När det gäller att bestämma var man ska lägga ner rötter i USA finns det mycket att tänka på. Från de vidöppna ökenlandskapen i sydväst till pinjeskogen i nordöstra delen spänner landets regionala mångfald över terräng, temperatur, befolkning, kultur och mer.
Personliga preferenser spelar en stor roll i vilken region i landet människor tenderar att bo i. Men om du är trött på brutala vintrar, betalar du en kungens lösen för att bo i en skokartong och tror att du vill prova trädkantade gator och några av de bästa maten i landet, överväga att flytta till en av dessa avslappnade städer i Söder.
Inte för stort, inte för litet, Birmingham / Hoover-området ger det bästa från två världar. Det är urbana, men har flera miljoner hektar skogsmark och några av de vackraste golfbanorna i landet. Om du lider av Seasonal Affective Disorder, eller någon version av vinterblues, som härrör från brist på solljus, kan Birmingham vara botemedlet. Staden är i genomsnitt 99 soliga dagar och 111 delvis soliga dagar om året. Och angående temperaturer: Den har en genomsnittlig årlig högsta nivå på 73 grader och en genomsnittlig årlig lägsta nivå på 53 grader.
I denna hals av skogen är den inofficiella uniformen khakibyxor / shorts och din favorit Alabama, Auburn eller UAB t-shirt. En anledning till en sådan avslappnad klänning? Birminghams nya moniker: Dinner Table of the South. Från södra klassiker, soulmat och grill till mer exklusiva erbjudanden, ger staden en ny mening till termen "comfort food".
Sarasota har kallats det bästa stället att gå i pension, men oavsett ålder är det ett bra ställe att bo på. Några av de vita sandstränderna inkluderar Longboat Key, som har 20 mil strandlinje; Siesta Key, till stor del ansedd som en av världens bästa stränder; och Caspersen Beach, fyllda med vandringsleder. Dina fyrbenta följeslagare kommer att njuta av Brohard Paw Park, som är en hundvänlig strand med doggy dricks fontäner, brandposter och hundduschar. En annan favorit är Manasota Key, som har fyra stränder, picknickbord, grillar och en statspark. Vad kan vara roligare (och avslappnat) än att boltra sig på stranden, parasailing och åka vattenskoter, följt av att titta på solnedgången över Mexikanska golfen?
Atlanta är känt för att ha världens mest trafikerade flygplats, och vid vissa tider på dygnet är jag säker på att polarisarna smälter snabbare än stadens trafik rör sig. Det låter knappast som en avslappnad stad. Men Atlanta är den mest avslappnade stora staden i söder. Den har mångfalden och Fortune 500-kraften i New York (tack vare företag som Coca Cola, UPS, Home Depot och Delta Air Lines), och är också huvudkontoret för CDC, CNN och team som representerar alla större proffs sport.
Dessutom har Atlanta inte bara bra löner och gott om anställningsmöjligheter utan också en mycket lägre levnadskostnad jämfört med andra kraftstäder. Och det betyder att du inte behöver två eller tre rumskamrater bara för att göra slut - och du kan ha ett sovrum med en garderob, istället för ett sovrum är en garderob. Denna brist på ekonomisk stress och en avslappnad företagsatmosfär gör Atlanta till en av de mest avslappnade städerna i söder, särskilt för första köpare.
Det heter The Big Easy av en anledning. Tusentals människor åker ner till New Orleans varje år för Mardi Gras, men festandan lever i denna stad 24/7. Även döden firas ibland med en jazzbegravning, komplett med ett brassband och parad.
New Orleans har ordnat stormar bokstavligen (framför allt orkanen Katrina 2005), men stadens motståndskraft bärs av en "allt kommer att bli okej" mentalitet som är smittsam. En blandning av distinkta arkitektoniska stilar, liksom världsberömda kreolska och cajunmatar och improviserade musikföreställningar, lägg till stadens rykte som en av de mest lättsamma städerna i södern. Som en bonus kommer de rimliga bostadspriserna att ge dig tummen upp från din finansiell rådgivare.
Terri Williams
Bidragsgivare
Terri Williams har en omfattande portfölj som inkluderar bylines på The Economist, Realtor.com, USA Today, Verizon, US News & World Report, Investopedia, Heavy.com, Yahoo och flera andra kunder som du förmodligen har hört talas om. Hon har en kandidatexamen i engelska från University of Alabama i Birmingham.