Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
igelkottar är mycket älskade varelser som för många representerar den brittiska landsbygden. Men detta kan inte vara längre från sanningen, enligt ny forskning.
Leds av forskare från University of Reading och Nottingham Trent Universitystudien avslöjade de sorgliga nyheterna att de flesta av landsbygden i England och Wales inte längre är ockuperade av igelkottar, på grund av förändringar i jordbruk metoder och stigande djurpopulationer som äter de stickade djuren och mycket av deras matkällor.
Märkta den första systematiska nationella undersökningen, de chockerande resultaten som publicerades i tidskriften, Vetenskapliga rapporter, visade att antalet antas ha sjunkit med 80 procent sedan 1950-talet.
Igelkottar har nu försvunnit från majoriteten av den brittiska landsbygden, enligt en första studie av sitt slag som leddes av @UniofReading Doktorand Ben Williams med @TrentUni@PTES@HedgehogSocietyhttps://t.co/EOrx0Bm0TXpic.twitter.com/yg2RbS92S8
- Läs Uni News (@UniRdg_News) 7 september 2018
Som en del av studien övervakades 261 landsbygdsområden genom att analysera fotspår som lämnades av igelkottar i speciella spårningstunnlar.
En karta skapades sedan med hjälp av undersökningsresultaten, som beskriver mönstret för igelkottbeläggning på platser i England och Wales i förhållande till relativ grävlingstäthet:
VISA MAP HÄR
Förstörelse av livsmiljö är en nyckelfaktor i igelkottnedgång, inklusive minskning av häckar och coppices.
Den andra huvudfaktorn är att antalet grävlingar har nästan fördubblats sedan 1992, främst på grund av ökat rättsligt skydd. De nya uppgifterna föreslår emellertid att grävlingstal måste bli sexfaldiga för att utplåna igelkottar fullständigt och de två arterna kan samexistera i vissa områden.
"Det finns många områden på landsbygden som inte är lämpliga för igelkottar eller grävlingar, berättade huvudstudieförfattaren Ben Williams vid University of Reading Väktaren. "Det finns något fundamentalt fel i landsbygden för dessa arter och förmodligen många andra arter också."
Oksana SchmidtGetty Images
De oroande låga nivåerna av igelkottar är störande i sydvästra England, där det visade sig att det inte fanns några lantliga igelkottar alls. De finns endast i förorts- eller stadsområden i regionen.
"Jag tror att det finns en bredare samhällsfråga," tilllade Ben Williams. "Bönderna får en ganska rå affär och skyllas för mycket av livsmiljöförlusten, medan vi som ett samhälle har beslutat att vi vill massor av ganska billig mat och vi är inte beredda att betala en premie för mat som odlas i ett mer miljömässigt sätt.
"Som samhälle måste vi välja om vi är beredda att betala den premien så att vi kan få mat tillsammans med fördelen med en god miljö."
Forskningen visar hur viktigt det är för oss alla att göra lite för att skydda igelkottar, eftersom de i allt högre grad söker tillflykt i bostadsträdgårdar, byar, städer och stadsområden. Följ våra topptips nedan för att hjälpa igelkottar i dina egna trädgårdar.
Getty Images
1. Se till att det finns enkel åtkomst till och från trädgården
Gör detta genom att tillhandahålla ett kvadrat mellanrum på 13 cm i gränsen väggar och staket. Detta hjälper till att koppla samman livsmiljöer och öka fältmarken.
2. Lämna ut mat och vatten för att uppmuntra igelkottar att återvända
Deras favoritmat inkluderar köttfärs, konserverad hund- eller kattmat (men inte fiskbaserat), krossad kattkakor och hackade kokta ägg. Du kan också köpa speciellt igelkottmat från de flesta trädgårdscentra och leverantörer av vilda fågelmat. Ge aldrig igelkotten mjölk, eftersom det kan orsaka att de får diarré; Lägg istället en grunt skål med färskvatten.
Från:Country Living Storbritannien