Jag hade precis fått mitt första heltidsjobb som högskoleexamen och behövde flytta till Seattle med en stram budget. Kanske naivt hyrde jag den första lägenheten jag turnerade, för jag var redo att sluta pendla till staden tre timmar med buss varje dag.
Det första lägenheten var en mikrostudio. Även känd som mikro-lägenheter, mäter mikrostudior vanligtvis mindre än 350 kvadratmeter. De består ofta av ett sovrum / vardagsrum, ett pentry och ett litet badrum med duschkabin. Det kan finnas ett gemensamt kök i byggnaden och, om du har tur, en gemensam tvättstuga.
Min mikrostudio mätte hela 175 kvadratmeter. Det var inte snyggt, men det representerade mitt nyfunna oberoende. Det var första gången jag bodde utan hjälp utifrån - inga rumskompisar, inga föräldrar, bara jag i staden.
Jag slutade med att bryta min hyresavtal en månad tidigt för att en ihållande läcka fick hela byggnaden att lukta av mögel, men jag värnar fortfarande om de lärdomar jag fick från de elva månaderna. Här är mina takeaways från livet i en mikrostudio.
Jag tyckte att det var svårare att hålla min mikrostudio ren än någon annan plats jag någonsin har bott. Jag hade sönder mina tillhörigheter till nödvändigheterna (ge eller ta några festklänningar), men till och med en dags röran fick hela rummet att se ut som om jag inte hade rengjort på några veckor. Min enda handfat var liten, så om jag inte diskade efter middagen hade jag inget utrymme att borsta tänderna den kvällen.
Jag har alltid varit lite rörig. Det är faktiskt en underdrift. Jag heter Monica Geller värsta mardröm. Jag kunde inte hantera störningen i ett så litet utrymme, så jag blev äntligen avsiktlig för rengöring.
Istället för att låta sysslor vänta på helgen, tacklade jag messar en efter en när de inträffade. Det var irriterande först, men värt ansträngningen. Jag bor i ett större hem nu, men jag tvättar fortfarande mina diskar varje kväll, och jag är noga med att hålla kvar messor.
Självvård är inte bara ett slagord som används för att sälja ljus. Det behöver inte vara en lång blötläggning i ett badkar (som jag inte hade) eller laga en fin måltid (jag hade bara en mikrovågsugn!). Det är svårt när du inte kan slappna av som du vill, men jag hittade nya sätt att varva ner som jag fortfarande använder idag. Min egenvård blev mer om att grunda mig själv. Jag började ta barrekurser i utbyte mot att städa runt i studion två nätter i veckan. Det fick mig att flytta och gav mig en plats att få vänner.
Jag gjorde också mitt lilla utrymme mysigt med mjuka kastfiltar och ljus med aromaterapi. När jag kände mig för samlad, skulle jag ta en promenad i centrum och utforska mitt grannskap. Jag kände mig alltid bättre när jag kom hem.
Jag hittade glädje i den mikrostudion. Det är ett tillfälligt boendearrangemang för de flesta, en byggnad som huvudsakligen befolkas av resesköterskor och doktorander. Det var en säker plats att dra sig tillbaka till efter jobbet, och det gav mig tid att planera och spara till mitt nästa drag.
Jag skrattar och tänker på grannen som höll en hemlig hund trots att det stred mot reglerna torktumlare som magiskt gjorde kläder ännu våtare, och de otaliga mikrovågsrecept jag behärskade i mina kokvrå.
Det var inte perfekt, men den mikrostudion fungerade som min språngbräda till vuxenlivet, och jag kommer aldrig att glömma de lektioner som den lärde mig.