Vi har ivrigt väntat på lanseringen av ett AirPlay-aktiverat system, ljudhögtalare utrustade med Apples trådlösa strömningsteknologi av hög kvalitet, lovar en värld där trådlös multi-högtalarprestanda kommer utan signalförsämring och kan kontrolleras från bekvämligheter (eller begränsningar) från iTunes eller din iOS enhet. Våra böner besvarades för ett par veckor sedan när vi överförde Zeppelin Air, Bowers & Wilkins flaggskepps iOS-kompatibla modell och ett av de första AirPlay-alternativen på marknaden. Zeppelin Air har byggt på alla de minnesvärda funktionerna i deras ursprungliga Zeppelin och förbättrat nästan alla aspekter av dess prestanda och funktioner, samtidigt som de behåller den ikoniska formen. Stiger detta AirPlay-utrustade ljudluftsfartyg högre än sin ursprungliga föregångare 2008? Ta reda på nedan ...
Under den sträckta avlånga glasfiberkompositkonstruktionen har Zeppelin sett en betydande översyn av dess komponenter vilket resulterat i märkbar förbättrad prestanda. IPod / iPhone-dockan uppgraderades till en digital-till-analog-omvandlare; 24bit-96KHz digital-till-analog-omvandlare samplar och bearbetar ljud till 24-bitars upplösning och 96kHz samplingsfrekvens jämfört med föregående version, som bara kunde använda iPodns inbyggda analoga ljud produktion. Den här uppdaterade modellen är fortfarande ett 2.1-system som duschar öronen via en 4x25W + 1x50W klass D-förstärkare och mellanväxeldrivrutinsinstallation. Faktum är att samma Nautilus-tweeters som finns i B & W: s MM-1-datorhögtalare hanterar det höga intervallet, medan de 50 watt som driver woofern ger god service för den låga änden. Mer om hur det låter lite ...
Låt oss komma till det som gör Zeppelin Air så speciell: AirPlay. Ut ur lådan är Zeppelin Air inte utrustad för plug-and-play-användning med iTunes som vi hoppats. Även om du enkelt kan docka en iPod eller iPhone i den integrerade vaggan (vi hoppas att B&W överväger en avtagbar docka för en mer strömlinjeformad närvaro) eller ansluta högtalare till din dator direkt via USB-anslutning, den verkliga vädjan av Zeppelin Air är möjligheten att strömma ljud från antingen en iOS-enhet eller i vårt fall, vår bärbar dator. Detta är det område i Zeppelin Air-upplevelsen som inte hade förväntningar; AirPlay-inställningar kräver en specifik och speciell 17-stegsprocess (enligt deras åsikt är B & W: s instruktioner extremt tydliga och enkla att följa) för att börja njuta av AirPlays nöjen.
Nätverksinställning kräver att din dator och Zeppelin Air ska anslutas via Ethernet-kabel, processen innebär noggrann övervakning av en färgad indikatorlampa på frontdockan; efter en irriterande lång väntan ber ett webbläsargränssnitt dig så småningom att lägga till Zeppelin Air i ditt hemnätverk. Om allt går bra blinkar din enhet ett ögonblick, ansluter till ditt nätverk trådlöst och är redo för iTunes-användning. Om inte, eller om du behöver ändra dina nätverksinställningar, måste du återställa enheten med en pappersklipp [infoga stön här]. Om det finns något klagomål med Zeppelin Air, är det detta icke-Apple, icke-användarvänligt inställning, som förlitar sig för mycket på ett arkiskt färgljusindikeringssystem (t.ex. snabbt blinkande orange mot. långsamt blinkande gult) som känns lite som rysk roulette.
