Förra sommaren lämnade jag Brooklyn-lägenheten som jag delade med tre rumskamrater i fem år och flyttade över havet till en lägenhet med ett sovrum i Rom. Det var inte lätt hugga ner mina jordiska ägodelar till vad som kan passa in i ett par resväskor och en koffertväska. Så här bestämde jag mig för vad som skulle göra resan.
Jag bodde på samma plats i fem år och hade samlat mycket. Och som en frilansande reseskribent, Jag hittar designinspiration vart jag än går, vilket ofta resulterar i att ta tillbaka saker till mitt hem. Och det visade sig att ett transatlantiskt drag var precis vad jag behövde för att bli av med röran och bedöma vad som faktiskt var viktigt.
Som en ivrig resenär, vars identitet är förpackad i mina äventyr runt om i världen, är det tröstande att omge mig med saker som plockats upp på mina resor. När jag bestämde mig för vad jag skulle ta prioriterade jag de unika bitarna som jag inte skulle kunna ersätta lätt. Är de masstillverkade eller handgjorda? Fick jag dem i en kedjebutik eller på en marknad eller i en liten butik? Måste jag jaga för att hitta dem? Finns det ett särskilt minne kopplat till dem?
Innan min första resa till Marrakech, Marocko, såg jag till att jag hade gott om plats i min resväska så att jag kunde ta med saker som en silver tekanna, keramik och den livliga marockanska mattan ovan.
Jag har en samling keramik som innehåller bitar från hela världen. I mitten finns en skål som jag köpte på souken i Marrakech, Marocko. Medsols uppifrån till höger (det blå och vita stycket): keramik från Japan, Italien, Turkiet, Portugal, Italien igen och två till från Turkiet.
På en safari-resa i Kenya lyckades jag fylla en Maasai-shuka-filt i min avfallsväska (placerad till vänster om soffan). Jag har även dekorativa kuddfodral från Thailand, Laos, Turkiet och Egypten.
Dessutom är bilderna ovanför soffan bland mina tidiga köp. De är en uppsättning av tre vintage franska tidningsomslag som jag köpte under mitt studieår utomlands i Paris som jag inramade och hängde på mina väggar.
Jag har fler speciella kuddar i sovrummet. De två kuddarna på framsidan har ikatöverdrag som köpts på Grand Bazaar i Istanbul, och de bakom dessa har överdrag som köpts i Luang Prabang, Laos. Målningen till höger är av min vän Kimia Kline, och den lilla bilden till vänster är en indisk miniatyr som köpts i Udaipur.
Resten - mina diskar och andra köksredskap, lakan, handdukar, böcker, ljus och andra bitar och bobs som jag visste att jag antingen kunde leva utan eller köpa i Rom - skickades till mina föräldrars hus eller fick bort.
När förvrängning, värde innebär inte kostnad. Bitar behöver inte vara dyra (många saker jag köpte kostar mindre än $ 30), men det faktum att de är knutna till minnen från resor gör dem unika och speciella. Att placera dessa föremål runt min nya lägenhet - på bokhyllorna, på väggarna och lägga lite färg till min säng och soffa - gjorde att det kändes som hemma.