Det finns två alternativ för (riktigt) gräs - plantering från utsäde eller beställning redo att lägga torv. Det finns också ett ökande antal företag här som erbjuder "underhållsfri gräsmatta", vilket absolut driver mig nötter. Det borde vara olagligt att marknadsföra falskt gräs som gräsmatta! Jag tål verkligen inte grejerna. Snälla människor - växter inte plast!
Vi skulle inte ens överväga att växa från utsäde - det verkar alldeles för tidskrävande. Så torv var den tydliga vinnaren för oss. De två största faktorerna som vi var oroliga för när det gäller att upprätthålla en sund gräsmatta i vår trädgård var för det första skuggtolerans, eftersom vår trädgård får en mycket skugga på sommaren (inte så mycket på vintern eftersom vårt träd är lövträd), och sedan hårdhet - det måste vara ganska hårt och snabbt växande för att rymma Rika! Efter att ha gjort lite internetundersökningar bestämde vi oss för ett gräs som heter Sir Walter Buffalo. Den tolererar upp till 70% skugga, anses vara en gräsmatta för mediumslitage och den har utvecklats specifikt under australiska förhållanden så den kan motstå den intensiva sommarvärmen.
Vi beställde vår torv från The Turf Farm, som var riktigt vänliga och hjälpsamma. Vi beräknade att vi skulle behöva 30,5 m2, men eftersom vår gräsmatta har en ganska oregelbunden form, uppskattade vi också 10% extra för skärning, vilket ger oss upp till ca. 33,5 m2. Priset var $ 11,50 kvadratmeter plus en leveransavgift på 39 dollar, som avstås om du beställer 36 miljoner2 eller mer. För att beställa 33,5 m2 skulle ha varit $ 424,25 (inklusive leveransavgiften), eller att beställa 36 miljoner2 var 414 $ sedan leveransavgiften upphävdes, vilket verkade vara det bättre alternativet! Vi köpte också 4 kg gräsgödsel till en extra kostnad på $ 22,95, vilket rekommenderas att användas 6 veckor efter att gräsmattan läggs.
Processen var superenklad. Vi hade redan jämnat marken, men vi behövde lägga till gips och organisk gödningsmedel för att hjälpa till att bryta upp den tunga lerjord som vi har i vår trädgård. Vi fick allt levererat några dagar innan så det handlade helt enkelt om att få in allt med skottkärra, sprida gips och gödselmedel, sedan gå över området igen för att blanda allt i toppen lager. Till sist tillfogade vi ett tunt lager sandig ler, vilket är den rekommenderade basen för torv eftersom det fritt dränerar.
Gräsmattan levererades i långa rullar, och vi måste göra var att helt enkelt sätta dem på plats och rulla ut dem. Även om processen var väldigt snabb (från leveranstid tills vi hade lagt all torv var bara cirka 3 timmar), fann vi att vi måste vara mer mild när tiden gick för eftersom rullarna torkade ut blev de mer ömtåliga och skulle ibland dela från sin egen vikt om vi inte försiktig.
Vi klippte rullarna för att formas runt gränsen med skarpa sekatörer, och vi såg till när vi arbetade att vi verkligen stöttade kanterna på rullarna precis upp mot varandra. Vi såg också till att valsarnas fogar var förskjutna, som tegelarbeten, för att fördela fogarna som torkar lite och kan bli bruna.
Vi fick höra att det är viktigt att undvika att använda den nya gräsmattan i 3-4 veckor efter installationen tills den har etablerat rötter, vilket betyder inga hundar eller grov trafik! Lyckligtvis finns det en gångväg som går längs vårt hus och har en grind, så även om hon kommer att få en bra körning både i morgon och kväll, tyvärr måste Rika hållas inhägnad från gräsmattan medan vi är på jobbet och inte kan övervaka!
Detta var en så spännande dag för mig! När vi lägger torven förändrades hela känslan av rymden - det är en riktig bakgård! Med gräs! Det såg så vackert ut när vi var färdiga, Tommaso och jag låg bara på gräset, och jag kunde inte sluta röra händerna över det!