Jag hade nyligen det unika nöjet att söka efter en plats att bo i New York City. Det är en helveten upplevelse oavsett vilket sätt du skivar den - en som jag har beskrivit för mina morföräldrar i detalj.
Mina berättelser om mina prövningar, tröskningar och enorma pengar spenderade fick oss till ämnet deras första någonsin lägenhet. 1957 hyrde min Grammy och Grampy en vindenhet i gamla gamla Worcester, Massachusetts. Hur de hittade det, turnerade det, betalade för det och möblerade det skiljer sig väldigt från de sätt jag har närmade mig att hyra några av mina lägenheter. Några viktiga skillnader stod för mig under vårt senaste telefonsamtal.
Ah, rubrikannonserna i tidningen, som Craigslist, men bättre. Mina morföräldrar fann sin plats i tidningen, eller som Grampy uttalar det, "apahhhhyror i papahh”(Jag sa att de kommer från Massachusetts, ja?). Den lilla annonsen för lägenheten hade inga foton, vilket vanligtvis är en Craigslist-återförsäljare för mig. Inte bara det, det bestod bara av en kort beskrivning.
De ringde telefonnumret under annonsen, stannade vid platsen för att turnera det och tog lägenheten på plats. Husets ägare, som konverterade sin vinden till en lägenhet att hyra ut, var personen som visade platsen. Det betyder att det inte fanns någon fastighetsmäklare och att det verkligen inte fanns något mäklars avgift.
För att betala hyran varje månad gick mina morföräldrar helt enkelt ner till där hyresvärden bodde och gav honom 30 dollar kontant. "Vi hade ingen checkbok i det stadiet av våra liv", orsakar Grampy. De tecknade inte heller ett hyresavtal. Jag frågade Grampy om han var tvungen att betala en insättning.
Denna lilla lägenhet hade ett kök, ett vardagsrum, ett sovrum och ett litet sovrum med en stand-up dusch. ”Det var helt rätt för oss,” säger de. Men när Grampy nämnde att jag måste få en spis till köket, kämpade jag.
Köket var faktiskt helt enkelt ett rum med handfat. Han säger att hyresgäster ofta förväntades ge sitt eget kylskåp, spis och andra apparater. Det sväljer mitt sinne.
"Du har samlat det," förklarar Grampy när det gäller apparater och möbler. "Om du ägde ett kylskåp eller en spis kom det med dig."
Grammy och Grampy fick så småningom det som kallades en Humphrey-stallugn. De satte en stock i botten av kaminen, och den fungerade som en värmekälla för hela lägenheten.
"Det var samma telefon som ner," förklarar Grammy. "Om du hörde dem på linjen, var du tvungen att lägga på."
Grammy och Grampy bodde i sin första lägenhet från november 1957 till december 1959. Under tiden har jag på något sätt flyttat till tre olika lägenheter under de senaste två åren. (Och sex sedan jag började hyra helt och hållet!).
Kickaren: De flyttade inte ens till en nyare, större lägenhet efter sin första. De köpte ett helt hus så att de kunde få en familj. Föreställ dig att hyra en lägenhet och sedan vara ekonomiskt stabil nog att köpa ett hus? Vilket koncept.