För flera år sedan, efter att båda mina farföräldrar gick bort, öppnade jag en förvaringsenhet i San Francisco för att lagra några saker av dem (plus några av mina egna). Alla reliker från ett tidigare liv som jag trodde att jag skulle vilja ha med mig i ett framtida liv som jag ännu inte hade en glimt av.
År senare, som Jag blev redo att flytta över hela landet till Georgien gick jag igenom den lagringsenheten. Med 40 dollar i månaden skakar jag av att tänka att jag hade spenderat nästan 2000 dollar för att hålla saker som gamla lådor New York-bo tidningar och en madrass som jag kunde ha köpt många gånger med de pengar jag slösade bort för att hänga på den.
Jag respekterar det misstaget som en tidig lektion i decluttering och släpp: Du borde hålla några värdefulla symboliska minnen av nära och kära, men känn dig inte pressade att hänga på varje minne på bekostnad av ditt nuvarande jag. Ändå vet jag att saker och ting inte är så tydliga. Till exempel var det verkligen inte praktiskt att behålla mina farföräldrars skräddarsydda matbord och dra det över hela landet, men jag älskar att ha det idag och har inte en gång ångrat att ha lagrat och lagrat Det.
Ändå var det en vändpunkt för mig att gå igenom den lagringsenheten. Det var början på min strävan att lära mig att släppa saker lätt. Personligen vill jag inte att de saker jag äger ska krossa mig, suga bort min tid eller dölja de verkligt meningsfulla sakerna i en översvämning av andra saker (hålls bara av rädsla för att gå utan dem).
Det är en resa jag fortfarande är på: öva att släppa taget utan ånger - och att veta vad jag ska hålla utan ånger också. Det är en tvåvägsgata, och jag förstår inte alltid rätt. Jag hade alltid trott att mitt hem är "inte en lagringsenhet" och använde det mantrat för att med säkerhet bli av med saker, med vetskap om att de kunde köpas eller lånas igen om behovet skulle uppstå. Men pandemin har fått mig att tänka om den alltför kavaliska tanken - och tänka igenom hur jag bestämmer mig för vad jag ska hänga på och vad jag ska göra.
Vid denna tidpunkt, med både typiska milstolpar i livet och ett hundraårigt pandemiperspektiv kastat in i mixen (jag kan inte låta bli att tro att min far-och farföräldrar måste ha gått igenom detta också), här är frågorna jag ska börja ställa mig själv när jag undrar om jag kommer att ångra mig att bli av med något:
"Oändligt användbart" låter dramatiskt, men många hantverks- och konsttillbehör är det. Vattenfärger, papper i vattenfärg, pussel, rörrengörare, googlyögon, borstar, sprayflaskor, mjukpapper - med många av dessa kände sig för besvärliga för att hålla sig ordnade och lagra. Men inför veckor som förvandlades till månader med fem små barn hemma och oftast inte kunde springa ut till affären för hantverk föremål som hjälper dem att hålla dem sysselsatta och glada, jag har lagt till dessa saker och mer till min lista över konsttillbehör för att hålla till hands om jag redan har dem. Jag kommer inte att bli av med något liknande inom en snar framtid, det är säkert.
Jag skulle också inkludera aktivitetsböcker som arbetsböcker, klisterböcker och aktivitetsböcker. De är lätta att lagra, kan användas av flera barn och går vidare när de växer och blir "nya" igen om de förvaras i garderoben ett tag.
Frågan om något är användbart för mer än avsiktligt eller om en person hjälper till att bestämma vilka hobbymaterial som ska doneras och vad man ska behålla också. Personligen upptäckte jag att om jag tappar intresset för ett visst projekt (som korsstygn för draghästar jag började när jag arbetade vid en pool omklädningsrum som tonåring), det är osannolikt att jag hämtar det igen och det är okej att få bli av med det. Generiska förnödenheter, å andra sidan, som en kvarts tum elastik, som det blev omöjligt att hitta i flera veckor under den dramatiska ökningen av hemlagad masktillverkning, bör hållas för framtida användning.
Det här är en knepig fråga eftersom ju längre du hänger på något, desto mer vikt verkar det få. Men det är inte det jag menar; behåll inte fonduesatsen du aldrig använt bara för att du redan har behållit den i ett decennium.
Tänk dock på om en viss sak kan bli mer meningsfull när du åldras eller när dina barn blir äldre. Till exempel, jag verkligen, verkligen ångrar att bli av med min grundskola och gymnasiet årsböcker. Jag blir så ledsen att jag inte har dem längre att se tillbaka på när mina barn går igenom samma sak milstolpar och jag saknar att kunna visa dem skolbilder av mamma i de betyg de befinner sig i nu.
Det finns en skillnad mellan föremål som du tappar eftersom de inte längre är användbara eller glädjande och föremål som du inte behöver just nu men kan behöva igen någon gång. Återigen känns det som en hal sluttning, för om du behöll allt som kan vara användbart igen någon gång kan du sluta behålla allt.
Vad jag menar här är generiska användbara saker. En gardinstång med finials som matchar lampan som du inte längre använder, i huset du inte längre bor i, passar inte denna räkning. Men kontorsmateriel som neutrala färgade tidningshållare, lådarrangörer som det inte finns för närvarande användning, och det är mycket troligt att korgar och andra behållare kommer tillbaka i rotation när ditt liv utvecklas. Att ha dem till hands när du behöver dem sparar så mycket pengar och tid.
Till exempel när vår familjs liv och aktiviteter blev helt husbaserade, jag ångrade att jag blev av med min förvaringskorg full av korgar. De var så lätta att lagra på grund av hur lätt de häckar, och jag skulle verkligen ha velat kunna fånga något från mitt stash för att korrelera grejerna från alla människor i mitt hus som plötsligt var hemma hela tiden. Att bli av med korgar är ett misstag jag inte gör igen.
Genom att ställa dessa tre beslutshjälpande frågor - om något är användbart för mer än person eller syfte, om det kommer att bli mer värdefullt med tiden och oavsett om det är ett generiskt användbart föremål - du kan hjälpa till att minska den ånger som ibland följer när du ägodelar.
Shifrah Combiths
Bidragsgivare
Med fem barn lär sig Shifrah en sak eller två om hur man håller en ganska organiserad och ganska rent hus med ett tacksamt hjärta på ett sätt som lämnar gott om tid för de människor som spelar roll mest. Shifrah växte upp i San Francisco, men har uppskattat mindre stadsliv i Tallahassee, Florida, som hon nu kallar hem. Hon har skrivit professionellt i tjugo år och hon älskar livsstilsfotografering, minne, trädgårdsarbete, läsa och åka till stranden med sin man och sina barn.