På en nylig resa till Wisconsin hade vi nöjet att besöka Cedar Grove Cheese, en liten, familjeägd ostfabrik som är engagerad i miljön, från dess organiska, rBGH- och GMO-fria produkter till dess ansvarsfulla förpackningar och vatten praxis. Rätt utanför byggnaden där osten är gjord står ett växthus, men det är inte bara något växthus - det är en levande maskin.
Vi har skrivit om Levande maskin system tidigare, så det var fascinerande att se ett personligen, och detta är det första i sitt slag i en ostfabrik. Osttillverkning är en vattenintensiv process, och Living Machine bearbetar cirka 8 000 gallon per dag och rengör avloppsvattnet med syre snarare än kemikalier. Detta vatten returneras slutligen till den lokala Honey Creek eller används för bevattning.
Living Machine på Cedar Grove består av tio 2600 gallons tankar och är ett fungerande ekosystem som efterliknar processerna i naturliga våtmarker. De två första tankarna är slutna aeroba tankar, där mikrober äter allt i avloppsvattnet. Sedan flyttar vattnet till öppna aeroba tankar med tropiska växter som taro, papyrus och ingefära. Genom att experimentera med ätbara odlar fabriken också en druvavin och tomatplantor.
Vattnet flyttas sedan till en klarare som separerar klart vatten från slam, som antingen återförs till den första tanken eller torkas och används som gödningsmedel. Slutligen rör sig vattnet genom filter där alger och mikrobkolonier ytterligare rengör vattnet. Andra levande varelser i systemet inkluderar fisk, grodor, sniglar och igler. Hela processen tar cirka tre eller fyra dagar. Ostmakaren Robert Wills berättade för oss att en av de andra fördelarna med Living Machine har varit förändringen i attityd bland Cedar Groves anställda, som nu är mer medvetna om det faktum att "vad som går ner i avloppet betyder något.”
Vi hade en fantastisk tid att besöka Living Machine och smaka Cedar Groves fina ostar och uppmuntra alla att besöka om de befinner sig i närheten av Plain, Wisconsin!
