Varje artikel på denna sida valdes ut av en House Beautiful-redaktör. Vi kan tjäna provision på några av de föremål du väljer att köpa.
”Tack av hela mitt hjärta. En dag som jag fruktade visade sig vara en av de mest värdefulla jag har tillbringat med mina barn ”, skrev före detta damen Jacqueline Kennedy för 50 år sedan idag. Hon skrev detta meddelande efter en känslomässig återkomst till Vita huset, den enda dagen hon någonsin skulle gå tillbaka, åtta år efter hennes tragiska avgång 1963. Vad som hade börjat tidigare som en enkel begäran, skriven i hennes distinkta handstil på hennes pulverblå pappersvaror, blev ett omhuldat minne som drivs av president Richard Nixons och First Lady generositet Patricia Nixon.
Den offentliga avslöjandet av konstnären Aaron Shiklers porträtt av presidenten och fru Kennedy, beställd av Vita husets historiska förening, hade satt upp den 5 februari 1971. Bekymrad över hur hon skulle känna sig tillbaka i Vita huset, det enda hem hennes barn kände med sin far, skickade den tidigare presidiet en personlig notera till Nixons som frågar, ”Kan barnen och jag glida in diskret till Washington och komma för att berömma dig och se bilderna privat... Och barnen kunde se sin fars porträtt i de rum de brukade känna på ett lugnt sätt. ”
John F. Kennedy-biblioteketGetty Images
Besöket började med en titt på president Kennedy och First Lady's porträtt. Green Room hade valts ut för JFKs porträtt, och Mrs. Onassis s placerades utanför det diplomatiska mottagningsrummet. Nixons gav Kennedy-familjen integritet och utrymme när de tog porträtten och såg dem för första gången i Vita huset. Fru. Onassis kunde också äntligen se Jacqueline Kennedy Garden, som tillägnades till hennes ära under Johnson Administration. De fortsatte med en rundtur för att beundra de nya förvärven och den privata bostaden, den plats de en gång hade kallat hem. Caroline och John Jr. var särskilt glada över att se solarium på tredje våningen, där Carolines dagislektion hade hållits. Nixon-hundarna, Pasha, Vicki och King Timahoe, gav också Kennedysna ett minnesvärt varmt välkomnande. Efter en intim middag som delades mellan de två familjerna ledde president Nixon Kennedys genom West Wing and Oval Office innan de åkte tillbaka till New York.
Horst P. HorstGetty Images
Fru. Onassis uttryckte omedelbart sina känslor i en anteckning nästa dag. Hon talade uppskattande om Nixons nåd: "Kan du föreställa dig gåvan du gav mig? Att återvända till Vita huset privat med mina små medan de fortfarande är tillräckligt unga för att återupptäck deras barndom - med er båda som guider - och med era döttrar, sådana extraordinära unga kvinnor. Vilken hyllning att ha tagit upp dem så i rampljuset. Jag ber att jag kan göra hälften av samma sak med min Caroline. Det var bra att se henne utsatt för deras exempel och John för deras charm! ” Den tidigare presidiet skrev också om hur den privata upplevelsen hade gjort det möjligt för henne att förklara mer för sin son, som var så ung när han förlorade sin far. "Din vänlighet skapade verkliga minnen av hans skuggiga", sa hon. Och hon erkände de förändringar som Mrs. Nixon hade gjort, som att tända Vita huset så att allmänheten kunde njuta av det på kvällen. "Jag har aldrig sett Vita huset se så perfekt ut," fru. Onassis skrev. ”Det finns inget dolt hörn av det som inte är vackert nu. När vi åkte rörde det oss att se det stora huset upplyst, med fontänerna som spelade. ” Brevet undertecknades helt enkelt ”Jackie” - en riktig indikator på närheten de två kvinnorna delade.
