Tillsammans med symaskiner och vattenfärgspapper var det svårt att hitta upphöjda trädgårdslådor i vår. De gick igenom några cykler för att bli utsålda överallt, komma tillbaka i lager och sedan ryckte upp igen. Jag lyckades snagga en uppsättning under en av dessa iterationer, beställde flera påsar jord för upphämtning på gatorna, och inledde ett karantänprojekt med barnen som jag har velat försöka igen i några år i alla fall: kvadratfot grönsaksträdgårdsskötsel.
Alla våra fem barn var inblandade, inklusive 3-åringen som släppte sin fleecehajhatt för tillfället. Jag kunde inte ta reda på varför förrän jag insåg att han tog på sig den enda hatten på sin han kunde hitta så att han kunde matcha mig, hans mamma, som bar en bredbredd trädgårdshatt. Bebisen oohed och ahhed och kopierade våra mjuka händer medan hon pekade på små blad med fördjupade fingrar och knubbiga smaskiga böjda knän. Våra äldre pojkar använde lagarbete och deras muskler för att göra det tunga lyftet och påminde mig med sin harmoni om att det finns något uppfylla för vissa barn att göra manuellt arbete och något saknas när de inte kan lyfta och trycka och gnälla och svettas med ansträngning.
Vi satte upp sängarna, fodrade dem med ogräsbarriärtyg, slet i den spända plasten som sträckte sig över vårt smuts och släppte in det. Vi blandade in en gödselmedel, rakade kärleksfullt den lummiga jorden, grävde snygga hål och hängde in våra babyplantor, en efter en.
Min make kallade skämtande strävan efter min "dommedagsträdgård." Jag förväntar mig inte att hålla vår familj matad med vår lilla tomt, men jag skulle ljuga om jag inte medgav att plantering av en grönsaksträdgård under en pandemi definitivt tänkte på dagarna av segerträdgårdar och den tröstande känslan av triumf och självförsörjning som jag föreställer mig att de gav.
Trädgårdsskötsel, som alltid, ger mig så mycket. Det är ett paus från bruset i huset och bruset i mitt sinne. Jag hör fåglarna och kan återigen höra sanningen i mitt hjärta. Mina fingrar stänger runt smuts och jag hittar mina fötter planterade ordentligt på marken. Och det här nya trädgårdsföretaget lärde mig ett par nya saker också om livet i allmänhet.
Grönsaksträdgårdsskötsel kommer med en hel del saker att lära sig och sätt att förbättra. Ett av dessa områden är följeslagare plantering, som enligt The Old Farmer's Almanac är "praxis att odla vissa växter bredvid varandra för att skörda fördelarna med deras kompletterande egenskaper, som näringsbehov, tillväxtvanor eller förmåga att avvisa skadedjur. ” (Intressant nog gör grönsaker som du skulle äta tillsammans bra tillsammans, som tomater och basilika. Vissa parningar är naturliga och är troligen ursprunget till de karakteristiska smakerna i vissa kök.) Det motsatta är också sant; medan vissa växter trivs bredvid varandra, konkurrerar andra. Dessa fiender bör planteras minst fyra meter från varandra.
Stämmer inte den här ringen för våra egna liv? Precis som växter som gör det bättre bredvid "vänner", behöver vi kompletterande människor för att hjälpa oss växa. Det jag alltför ofta glömmer är att vi kan vara medvetna om vem vi planterar oss bredvid, och kanske ännu viktigare, vem vi planterar oss långt ifrån.
När vi planterade våra grönsaker och örter sa jag till mina barn att växter har visat sig växa bättre när folk pratar snyggt med dem. När dessa ord kom ut ur min mun, tänkte jag på min egen roll och att hur jag pratar påverkar min egen växande lilla ras.
Men några minuter senare visade min son mig att han i ungdomens oskuld tog mina ord till hjärtat. När han planterade en rasande snygg timjanväxt (vi transplanterade den och den spratt fortfarande tillbaka från vinterfrost) höll han den och sa: ”Det är okej, lilla killen. Du kan göra det. Jag tror på dig."
Det gör bra, om du undrar, men om min lilla pojkes ord hjälpte eller inte, de påminde mig om hur söta snälla, uppmuntrande ord låter och hur bra de smakar ut ur din mun. Jag såg min son mjuka när han talade. Mitt hjärta smälte naturligtvis. Och vem vet, kanske timjanväxten gick upp. Vänlighet kostar ingenting men är oerhört värdefullt.
Weeding illustrerar en grundläggande sanning: Att ta bort det du inte vill gör det lättare att se vad du gör. Att redigera ut vad som inte hör till eliminerar distraheringen från vad som ska vara den bokstavliga eller figurativa samlingspunkten. Det spelar ingen roll om det frigör David-statyn från det stycke av marmor som Michelangelo gjorde, decluttering av kläderna du inte gillar att bära från din garderob, säger nej till åtaganden som inte stöder de livsprinciper du strävar efter att leva efter, eller dra ut ogräs som döljer ringblommorna.
Att eliminera det extra och det onödiga låter det vackra och det bästa lysa - i våra trädgårdar och överallt.
Shifrah Combiths
bidragande
Shifrah är en författare och redaktör som bor med sin man och tre bedårande barn i Tallahassee, FL. När hon inte arbetar kan hon vanligtvis hitta läsa, studera, sy, ta foton, bloggandeoch dokumentera allt i en digital klippbok.