Min familj flyttade från Detroit till Denver när jag gick i grundskolan. Jag saknade mina vänner och familj, så jag startade en ganska gräsrots marknadsföringskampanj för att sprida evangeliet om min nya stat och få besökare till Colorado. Var och en av mina handskrivna inbjudningar kom med ett löfte: Uppskattade hushållare skulle sitta i den västvända stolen vid middagsbordet och njuta av utsikten över de majestätiska Rocky Mountains. Jag stoppade också in en klump av dårens guld som en nick till Colorado gruvdrift och stängde inbjudningarna med en påminnelse om att du inte kan stava Colorado utan "RAD!"
Nästan tre decennier senare är hemligheten ute om Colorado och det tar inte mycket för att övertyga människor att komma på besök. Jag tycker fortfarande mycket om att vara värd för vänner som kommer till Colorado för Red Rocks-konserter, Great American Beer Festival eller till och med en längre vistelse. Så när jag handlade hem strax utanför Denver, hade jag ett extra sovrum för att vara värd för vänner och familj var en av funktionerna som inte fanns på min måste-lista, men var definitivt högt i "skulle-vara-trevligt" kategori.
Under de senaste åren har reservrummet varit värd för flera gäster (varav många jag träffade som reseskribent och tog mig upp på erbjudandet "If you're någonsin i Colorado... ”) Men det var inte förrän nyligen - när jag inte synkroniserade att tvätta mina sängkläder med min sängtid - att jag tillbringade en natt i min gäst rum. Jag önskar att detta var något jag skulle ha trott att göra tidigare för efter bara en natt i reservrummet märkte jag dess brister.
Med resor till stor del i paus under koronaviruset har jag tagit lite tid på att uppdatera mitt rum. Här är fyra saker jag ändrar under min renovering av gästrummet.
Mitt eget sovrum ligger mot baksidan av mitt hus. Mitt gästsovrum står dock inför en livlig gata. Det var inte förrän jag sov i gästsovrummet att jag insåg hur mycket gult ljus från gatubelysningen strömmade in i rummet, även genom de beige gardinerna. Det var så ljust att det nästan kändes som om strålkastare lysde direkt in i andra våningen. Jag hittade att gästrummet dränks av morgonljus - och dessa UV-strålar värmer upp rummet snabbt. Min lösning: Jag handlar om mörkläggningsgardiner som jag hoppas inte bara minskar ljuset som sipprar in utan förhoppningsvis kommer att hålla rummet svalare på soliga morgnar.
Mitt kvasistadsområde har ett unikt ljudlandskap. På hösten kan du svagt höra marschbandet under fotbollsmatcher på fredagskvällen på den närliggande gymnasiet. Ett tåg visslar de flesta nätter runt kl. Jag bor också vid en brandstation, så kolla då och då wee-owws också. Men igen, eftersom gästsovrummet vetter mot en huvudgata insåg jag aldrig att gatatrafiken inte bara är en tillfällig störning utan snarare en stadig ström av buller. Det senaste bekvämligheten i mitt rum är en vit bullermaskin. Jag har också några öronproppar till hands om mina gäster föredrar det.
Jag fick de grundläggande bekvämligheterna täckta: Riklig belysning, en bricka på nattduksbordet för att samla smycken, hängare och krokar i garderoben och ett notekort med WiFi-lösenordet till mitt nätverk, DropItLikeItsHotSpot. Men jag saknade en spegel i full längd. Jag beställde en i guld (håller fast vid Colorado-gruvtemat). På så sätt kommer mina gäster att kunna se till att deras kringlshalsband är på rakt innan de åker ut till ölfest.
COVID-19 störde nästan alla aspekter av livet, inklusive sömn. Under det senaste året har jag varit extra samvetsgrann med min egen nattliga rutin för att hjälpa mig slappna av före sängen. Så jag har lagt till ett sovkit i mitt gästsovrum med några av de produkter som har hjälpt mig att få extra ZZZ. Hittills innehåller den en lavendelkuddsspray och en sömnmask, men innan gästrummet öppnas igen vill jag lägga till några enskilda förpackningar med melatoningummier, något jag svär vid när jag reser. Några andra sätt att höja gästupplevelsen? Lägg till en vas med färska blommor, ett vikbart bagagestativ, läsmaterial och ett toalettartikelsats, säger Bonnie Tsai, grundare och chef för Beyond Etiquette.