Khidr Joseph förvandlar sitt grannskap till en konstutställning

För konstnären Khidr Joseph är det gamla ordspråket verkligen sant: Världen är hans duk. Där många av oss ser tomt utrymme ser han en perfekt plats för sin nästa konstinstallation - och studion där han skapar den. Medan Josefs dagjobb är som videoredigerare för Hus vackert, när som helst fritid finner han att han skapar sin konst, som han konceptualiserar och fotograferar i en studio han byggde i bakgården i sitt Brooklyn-hem. Josefs verk spänner över genrer och media, suddar ut linjer och skjuter klassificeringshöljet. Han är samtidigt modellen, skådespelaren, träarbetaren, makeupkonstnären, scenografen och, ja, fotografen, som styr sitt arbete från början till slut - och visar det sedan i sitt omgivande område.

Joseph själv kommer att erkänna att hans konst kan vara svår att beskriva, även om den anslutande tråden är att den är ”mycket politisk och väldigt mycket Svart." Specifika bitar driver färgområdet från att dricka glas med färgglada tejpbitar på dem till bilder av svarta babydockor i militären uniformer.

Allt började redan på ungdomsskolan när Joseph befann sig i sin första fotokurs någonsin. Det mörka rumets magi utlöste ett intresse som bara har vuxit sedan dess. När han kom på college hade han både finslipat sina färdigheter och var säker på sitt valda studieområde.

Men livet kastade en skiftnyckel i Josefs planer när hans skola avbröt fotografiprogrammet och tvingade honom att rikta sin uppmärksamhet åt att studera konst. Som det visade sig kunde Joseph hitta en mötesplats för sin gamla kärlek och den här nya studien genom att tillämpa olika media på sitt fotograferingsarbete.

Denna kombination ledde Joseph till sin högre avhandling, som fokuserade på homofobi i den svarta samhället. Projektet - som mycket av hans nuvarande arbete - hittade honom i rollen som stylist, modell och fotograf. På ett sätt var denna avhandling symbolisk för Josefs inställning till hans konstverk genom att han tvingade sig in i ett obehagligt samtal, sminkad och gjort sig till en av historiens centrala figurer.

Denna process är inget annat än exakt vad Joseph förväntar sig av sig själv och sin betraktare. För honom börjar varje projekt med något som han tycker är mycket viktigt och ofta djupt personligt. Genom att inkludera sig själv som en del av den visuella berättelsen sätter Joseph sig medvetet på en obekväm plats.

Detta är nyckeln till att förstå hans konstnärliga uppdrag, eftersom detta djup av engagemang i hans eget arbete är konstnärens sätt att utsträcka sin publik till att be dem göra detsamma. Som Joseph uttrycker det: ”Den konst jag skapar måste jag ständigt bygga upp mig själv och riva sönder och sätta ihop mig igen. Om jag kan göra det kan min tittare också. Jag ber ingen att göra något som jag inte redan har gjort själv. ”

Joseph arbetar helt ensam, på allt från att bygga en utomhusfotostudio från grunden till att skapa kostymer för karaktärerna som han kan skildra i sina foton.

Han delar sitt arbete över sociala medier, men har också hittat ett fysiskt utlopp i sitt grannskap, där han vete klistrar sitt arbete på trottoarer och byggnadsväggar. Även om de kanske inte stannar länge - ”Om stycket varar längre än en vecka är det en bra vecka”, säger Joseph - blir den processen ofta en del av själva verket. För ett projekt som lyfter fram toxiciteten för sexuella trakasserier på trottoaren klistrade Joseph utskrifter med meddelandet ”Skydda svarta kvinnor”. Snart nog, fann han att skylten hade ändrats för att säga "Skydda svarta män" med ordet "kvinnor" delvis spraymålat för att göra redigera.

Men Joseph ser detta mindre som en förolämpning mot själva konsten och mer som ytterligare bevis på att konversationen måste hållas. "Jag tycker om när folk ogillar mitt arbete, för jag tycker att svaret är mycket viktigt", säger han, "För då finns det en konversation som måste hållas om," Varför får du det så obekväm?'"

Joseph ser sig själv först och främst som en berättare, särskilt som en som berättar historier som andra kanske vill undvika. "Om jag inte gör det," frågar han, "vem gör det?"

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användarna att tillhandahålla sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.