Det har gått mer än ett år sedan Coronavirus-pandemin drabbade USA - och tillsammans med det, massor av nya desinficerings- och hygienmetoder. Vissa delar av vår infektionsförebyggande rutin, som maskslitage och fysisk distansering, är fortfarande lika viktiga som de var förra våren. Andra metoder är inte lika viktiga för vår säkerhet som vi en gång trodde.
"Vi har haft ett år för att få en bättre känsla och mycket mer självförtroende för vår förståelse för hur detta virus sprider sig", säger epidemiolog Melissa Hawkins, chef för folkhälsoprogrammet vid American University. ”Så jag tycker det är viktigt att erkänna hur en del av sakerna har förändrats från vad vi tänkte tidigt.
Den stora förändringen är sannolikheten för överföring av ytan, eller att smittas med viruset genom att röra vid något - din post, dina livsmedel, matmat - och sedan röra vid ditt ansikte.
Tidigt i pandemin var det en bra idé att vara extra försiktig i det avseendet. Men Amesh Adalja, en smittsam läkare med Johns Hopkins Center for Health Security, säger medan ytöverföring
burk inträffar är det inte det primära sättet eller till och med ett viktigt sätt att människor smittas med SARS-Cov-2. Hemytor är inte samma som laboratorieförhållanden - och även om viruset kan överleva på din disk, säger Hawkins, betyder det inte att det är livskraftigt att orsaka infektion. (Till skillnad från bakterier behöver virus en värd för att överleva.)Så vad betyder allt detta för din desinficerings- och rengöringsrutin? Här är vad du behöver veta om desinficeringsjobben som det fortfarande är värt att göra och vilka du kan koppla av på.
Tidigt i pandemin, av ett överflöd av försiktighet, desinficerade vi alla i stort sett allt vi kunde. Med tanke på ny forskning om ytspridning säger Hawkins att du kan koppla av när du desinficerar alla synliga ytor i ditt hem. Fokusera istället på desinficera regelbundet ytor med hög beröring - dina dörrhandtag, kranhandtag, ljusbrytare, toalettens spolhandtag - speciellt när någon är sjuk eller har utsatts för COVID-19.
Tillsammans med fysisk distansering och maskbärning är rutinmässig handtvätt fortfarande en viktig pelare för att förhindra spridning av COVID-19 (och egentligen någon sjukdom).
När du är ute rekommenderar Hawkins att tvätta händerna med tvål och vatten så ofta som möjligt och undvika att röra ansiktet tills händerna är rena. Ytor är kanske inte det primära läget för COVID-19-överföring - men eftersom din kundvagn kunde ha färska nyspartiklar på det från en annan person, det är viktigt att hålla händerna rena offentlig. Och rör inte ditt ansikte!
Om någon i ditt hem är sjuk med COVID-19, eller ärligt talat, någon annan sjukdom, säger Hawkins att det fortfarande är en bra idé att regelbundet tvätta sina kläder (och handdukar och lakan). Om du tar hand om någon som är sjuk, bära handskar och en mask när du tvättaroch tvätta händerna väl efteråt. De tvätt och torktumlare bör räcka för att desinficera potentiellt skadliga bakterier. Detsamma gäller koppar, bestick, tallrikar och skålar - undvik att låta dem sitta och använd dem definitivt inte förrän du har tvättat dem ordentligt.
Eftersom utsidan av din ansiktsmask kan innehålla droppar från någon infekterad med SARS-CoV-2, är det viktigt att desinficera regelbundet din mask (eller, vid kirurgisk mask, kasseras efter användning). Det bästa sättet att göra det, säger Hawkins, är med en vanlig tvättcykel (eller diskmaskin, om det är lättare!). Det finns ingen hård-och-snabb regel om hur ofta du tvättar ditt tyg ansikte täcker; sträva efter att ha en ren mask varje dag och tvätta några gånger i veckan, beroende på hur många extra du har till hands.
Ytterligare en påminnelse: Det är fortfarande en hemsk idé att röra vid ansiktet när du har en mask på, eftersom du potentiellt kan smitta dig själv med långvariga andningsdroppar!
Kommer du ihåg att hela "stäng toaletten innan du spolar den"? Det är fortfarande en bra idé, men inte för att det utgör en stor risk att smitta dig med COVID-19. Teoretiskt säger Adalja att en toalettplym (en aerosol av potentiellt smittsamma droppar från toaletten) kan få någon sjuk, men det är inte troligt. "Jag har aldrig sett några överföringsfall genom en toalettpjäll, och jag har arbetat med COVID-19-patienter sedan början", säger han.
Som sagt, det är inte en dålig idé att stänga toaletten innan du spolar den, säger Hawkins, helt enkelt för att det är grovt att sprida bajspartiklar genom ditt badrum. - tydligen finns det några andra pre-COVID-studier om spolning som orsakar andra, mindre skadliga men lika grova bakterier för aerosol i området runt toalett.
Tidigt trodde vi att vi kunde ta hem viruset från mataffären eller till och med vår egen brevlåda - och det bästa desinfektionsmedlet var tiden. Medan teoretiskt sett säger Hawkins att en kartong med ägg eller ett Amazon Prime-paket kan innehålla bakterier, är det mycket osannolikt att du blir sjuk av dem. En bättre praxis skulle vara att tvätta händerna efter att ha lagt bort matvarorna eller tagit med posten.
Samma princip här. Om du är nervös för en låda som tar oönskade bakterier in i ditt hus, är det en bättre idé att tvätta händerna efter att du hanterat det än att försöka desinficera det. Och försök aldrig desinficera dina livsmedel eller något du äter med kemikalier. Hawkins sa att det är mer troligt att du blir sjuk än det faktiska viruset.
Om du är i affären och någon nyser på din jacka, fortsätt och kasta den i tvätten. Men om du befinner dig i en maskerad, fysiskt distanserad miljö, säger Hawkins att det förmodligen är OK att bära om kläder utan att tvätta dem först. Om du är orolig för det kommer det inte att skada dem eller låta dem sitta i "karantän" några dagar. "Men ytor, inklusive tyg, borde ha lägre prioritet än att se till att du tvättar händerna, bär en mask och fysiskt distanserar", säger Hawkins.
Tekniskt sett kan skor bära viruset, precis som kläder kan - tidiga studier visade att SARS-CoV-2 hittades på vårdpersonalens skor. Det är en bra idé att ta av dig skorna inomhus, men oroa dig inte för att desinficera dina skor regelbundet, eller till och med desinficera dina golv. Adalja säger att han verkligen inte tror att människor smittas av skospridning, såvida de inte slickar skon efter att någon annan har slickat den.
Om du har små barn som kryper på golvet är det inte en dålig idé att rengöra dem. Men Hawkins säger att hon skulle vara mer bekymrad över rengöring med kemikalier på ett golv där ett barn kryper än barnet får COVID-19 från golvet.
Det viktigaste att komma ihåg: Det är OK att vara försiktig med ytor, men om du har begränsad bandbredd för försiktighet, fokusera på människor. "Vi har inga super-spridande ythändelser, vi har super-spreading-folkhändelser", säger Hawkins.
Ashley Abramson
Bidragsgivare
Ashley Abramson är en författarmamma-hybrid i Minneapolis, MN. Hennes arbete, främst fokuserat på hälsa, psykologi och föräldraskap, har presenterats i Washington Post, New York Times, Allure och mer. Hon bor i Minneapolis förorter med sin man och två unga söner.
