Många av oss anstränger oss mycket för att pryda salarna. Sedan blinkar du och det är dags att packa ihop allt och säga adjö till nästa år. Min lösning? Gå full på paparazzi och dokumentera varje sista båge, småsak och gren. För det mesta gör jag detta för mig själv för att jag tycker om att se hur min stil förändras år efter år eller hur jag använder samma dekorationer på ett nytt sätt. Kvalitet har inte alltid varit min högsta prioritet, det vill säga tills jag blev glad Andrea Ahedos Instagram, och det fick mig att vilja öka mitt spel.
Du kanske redan känner till man-och-fru-duon bakom den populära hembloggen Chris älskar Julia. Ahedo är Julia Marcums syster. Förutom att leda CLJs visuella avdelning är hon en professionell fotograf som tidigare undervisat i grafisk design. Jag har blivit kär i hennes relatabla, detaljerade instruktionshandledning på Instagram om styling och fotografering av allt från mat och interiörer till, senast, en julgran.
Med hjälp av en iPhone delade Ahedo hur man får bästa möjliga belysning (det är inte vad man tror), hittar den perfekta vinkeln och använder exponering till din fördel. Jag kontaktade henne - liksom två andra professionella fotografer - för mer råd om hur man fångar en perfekt bilddekoration. Först hittar du några allmänna tips följt av mer detaljerade detaljer.
Gör en gång om och lägg bort saker som kommer att störa ditt skott som till exempel ett vattenglas eller TV-fjärrkontrollen. Janet Kwan, en livsstils- och kommersiell fotograf, uppmuntrar människor att ”titta i förgrunden och i bakgrunden, där saker lätt kan vara bortse." Att vara uppmärksam på små detaljer - som att fluffa de närliggande soffkuddarna och borsta tallnålar från trädkjolen - ger en bättre foto.
Victoria Erdelevskaya, specialist på interiörfotografering vid Läkare, säger mindre är mer. "Försök att undvika att klämma in för många element i ett foto, eftersom detta kan göra att din bild (och ditt Instagram-rutnät) ser för upptagen ut", säger hon. Ett sätt att undvika detta är att skapa snäva vinjetter. I stället för att försöka fotografera hela rummet på en gång, skjut närbild på den utsmyckade barvagnen eller fokusera på kransen som du noggrant hängde från trappstången. Ta ett tätt skott av flaskborstträdet och guldrenkombinationen på din mantel, som visas ovan. Tillsammans kommer dessa bilder att berätta hela historien.
Att torka av linsen låter uppenbart, men det är något folk ofta glömmer men ändå gör en värld av skillnad. Ett enkelt sätt att berätta om linsen behöver rengöras? Enligt Ahedo är en död giveaway när lamporna på ditt träd ser ut som små ränder i dina foton. Denna suddighet orsakas av oljorna från dina fingeravtryck.
Människor tenderar naturligtvis att skjuta i ögonhöjd, men det är inte nödvändigtvis den bästa utsiktspunkten för alla bilder. "Jag har alltid sagt till eleverna tidigare att de bästa bilderna du kommer att få är de som var lite fysiskt obekväma att ta för att du anstränger dig", säger Ahedo. Det kan betyda att du måste huka dig, gå ner på marken eller till och med stå på en stol.
Erdelevskaya tillägger att vinkeln du väljer för ditt skott kommer att variera beroende på vad du fotograferar. Till exempel, med en dukning, rekommenderar hon att man skjuter uppifrån för den "helt Instagrammable flat lay-effekten."
Även de bästa fotograferna kan dra nytta av lite redigering. Ahedo använder Adobe Lightroom, som kostar cirka 10 dollar i månaden. Ett annat alternativ är VSCO-app som kommer med 10 gratis filter, eller så kan du uppgradera, och för $ 19,99 per år, få tillgång till mer än 130 filter. Naturligtvis kommer de flesta telefoner också med inbyggda redigeringsverktyg som låter dig ändra exponering, kontrast, mättnad och mer. Även om du använder ett förinställt filter, var inte rädd att leka med de olika inställningarna för att anpassa utseendet.
En av de gyllene reglerna för fotografering är att skjuta med naturligt ljus när det är möjligt, men för att fånga den magiska glöden av en julgran, Ahedo rekommenderar att du skjuter den på natten och stänger av alla lampor i rummet, förutom de på ditt träd.
