Vad ska du prioritera som första gången hemköpare med en fast budget? På gott och ont, de flesta förstagångsköpare har inga kontanter och är redo att köpa sitt drömhus, så du är i gott sällskap om det är din situation.
Seattle fastighetsmäklare Katie Melton säger att det är bäst att se ditt första hus som mer en språngbräda. "Ditt första hus är en handpenning på ditt nästa hus", säger hon. "Du behöver inte drömmen, hemsidan för din första plats, och ingen förväntar dig det."
Du vet att du måste kompromissa om något, men vad ska det vara? Ska du offra kvadratmeter för ett helt uppdaterat hem? Eller är det bättre att få en fixer-övre med lite extra utrymme? Melton tror att fixare är vägen att gå.
"Om du är öppen för att göra kosmetiska arbeten som att uppdatera ett kök eller badrum, och du är flexibel på plats, kommer du att få en mycket högre avkastning från det svettkapitalet," säger hon.
Om du tittar på en bedårande tvåbäddsbungalow med två bad i ett promenadvänligt stadsdel kan du försöka maximera din budget på det hemmet och hoppas på det bästa. Alternativt kan du leta lite längre bort i förorten för att hitta ett större hus för mycket mindre pengar. Det kan vara en fixare, men Melton ser det som en bra sak. “
Leta efter hem som har kök eller badrum som behöver uppdateras - de kommer att bli billigare, och du kan utföra reparationerna och skörda dem. ”Budkrig är normen på heta marknader, men att välja en fixer kan hjälpa dig att komma in i ett nytt hem tidigare. Till exempel, om det finns två mestadels identiska hus i ett grannskap men bara ett har ett uppdaterat kök, säger Melton att det uppdaterade kommer att sälja för cirka 100 000 dollar mer än det icke-uppdaterade hemmet.
"När min kund har en stram budget och vi bjuder på ett helt uppdaterat hem i Seattle, vet jag att det kommer att bli svårare", säger hon. "Men med en fixer finns det så många uppdateringar du kan göra på egen hand, som backsplashes eller nya apparater. Även om dessa uppdateringar kan ta mycket arbete, slutar köpare vanligtvis att spendera mindre än om de hade köpt det inflyttningsbara huset.
Alla fixare är inte skapade lika, så hur hittar du rätt för dig? Melton föreslår att du tar en ärlig titt på din budget och livsstil.
Hon rekommenderar förstagångsköpare att välja en plats som bara behöver några uppdateringar snarare än en fullständig ombyggnad. Till exempel kan du uppdatera ditt kök för allt från $ 5000 till $ 50.000, beroende på din budget och preferenser. Å andra sidan kan en hel hemrenovering kosta $ 100 000 eller mer (för att inte tala om de pågående avbrotten i ditt hem).
"Det handlar om att verkligen vara ärlig mot sig själv", säger hon. "Hur många uppdateringar tillåter din livsstil, och vad har du realistiskt råd?"
"Det är okej att det inte finns palatsfulla kvadratmeter och att det behöver uppdateras", säger Melton. "Detta är din första enorma investering, så använd den bara som en springbräda till huset där du kommer att vara längre."