Min abuelita var den första personen som jag kände till att äga en växtkrok - även om det var mer som en inomhusväxtoas som fyllde varje tum av hennes sovrum i South Bronx. När du tittade bortom gardinerna som delade den från vardagsrummet, mötte dina ögon hennes gigantiska jade-anläggning, som stod i en egen klass tillsammans med hennes andra krukväxter. Medan de aldrig skulle ersätta hennes närhet till frodiga gröna vyer och förmåga att plocka bort kokosnötter eller mango egna träd på den karibiska kusten i Honduras, skulle jag föreställa mig att det fungerade som en påminnelse om att naturen alltid är nära.
Den påminnelsen har gett mig en enorm tröst i mitt eget hem de senaste fem månaderna. Med den pandemi som orsakar avstängningar över hela världen och tvingar många att omdefiniera normalitet, i kombination med nuvarande rasklimat i USA, jag tycker jag söker aktiviteter, samtal och utrymmen som ligger till grund mig. Efter att ha slumpmässigt snubblat på Union Square Greenmarket i november förra året, började jag bygga den lilla, fridfulla växtkroken som har blivit en nödvändig daglig tillflykt och påminnelse om att jag förtjänar självvård och trots svåra dagar har jag förmågan att trivas och växa från min nuvarande hinder.
Min vinkel innehåller en aloe vera-växt och två lyckliga bambuplanter - en köpte jag själv och den andra gav mig till mig en vecka senare av min lokala blomsterhandlare - liksom ett sortiment av rosor, beroende på vecka. Det är det första jag ser när jag vaknar och det sista jag tittar på när jag stänger ögonen på natten eller tidigt på morgonen. Jag har också placerat det pulverdoftande ljuset som en vän gav mig där och en vitramad Nayyirah Waheed-dikt som lyder: ”Blomarbete är inte lätt. att vara mjuk i eld tar tid. ” De flesta växtföräldrar håller med om att vård av dina plantor kräver villkorslös kärlek, men det är den senare delen av dikten som slår hem.
Waheeds ord får en mängd olika betydelser för mig - förblir centrerade (trots all osäkerhet), finner tröst i sårbarhet (jag förtjänar det); och tålamod är en daglig praxis (det finns ingen fuskkod eftersom jag, lita på, skulle vara den första som hade den). Ärligt talat jobbar jag fortfarande med att låta mig vara mjuk när det verkar som att världen föredrar att jag alltid är motståndskraftig och stark. Växtarbetet hjälper mig att skära bort den troen och låter mig återupprätta min förfäders anslutning till naturen.
Kommer från en lång rad av förfäder herbalists och kvinnor djupt kopplade till landet, såg jag både min mormor och mamma recitera medicinska krafter för vissa växter och örter. Om jag hade magvärk, instruerade de mig att koka anis, särskilt anisfrö, för att lösa besväret. När jag klagade på en skrapig hals var det dags att koka ingefäraroten så att teet kunde lindra smärtan. Även om det var tydligt att min mor ville att jag skulle dela sin entusiasm för växter var jag inte intresserad. Det var inte förrän för nyligen att jag kände ett oförklarligt drag mot växter. Ofta tar det en förskjutning för att återvända till dig själv och i slutändan dina rötter.
Min växtkrok är mer än ett inredningsbeslut. Medan mina bambu- och aloe vera-växter lägger till en vacker touch i mitt rum, har de gett mig mer än en Instagrammabel estetik. De har tillåtit mig att utveckla en kraftfull koppling till mig själv, mina äldre och förfäder.
Janel Martinez
Bidragsgivare
Janel Martinez är en Bronx-baserad författare vars arbete fokuserar på kultur och identitet. Hon är också grundaren av den prisbelönta sajten Ain’t I Latina?, en online-destination inriktad på Afro-Latinas, och hennes arbete kommer att ingå i den kommande boken Wild Tongues Can't Be Tamed.