När min man och jag bestämde oss för att ha en stor familj, Jag kände några röran och kaos skulle följa med det. Men vad jag inte insåg är att det bara skulle krävas en enkel regel, implementerad konsekvent, för att upprätthålla en viss sken av ordning i kaoset. Det har kallats "10 saker" -regeln, och det betyder att jag kan se lekrumsgolvet i slutet av dagen trots att jag har fyra söner under sju år.
Tro det eller ej, mitt hem är faktiskt mer organiserat med "10 saker" -regeln än när vi inte hade några barn. Regeln är enkel: när som helst min familj övergår mellan händelser eller platser varenda person - även (och särskilt) barnen - tar tio saker för att städa upp.
Regeln föddes av nödvändighet: Efter att ha fått några barn insåg vi hur mycket saker som samlas över tiden och hur snabbt det kan störa vårt hem. Köksön var alltid fylld med räkningar att lämnas in, bitar av Happy Meal -leksaker och spannmålslådor som någon utelämnade. I vardagsrumsgolvet fanns skor i olika storlekar utspridda.
"10 saker" -regeln var inte det första tricket vi försökte. Att se till att varje barn lade tillbaka alla leksaker de tog ut fungerade inte. Att städa hela huset efter sänggåendet fungerade inte heller, och det lärde inte heller barnen att ta hand om sina egna saker. Så istället fokuserade vi på att hämta oss under övergångstider - som direkt efter en måltid eller innan vi lämnade huset - och genom åren har regeln om tio saker utvecklats för att bli ännu mer effektiv. Grannar, kusiner och speldatum vet om det eftersom det har blivit en del av min familjs rutin, och jag är säker på att det kommer att leva in i pojkarnas tonår (då kommer jag att mötas av en tom och likgiltig stirring och regeln kan dö - vem vet).
Tills dess fungerar det. Och om du vill prova själv, här är fem tips om hur du implementerar "10 saker" -regeln i ditt eget hem:
Ibland är regeln om tio saker faktiskt fem saker, som när vi har bråttom eller 20 saker, som när alla behöver städa efter ett långt speldatum. Analysera snabbt rörelsens storlek och välj ditt nummer. Detta kan hjälpa barn med logik, resonemang och matematiska färdigheter också i tidig ålder, eftersom de gör förutsägelser om hur många saker varje barn behöver plocka upp för att kunna se golvet igen.
Anledningen till att alla grannbarn känner till det här tricket är att de också hjälper till att städa efter att ha spelat. Regeln är fängslande, och den fastnar - ibland hjälper andra föräldrar till och med att initiera den när de hämtar sina barn för att lämna. Det fungerar eftersom en hel golvstädning inte är riktigt genomförbar, men tio saker sätter verkligen hårt i röran snabbt, särskilt när du multiplicerar det med fem små barn eller fler.
Till stor sorg för mina barn följer regeln oss också utanför huset. Äter du pizza i djurparken? Ta fem saker för att städa upp picknickbordet. Lämna vår lila minibuss, kärleksfullt kallad "Grape"? Ta fem saker från golvet för att ta in (det här är min personliga favorit efter att ha hittat en äppelskärna som hade lösts upp i min skåpbil sedan skapelsens början).
Först var det mycket gnäll och regeln verkade bara fördröja den redan svåra processen att komma ut ur huset med alla dessa människor. Men med tiden och med viss konsistens blev det lika rutinmässigt som att använda toaletten eller fylla på en vattenflaska på vägen ut. Använd det i några veckor vid varje övergång tills det blir normen, och då kan du till och med hitta några andra familjemedlemmar som initierar det. De övergångar som fungerar bäst för oss är: före TV -tid, före eller efter en måltid, innan vi lämnar huset, före sänggåendet och strax efter helgfrukost (innan roliga saker börjar hända).
En annan rolig strategi som härrör från regeln om tio saker är racing för att se vem som kan bli snabbast i flera rum. Med sex personer (fem som kan hjälpa, tills barnet är tillräckligt gammalt för att upptäcka magin), hämtas sex rum i huset på några sekunder. Det har också lärt sig värdet av lagarbete när två av mina söner bestämmer sig för att ta sig an ett rum som är mer skrämmande tillsammans, då kan vi skjuta för 30 saker, till exempel när korgar med ren tvätt måste läggas bort.
Regeln är inte perfekt, och inte heller någon av oss. Ibland har vi lata dagar och min 4-åriga långsamma spelar det: "sätta undan Legos" genom att bygga in dem i en struktur medan alla andra hjälper. Eller så spenderar 2-åringen hela tiden på att hitta skor och slutar med bara två av sina 10 saker. Men totalt sett har tipset räddat vårt förnuft, vårt hem och vårt föräldraskap från stress och kaos och skapat en plats som vi alla vill komma hem till.