Därefter finjusterar du exponeringen. Om du föredrar att trädet är huvudfokus, håll fingret över det i sökaren och tryck på skärmen. Se hur resten av rummet blir mörkare? Om du vill inkludera en del av rummet, som, säg, din soffa med festliga kuddar, tryck på den delen av skärmen. Kameran reagerar så att bilden blir ljusare och andra detaljer blir mer synliga. Ahedo justerar också exponeringen inom ett visst område. För att göra det, håll ned exponeringsknappen (det ser ut som en sol) och en skjutreglage visas som gör att du kan göra det området ljusare eller mörkare.
När det gäller komposition och beskärning säger Ahedo att han tänker på hur mycket tak eller golv du inkluderar. Tänk på lutningen som kan uppstå när du håller telefonen; rikta aldrig kameran neråt. I stället för att skjuta ditt träd på huvudet föreslår Ahedo två visuellt spännande alternativ: endast fotografi de tre bästa fjärdedelarna av trädet, eller stå på ena sidan av det för att kapsla in grenarna och en glad bakgrund.
För den mest slående prydnadsbilden, tänk utanför rutan. "Även om det kan vara frestande att bara skjuta dina dekorationer hängda på trädet, kan du hitta ett mer intressant skott någon annanstans", säger Erdelevskaya. "Varför inte försöka samla dem i en skål och stränga sagoljus över dem för ett tidningsvärt skott eller till och med be någon att hålla dem i händerna."
Jag älskar idén att en älskad håller en meningsfull prydnad, oavsett om det är ett barn som vaggar deras handgjorda skapelser eller en morförälder som har en arv i vintage - vilket sätt att spela in dyrbar semester minnen!
När det gäller att fotografera inkonsekventa rörliga ljuskällor som ljus rekommenderar Kwan att man använder en liknande typ av belysning i rummet så att färgerna är konsekventa. Använd inte blixt, eftersom det kan dränka ljusets varma glöd.
En del av det som gör det svårt att fotografera ljus är bristen på ljus. Mindre ljus betyder att din kamera försöker kompensera med lägre slutartider, vilket gör den mer känslig för rörelse. För att undvika ett suddigt foto är ett stativ bäst, men om du inte har en som ligger runt, prova detta hack från Ahedo: Använd en sko. Ta bara en bunt med böcker och sätt en sneaker på toppen. När du väl är i nivå med höjden på din menorah vänder du telefonen på sidan och placerar den inuti skon. Ställ in timern och gå tillbaka.
Sista sak: Fler ljus är uppenbarligen lika med mer ljus, så vänta till sista dagen i Hanukkah, så får du lättare att få ditt foto precis rätt. Årets festligheter kan ha passerat, men du kan fortfarande få en snäpp om du inte har lagt bort din menorah, och kom ihåg att använda det här tipset nästa säsong.
För att fånga den fulla effekten av ljus på husets exteriör, rekommenderar Kwan att man skjuter på kvällen i skymningen när det fortfarande är den sista biten av dagsljus kvar. Om det finns massor av yttre lampor och upplyst dekor (till exempel en enorm upplyst jultomten), bör det också vara okej att ta bilder på natten. Om du vill skjuta under dagen är tidigt på morgonen ett annat bra alternativ. Ljusa och färgglada dekorationer sticker också ut på en mulen dag.
Vill du inkludera fallande snö? Det är tufft men inte omöjligt. Helst säger Kwan att snöfallet måste vara tyngre (dvs klumpar av snöflingor) och falla försiktigt. "För att säkerställa att snön dyker upp, bör bakgrunden vara mörkare än snön så att den inte smälter samman", säger hon. "Om din telefon eller app har möjlighet att låta dig styra slutartiden, vill du ställa in slutartiden till en snabbare, till exempel 1/800, för att frysa rörelsen beroende på hur snabb snön är faller."
"Medan de säger" arbeta aldrig med barn eller djur "kommer dessa ämnen att höja din festliga snäpp, säger Erdelevskaya. Det kan låta kontraintuitivt, men för det perfekta julgranporträttet föreslår hon att du placerar ditt motiv långt bort - sikta på cirka fem fot avstånd från trädet. Rama sedan in bilden och se till att du fokuserar på motivet snarare än på själva trädet.
"Uppmuntra ditt motiv att vända sig mot den bästa och ljusare ljuskällan i rummet", säger hon och tillägger att du kanske måste muta dem med godis eller leksaker, men det kommer att vara värt det. "Du sitter kvar med ett underbart porträtt med dina juldekorationer som ger en mjuk och festlig bakgrund."
