Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Att växa växter i förhållanden så nära deras naturliga livsmiljö som möjligt har skapat en trädgård för alla årstider, full av struktur och färg.
Beläget på hörnet av en trädkantad gata i East Molesey, är Surrey, Esme och Peter Auers höga viktorianska hus inneslutet på tre sidor av en åttonde av en tunn tunnland. Under de senaste 12 åren har de förvandlat marken till en rik och färgglad trädgård och övervunnit flera problem på vägen.
Fotografier: Nicola Stocken
På den östra gränsen överskuggar en rad enorma kastanjer och kobnötter en lång, djup gräns. Med rötter som sträcker sig långt in på tomten, skapar träden det svåraste i trädgårdsituationer - torr skugga. "När vi anlände först var detta område så räddat med rötter att vi var tvungna att ta en pickax till marken för att gräva ett planteringshål," påminner Esme. Sedan dess har hon lagt ton ton kompost till den fattiga, steniga marken och har nu framgångsrikt etablerat nyckeln exemplar som en japansk lönn, kamelia, Hosta 'Sum och substans' och Hydrangea arborescens 'Anna'. "Jag tillbringade mycket tid på att förbättra och förbereda jorden och motståde önskan att rusa och plantera," tillägger hon.
Peter, en pensionerad lantmätare, designade och byggde träobeliskerna, planterare i samtida stil, ett bord med zink och toppet med stjärnstången - en reproduktionsledare. "Det är en härlig funktion i en svår, skuggig gångväg," förklarar Esme. "Och ljudet av vatten gör en trevlig distraktion från trafikbuller bortom spaltskärmarna."
Fotografier: Nicola Stocken
Den ursprungliga trädgården hade få blomsterrabatter och gräsmattan lutade ner från bakterrassen. "Jag använde ett husrör för att markera konturerna av de böjda sängarna på marken," säger Esme. På ena sidan av gräsmattan stiger en hopbuntad rosor och stauder, i mitten ligger en björk med flera stammar, Betula utilis var. jacquemontii.
"Jag ville ha något iögonfallande, så vi köpte ett moget träd, vilket kostade en förmögenhet," påminner hon. Som trädgårdens huvudsakliga växt har den mer än uppfyllt sitt tidiga löfte - snabbt växande, friska och lätt hålls i form med en årlig katrin. Jag tänker mycket på konsistens och kontrast, men i slutändan handlar det om att växa växter där de är lyckligast. '
Tillbaka på sjuttiotalet upptäckte Esme trädgårdsdesigner Beth Chattos monter vid en utställning. "Hennes växter var vackert anordnade efter olika livsmiljöer de passade," säger hon. Beth betonade ”rätt växt, rätt plats” slösades inte på Esme. "Att växa växter i förhållanden så nära deras naturliga livsmiljö som möjligt fungerar verkligen," insisterar hon. När jag hittade rätt växter har Esme upptäckt några magiska plantkombinationer. "Jag brukar använda stora bladbladiga växter för att bryta upp fluffigheten och jag tänker mycket på konsistens och kontrast, men till slut är det allt om växande växter där de är lyckligast. ' Hon balanserar försiktigt storlek och skala, med ett öga på den övergripande vävtapet effekt. "Jag säkerställer alltid att det finns växter som ser bra ut hela sommaren - i skuggiga gränser är det hostor, medan jag tränar silverlövade växter genom soliga sängar."
Fotografier: Nicola Stocken
Doftande söta ärtor är en favorit, och varje november såar Esme frön i växthuset. Vid nästa vår kan plantorna planteras ut, redo att klättra upp obeliskerna. Esme börjar också sommargrönsaker och frukt i växthuset och sedan transplanterar dem till hennes miniatyrgrönsakspapper.
Trädgården är som bäst på sommaren, men det finns gott om intresse varje säsong. På vintern växer framhörnträdgården med snödroppar och vinterakoniter. I mitten av våren kommer cirka 500 tulpaner fram och krukor med vita "Casablanca" eller kungliljor visar tecken på liv.
Fotografier: Nicola Stocken
"Jag använder krukor med liljor för att fylla alla luckor som uppträder i gränserna under sommaren," säger Esme. Hösten är annorlunda igen, midsommarnas luftighet ersätts av solida färgfärger från sena blommor som dahlior, salvias och agastache för att hålla saker och ting längre. Varje år finns det något annorlunda - en ny växt att bosätta sig i eller en spännande planteringskombination att upptäcka. "Det roliga med att skapa och göra förbättringar varje år är det som ger oss mest glädje", säger Esme.