Richard Nixon presidentbibliotek och museum
Caroline Kennedy återkallade senare mycket av kvällens händelser i detalj, till och med minns hur hon lillebror hade spillt mjölk över matbordet i den privata bostaden och satt alla på lätthet. Hon berättade hur det privata och skyddade besöket ”hade gjort det möjligt för min mamma att dela många av sina minnen med oss”, något hon utan tvekan är tacksam för även idag. Men ännu viktigare, hon delade vad händelsen egentligen handlade om och varför det är viktigt att komma ihåg och fira detta historiska hemliga tillfälle till och med 50 år senare: ”Jag tror att hon verkligen uppskattade Fru. Nixons omtänksamhet i den meningen att det finns familjevärden och ett engagemang för politik och patriotism som går utöver all oenighet om frågor eller parti, och så jag tror att en av de saker du lär dig att ha bott i Vita huset är att det verkligen finns dessa vanliga upplevelser och det vi delar är så mycket större än vad som skiljer oss. ”
Man kan verkligen uppskatta vikten av det hela när man reflekterar över den unika personliga historien mellan Mrs. Onassis och Mrs. Nixon. Med tanke på deras olika bakgrund och historia med varandra skulle man kanske inte anta en anslutning, än mindre en vänskap, skulle vara möjlig. För det första, i dagens stridiga, polariserade miljö är det svårt att föreställa sig kärleken och respekten som delades av dessa två ikoniska Amerikanska familjer, som på en gång var politiska fiender: Kennedysna, de demokratiska kandidaterna och segrarna för de nära omtvistade 1960-valet till president och Nixons, de republikanska kandidaterna som förlorade knappt men fortsatte att vinna Vita huset åtta år senare. För det andra kunde dessa två första damer inte ha kommit från mer olika bakgrunder - Jackie Kennedy växte upp på östkusten, en debutant som fick en förfinad utbildning. Pat Nixon växte upp på västkusten och var tvungen att tjäna pengarna för att gå på college. Trots de tydligt olika vägarna hade de två kvinnorna mycket gemensamt - främst deras kärlek till sina barn, en djup känsla av patriotism och en förståelse för diplomati.
Fru. Onassis väckte en känsla av raffinerad elegans i Vita huset som speglade hennes egen klassiska stil. Hennes önskan att visa upp Vita husets betydelsefulla historia som hem och en symbol för demokrati för världen fick henne att skapa Vita husets historiska förening. Hennes vision var att införliva så många autentiska möbler som möjligt och visa presidentartiklar från tidigare förvaltningar. Tragiskt nog blev hennes sak avbruten av mordet på sin man. Dagen efter president Kennedys död skrev Richard Nixon till Mrs. Kennedy, ”Medan ödet gjorde Jack och mig till politiska motståndare, värdesatte jag alltid det faktum att vi var personliga vänner från den tid då vi kom till kongressen 1947. ” Två veckor senare, Fru. Kennedy och hennes två små barn flyttade ut från Vita huset.
Liksom Mrs. Onassis, fru Nixon var djupt intresserad av historia och utvidgade tyst Vita husets samling med mer än 600 äkta antikviteter under sin tid - mer än någon första dam hade haft innan eller sedan dess. Fru. Nixon kunde uppfylla Mrs. Onassiss dröm "att förmedla budskapet om Vita husets framstående förflutna", som sena Vita husets historiker William Seale senare skulle säga. Viktigast av allt, de två kvinnorna kunde glädja sig åt varandras framgångar. Fru. Nixon behöll Mrs. Onassis vidare som medlem i kommittén för bevarande av Vita huset, trots att hon inte deltog i deras möten, eftersom det var för smärtsamt, sade hon, för att hon skulle göra det. I en handskriven anteckning (en tradition som har gått förlorad idag) till hennes vän, Mrs. Onassis skrev, återigen i sitt signaturblå bläck, "Jag vet att Vita huset har en stor försvarare i dig - och det är det viktigaste av allt."
Jennifer Boswell Pickens är en Vita hushistorikern och first lady-expert. Hon är talare och författare till tre böcker: Underhållande i Vita huset: Årtionden av presidenttraditioner, Jul i Vita husetoch Husdjur i Vita huset. Följ henne på Instagram @jenniferbpickens och Twitter @JenniferPickens
Från:Stad & land USA
Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användarna att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.