifika instruktionerna på din omröstning - till exempel, notera om du bara får fylla i de små ovalerna med svart eller blått bläck. Glöm inte att underteckna din omröstning med ditt namn överallt där du ombeds att göra det - inklusive eventuella förklaringar på utsidan av kuvertet. Och nu är det inte dags att prova en snygg ny signatur; signaturen på din omröstning ska matcha den på ditt körkort eller något annat dokument som staten kan använda för att verifiera din handskrift.

Vissa stater kräva att en fotokopia av väljarens ID ingår i ansökningar eller till och med frånvarande omröstningar, eller att en omröstning noteras eller undertecknas inför ett vittne. Du kan också vara måste innehålla bevis ID om det är första gången du röstar. Vissa stater har strängare lagar om väljar-ID än andra, så det är viktigt att slå upp vilka lagar och regler som gäller för din röst. Om det är svårt att få en kopia av ditt ID är organisationen Rösta ryttare skickar dig två exemplar gratis som du kan inkludera i din omröstning.

Med flera stater erbjuder att täcka portokostnaderna för röstsedlar, kan det vara lätt att glömma att du på de flesta ställen fortfarande behöver sätta på frimärken innan du skickar den. Hur många frimärken beror på statens portokrav. Enligt US Postal Service, "Posttjänsten kräver att valtjänstemän informerar väljarna om hur mycket förstklassig porto som krävs för att återlämna sina val." Porto information bör finnas tillgänglig i din stat valwebbplats. (Och en talesman för US Postal Service berättade USA idag att tjänstens policy är att leverera omröstningar även om de saknar porto.)

Självklart, även om du försöker undvika de linjer som vanligtvis påträffas på valdagen, kan det vara en viss sinnesfrid att leverera din val. Vote.org: s valplats kan hjälpa dig att identifiera några platser där du kan ta din omröstning och Google nyligen lanserade en widget för att hjälpa väljare att identifiera vallokaler och valurnor. Och trippelverifiera alla obemannade dropplådor i ditt område, även om det står på en skylt för att samla in valurnor. Bara denna vecka, Kaliforniens republikanska parti erkänt ansvar för att placera 50 vilseledande metalllådor runt om i staten med skyltar med texten "Officiell omröstningsavlämning" eller ”Valrörelse”, ritar från statens justitieminister Xavier Becerra, som hänvisade till rutorna som "falsk" i The New York Times.

Avbrott i posttjänsten och utbredd omröstning via post kan skapa en perfekt storm i år, så det är naturligt att vara nervös för om din omröstning når sin slutdestination. Lyckligtvis erbjuder många stater sätt att spåra din omröstning online. Gå till din statens eller lokalvalets webbplats för att ta reda på om omröstningsspårning är tillgänglig för dig.

Mary Emily O'Hara är en journalist som bor i Portland, Oregon. Deras arbete har dykt upp i en rad publikationer inklusive Adweek, Allure, NBC News, MTV News, Rolling Stone, VICE och mer. Hitta dem under @maryemilyohara på alla sociala plattformar.