När du berättar för folk att du arbetar på lägenhetsterapi, frågar de ofta om din egen plats ser ut som de turer vi har - full av växter, geniala DIY och andra enstaka fynd. Men sanningen är att jag står inför samma kamp som våra läsare ofta gör: begränsat utrymme, tid, energi, kreativitet och pengar att ägna åt mitt eget hem. Om bara min IRL såg ut som mitt Instagram-flöde - men sanningen var att mitt utrymme såg lite mer ut som ett "före" än ett "efter".
Jag började det här jobbet för ungefär ett år sedan (4 december 2017, för att vara exakt). Jag känner mig så tur varje dag att titta på inspirerande hem och kalla det fungera. Och bit för bit har jag tillbringat det senaste året med att sprida upp min lägenhet - börjar med mitt vardagsrum. Det här är vad den här webbplatsen har lärt mig på vägen.
I februari publicerade vi ett stycke om 10 enkla saker att göra dig lyckligare hemma. En av mina favoritlinjer? "Gör ditt hem till ett galleri med positiva minnen." Min man och jag tillbringade månader på att leta efter den perfekta konsten att hänga över soffan som inte skulle bryta banken. Han är en amatörfotograf, och vi bestämde oss för att rama in ett stort foto av en sebra som han tagit på vår smekmånad 2015 i Sydafrika. Det påminner mig om det söta minnet varje gång jag tittar på det.
Ett av våra klassiska januari Cure-uppdrag är att tillbringa en natt i, sans elektronik (skräcken) bara stirrar på ditt utrymme. Vi föreslår att du sitter på en ny plats - golvet, en annan stol - allt som inte är din vanliga abborre. Jag gick den här gången i januari och satt på golvet i vårt nymålade vardagsrum. Det kändes som att resten av rummet verkligen kunde använda en energiförskjutning. Jag bytte min soffa till motsatt sida av rummet och gjorde några andra små förändringar. Det såg ut så mycket större och fräschare innan jag köpte en enda sak.
När vi tittar tillbaka på vårt mest populära innehåll från 2018 handlar mycket om växter. Vi lanserade också vårt populära plantstagram: @iplanteven. