Jag har alltid velat bo i en storstad, men på något sätt har jag aldrig fått chansen. Jag är i 50-talet nu och började nyligen undra om jag någonsin skulle lämna Bay Area-förorterna och uppfylla min dröm. En fråga stoppade mig alltid i mina spår: hur kunde min man och jag råd att bo i San Francisco, en av de dyraste städerna i landet? Det verkade långsökt. Sedan träffade COVID.
Under vågen av COVID-19 sjönk hyrespriserna, konkurrensen dämpades och mer överkomliga hyror kom på marknaden. Även om denna händelse var ett olyckligt slag för hyresvärdar, gav den en möjlighet som jag visste att jag var tvungen att hoppa på. Under processen lärde jag mig fyra saker från att hitta ett COVID-hyresavtal i San Francisco.
Att släppa in andra i min dröm att bo i staden öppnade dörrarna - bokstavligen. COVID verkar ha gett många en ökad önskan att hjälpa andra. När jag började låta folk veta att jag var intresserad av att flytta till staden, blev jag översvämmad av leads. En kom över sociala medier från en vän från gymnasiet som jag inte hade hört talas om på flera år. Andra lovade att vara "på vakt". Det slutade med att jag gjorde ett års hyra med generöst reducerad hyra genom ett par i min kyrka. De hade lämnat sin SF-lägenhet tom när coronavirus slog och flyttade tillbaka till ”burbs. När de hörde att jag ville hyra kontaktade de mig.
När jag först började titta på platser under COVID antog jag att min man och jag skulle ha mer förhandlingsstyrka än vi faktiskt hade. Även om det är sant hyresvärdar vill fylla sina hyror, har de i de flesta fall redan sänkt hyran hundratals dollar. De har trots allt en bottenlinje.
Även om konkurrensen bland andra potentiella hyresgäster kan vara mindre intensiv, hade vi enligt vår erfarenhet inte helt försvunnit. Om vi inte kom överens om priset på en hyra vi funderade på, skulle någon annan ha tillräckligt snart.
COVID-begränsningar är strängare i staden, och denna verklighet krävde att jag skulle anpassa mig. Det finns många restauranger och utbildnings- och kulturmöjligheter som fortfarande är öppna för att njuta av, men dessa upplevelser är för närvarande modifierade. Istället för att fokusera på hur saker har förändrats eller vad jag kan inte gör, jag justerade mitt fokus. Som ett resultat har jag upptäckt att några av mina största "underhållningar" har varit gratis, precis utanför min ytterdörr eller en kort bilresa bort. (Jag antar att det är en fördel att vara en stadsbor.) I SF, till exempel, att titta på arkitekturen i Noe Valley eller promenera Golden Gate Park upphör aldrig att spänningen.
Livet är oförutsägbart. Hur många gånger har frasen "i dessa oöverträffade tider ..." yttrats, skrivits och suckats av alla överallt under COVID? Med denna verklighet har det blivit en förnyad glöd i mig att driva mina drömmar. Jag blir inte yngre - ingen av oss är förresten - så jag omfamnar stadslivet och gör allt jag kan för att få ut det mesta av denna upplevelse medan jag är här. Vem vet vad nästa år kan ge?
Jag är inte säker på att jag seriöst skulle ha varit en stadsbor om det inte var för hyresavtal jag märkte på grund av pandemin, men jag är tacksam för att jag gjorde det. Varför inte utforska denna möjlighet (oavsett din ålder) och använda den för att gå vidare och driva din egen stadsdröm?
Cathy McIlvoy
Bidragsgivare
Som seniorförfattare med StoryTerrace skriver Cathy ghostwrows memoarer för kunder från alla samhällsskikt. Hon skriver också innehåll för en mängd ideella organisationer och publikationer. Mellan allt detta skrivande njuter hon av sin dagliga ritual att ta en promenad i sitt område för att rensa huvudet och njuta av omgivningen.