Zeppelin, som ursprungligen var försedd med den levererade jungfria firmware, hade en periodisk fråga om att förlora sin AirPlay-anslutning under en halv sekund, kanske händer en gång i timmen. Ljudhickan var en mindre irritation, men vi är glada att säga sedan en uppdatering av firmware från V1.1.3 har Zeppelin Airs problem försvunnit helt. Från iTunes är det bara användare som måste klicka på för att öppna en rullgardinsmeny där en eller flera AirPlay-aktiverade enheter kan användas i anslutning till en källa. Det betyder att du inte kan strömma separata låtar till specifika AirPlay-enheter; varje AirPlay-aktiverad enhet kommer att knacka på ditt enda iTunes-bibliotek. Inte en stor sak för oss personligen, men värt att notera om du letar efter en helt anpassningsbar, fleranvändarlösning.
Vår Zeppelin testades från vårt vardagsrum, beläget direkt mot oss, både i sololäge och även i en vacker tandem med vår befintliga MM1-högtalare. Vi är lägenhetsboende, så det lilla skrivbordet MM1 har gjort ett mer än rättvist jobb med att spela en mängd olika musik utan att göra grannar granne bredvid eller nedan. Men vi har alltid noterat frånvaron av någon betydande närvaro i den låga änden. Genom att Zeppelin Air plockade upp slacket, har vårt 2.0-system uppgraderats till en upplevelse på 4,1+ som verkligen gör underverk med nästan alla låtar, särskilt låtar som redan finns i Apple Lossless-filformat. Man måste anstränga sig för att höra skillnaden mellan den strömmade AirPlay-versionen av Rafael Anton Irisarris "A Thousand Yard Stare" jämfört med när Zeppelin Air var ansluten via USB eller direkt från iPod Touch, och någon skillnad var så liten att vi skulle kalla det försumbar.
Fullt uppbyggt och beslutsamt, hela utbudet av ljud som skapas är tillfredsställande, speciellt när man hanterar klassisk och omgivande elektronisk musik. Även med de mer disiga sabbatsinspirerade, basgitarrtunga strummingarna från "Den vita fågeln”Från Arboretum korsade ljudet aldrig någonstans in i Distortionville, vilket bevarade de olika egenskaperna hos enskilda instrument och sång som kännbara om de inte uppnås. Kanske den högsta komplimangen till Zeppelin Air är att vi nu lyssnar märkbart på musik sans hörlurar med mer regelbundenhet, hitta tidigare oupptäckt glädje i spår som avslöjats av Zeppelin Air's Förmågor.
Med undantag för de största och mest kavernösa utrymmena bör Zeppelin Air ge ett exemplifierande alternativ för iTunes och iOS enhetsanvändare som letar efter det absolut bästa i AirPlay-ljudet, med ett klagomål under de par veckorna vi har gjort det genom tester. Till 599 $, par för kursen när det gäller B&W-produkter, kommer du att betala för glädjen med detta lyssnarnöje, men åh vilken glädje det är.
Poängen: Trots vissa konfigurationsproblem fick Zeppelin Air oss att glömma dessa sjukdomar nästan omedelbart när AirPlay strömmade ljudet spratt ut från sina 3,5 ″ mellanklassdrivrutiner och 5 ″ woofer. Ljudet är sublimt och implementering med iTunes är lätt att använda när nätverksanslutningen har upprättats.
Fördelar: Utmärkt fyldigt 2.1-ljud producerat av klass D-förstärkare, basförstärkande DSP och uppdaterad digital-analog-omvandlare vid nästan vilken volym som helst; modern skulptural design håller fortfarande bra visuellt, kompatibel med nästan alla iOS-enheter; när Airplay / nätverksinställningar har upprättats är kontrollerna extremt användarvänliga.
Nackdelar: Airplay-inställningen är inte plug-and-play, volymkontroll via iTunes kan vara opriktig, iPod-dockan är inte borttagbar, ingångsavgiften i AirPlay nirvana är brant.
Apartment Therapy Media gör allt för att testa och granska produkter rättvist och öppet. De åsikter som uttrycks i denna recension är personens åsikter från granskaren och just den här produkten granskningen sponsrades eller betalades inte på något sätt av tillverkaren eller en agent som arbetade med deras räkning. Tillverkaren gav oss dock produkten för testning och granskning.