Vi har bott i vårt första ägda hus i lite mer än ett år nu, och även om jag har gjort mycket framsteg - De flesta av rummen är målade och inredda snyggt arrangerade - Jag plågas av denna gnagande känsla av att jag inte är tillräckligt bra. En av mina resolutioner 2012 är att släppa det.
Att skriva för en webbplats som lägenhetsterapi - vilket innebär att jag ser det hela tiden, som många av er också - det är svårt att inte jämföra min ödmjuk bostad med alla fantastiska hem vi har, både från våra läsare och utanför källor. Ibland börjar jag vara synd på mig själv (på ett sätt som jag har), och ibland är jag verkligen grov på mig själv (jag är en förlorare för att ha ett lamt kök!).
Inget bra kommer någonsin av sådant negativt tänkande. Jag jobbar väldigt hårt för att fixa mitt hem, och även om det är långt ifrån perfekt är det här: Ingen tycker att hennes plats är perfekt. Det finns alltid utrymme för förändringar och förbättringar. Det är en del av spänningen att skapa ett hem, inte bara bo i ett hus.
• Prioritera dina förbättringar. När vi först flyttade in var det så många förändringar som jag ville göra med en gång, från att riva ut den beige mattan i sovrummen och korridoren till att ersätta de fula vinylplattorna i köket. Min fästman, som var den ekonomiskt förnuftiga i familjen, tilldelade den lilla summan vi hade kvar att stänga av att ersätta den pipande gamla ugnen med en ny, energieffektiv, som också fick oss en stor skatt rabatt. Jag hatar fortfarande mattan och plattorna, men jag älskar att vara mysig på en kylig vinterkväll, som jag ofta påminner mig själv om. Vi tillbringade resten av vår budget måla utsidan av vårt hus, förbättring av trottoarkanten väsentligt om vi var tvungna att sälja tidigare än planerat.
• Få uppskattningar och dröm stort. Allvarligt, bara att veta hur mycket saker kostar får fram målmakaren i mig. När jag har ett nummer att arbeta med kan jag fastställa en realistisk tidsram för att förbättringen ska ske. Jag vet ungefär hur mycket det kommer att kosta oss att refinera våra golv, och även om vi inte har råd med det rätt nu är det ingenstans nära kostnaden för att säga ombyggnad av ett helt kök, så jag vet att det är nära avlägset nå.
• Leta efter de positiva. Mattan, men inte perfekt för mig, är funktionell och ganska mjuk under foten. Så länge jag vakuum dagligen ser det inte hemskt ut och det är trevligt att brottas med vår hund på en vadderad yta. Kökgolvet, även om det är oattraktivt, ser alltid rent ut (även när det inte är det), särskilt jämfört med de vackra men ständigt smutsiga vintage keramiska plattorna som jag hade i min gamla lägenhet.
• Ignorera naysayers. Min snart svärfader, som har en entreprenadlicens, är en sväll kille, men han har en vana att påpeka varje brist i vårt hus. Efter att han har besökt kommer saker jag inte ens har lagt märke till eller bryt mig om plötsligt stort i mitt sinne. Då minns jag att jag faktiskt gillar vårt hus mycket bättre än hans, som är en nyare byggnad - stor men typ av bla. Jag skulle mycket hellre bo i en slagen 1924-bungalow. (Hur som helst, han bor i ett annat tillstånd, eller så skulle jag hämta honom att göra mycket arbete för oss.)
• Jämför inte dig själv med andra. Ibland, när jag turnerar i ett fantastiskt hus, känner jag att ett mindervärdighetskomplex välmar sig. Men då inser jag att, precis som jag inte har råd mot banor eller flyger i privata jetflygplan, så har jag inte råd att anställa en djärvmjuk designer för att fylla mitt hus med utsökta och förbluffande dyra möbler och konstverk. Jag gillar mina saker, även om mycket av det kommer från budgetkällor som Ikea och CB2. Jag är stolt över min superkalla sparsamhetspoäng.
• Beklagar inte att ditt hus inte är perfekt. När gästerna kom över brukade jag be om ursäkt för allt: ”Tyvärr gästrummet är så tråkigt,” eller ”Ledsen att beige matta är om någon förväntar dig att du är ledsen att du inte har det mest fantastiska huset någonsin, är de inte mycket av gäst. Istället biter jag på tungan och accepterar nådigt (och tacksamt) komplimangerna om vad som ser bra ut i mitt hus.
• Kom ihåg att långsam och stadig vinner loppet. Egentligen finns det ingen ras. Du tävlar inte mot någon! Jag lägger så mycket ansträngning in i mitt hus som jag kan utan att kompromissa med andra aspekter av mitt liv, och jag vet att jag en dag kommer till mållinjen.
• Men vänta, det finns ingen mållinje heller! Det är strängen som är bunden runt mitt finger när det gäller att älska mitt hem. Det kan vara frustrerande att jag inte kan göra allt jag vill, när jag vill, men hej, det är livet. Jag kommer att fortsätta att koppla loss i mitt hus, och jag garanterar att när jag äntligen kommer att byta ut mina golv, kommer något annat att ta över som mitt nya fokus. Jag skulle tro att jag faktiskt skulle bli ganska uttråkad om allt var "gjort".
