Bill Brockschmidt och Courtney Coleman

Lisa Cregan: Denna entré var en gång en läkares väntrum. Var är akvariet och stacken med fem år gamla tidskrifter?

Courtney Coleman: Det var en total tarm, och vilken utmaning! Våra kunder, Leslie Gordon Johnson, som är grundare för online kashmirbutiken Josephine & Laurentina, och henne bankman, Jim, väntade i tio år på chansen att utvidgas till läkarkontoret intill deras lägenhet. När läkaren äntligen sålde, ärvde de en kaninvarnare - laboratorier, examensrum, receptionen, väntrummet. Det var ett stort pussel för oss att ta reda på.

Bill Brockschmidt: Första gången vi besökte utrymmet var läkaren fortfarande där inne på telefonen och det fanns patienter i väntrummet. Vi hittade fönster med slumpmässiga storlekar, olika väggdjup, takhöjder lutade. Det fanns konstiga kolumner och avloppssoffit. Det tog oss ungefär ett år, men det här är en riktig New York-maisonette med 4 000 kvadratmeter som är perfekt för det här paret och deras barn (Colin, 18 och Josephine, 16).

Hur förde du harmoni med en så konstig arkitektursamling?

BB: Först måste trimmen göras dramatisk - för att passa de förstorade rummen och få lite elegans till den intetsägande tidigare kontorssviten. Eftersom ingången har ett lågt tak, designade vi dess kronformning djupare än den är hög - den skjuter ut 10 tum in i rummet men är bara fyra inches hög. Det ger en illusion av storhet och höjd. Att lacka taket i matsalen gjorde att utrymmet kändes högt och viktigt. Och i gästrummet, som vi ristade ut från små undersökningsrum, använde vi ett upptaget tapetmönster för att distrahera från murens sicksack och sack.

Något annat som hjälper till att sticka detta så framgångsrikt?

CC: Lägg märke till hur de nya trägolven är i en högglans, ebenholtsfärgad finish.

BB: Så varje rum i huset har nu ljusa vita dekorationer med blanka mörka golv. Det förenar de olika områdena samtidigt som saker hålls skarpa.

Har din klient haft några förfrågningar utöver att lösa den galna layouten?

CC: Leslie kommer ursprungligen från Mississippi - det är jag också - och hon hade den idén att hennes vardagsrum skulle fungerar som en sydlig veranda, en plats där människor har goda samtal, berättar historier och spill hemligheter. Bill kommer från Virginia, så vi båda fick omedelbart det hon ville ha. Taket på en sydlig veranda är vanligtvis målad ljusblå; här satte vi blått på väggarna och använde en avslappnad halmmatta. Till och med lyktorna är verandliknande.

BB: Rummet är ett dubbelrumsarrangemang och sittplatserna i båda områdena är på benen snarare än med tunga kjolar. Och alla tyger är avslappnade.

CC: Vi målade också avsiktligt ingången en mörk kricka så att vardagsrummet, som en veranda, skulle se öppen och ljus ut däremot.

Sitter människor verkligen i detta vardagsrum och avslöjar sina hemligheter?

CC: Vi har hört alla slags berättelser där inne! En av de bästa sakerna med detta projekt var att lära känna Leslie och hennes stora vänskrets. Varje söndag är hon och Jim värd för en middag för sina barns vänner och alla andra som är i stan.

Så denna matsal får ett riktigt träningspass.

BB: Och sen lite. Bordet flyttar över till banketter i nischen när Leslie behöver pressa in ett andra bord. Hon kan gå formellt eller informellt. De avslappnade gräsdukväggarna är klädda ut med en grosgrain-band-kant, och de klassiska Hepplewhite-stolarna är blekta för en enkel look.

Det finns en sådan lugn i de upprepande färgerna här.

BB: Vi använde bara blues, grå, buff, ostron och kricka. Leslie har en lugn typ av stil - hon tycker att människors personligheter borde lysa mer ljus än att dekorera.

CC: Det finns inga framstående tyger eller djärva accenter. Vi gjorde nyanserade saker, som att måla matsalen tak en skugga mörkare än vardagsrummet väggar.

BB: Rum minns varandra utan att vara uppenbara.

Skulle du bry dig om jag sa att din stil lutar traditionellt?

BB: Vi är inte borta från det ordet. Denna arkitektur är på samma sätt som stora gamla lägenheter i New York. Vi gillar fortsatt goda traditioner - handblockerade tapeter, gräsduk, broderade sängkläder. När Leslie visade ett blommigt tyg av mormor, ledde det oss till blommorna vi använde på vardagsrummet soffkuddar. Det är ett älskvärt tyg. Det har en gammaldags känsla.

Hur verkar den här platsen redan så bosatt?

CC: Det är väldigt personligt. Många saker bidrog av vänner, som konstnären Hunt Slonem, vars målningar finns i foajén och över sovrummet. Kaninen på soffbordet i vardagsrummet tillverkades av en Mississippi-keramiker. Och ramen över gästrummet, där Leslie ställer in inbjudningar och minnessaker, kom från hennes kompis Angèle Parlange, en designer i New Orleans. Alla dessa personligheter som samlas hjälper till att ge denna plats stor energi.

Se fler bilder på detta härliga hem här »

Den här historien dök ursprungligen ut i februari 2016-numret av House Beautiful.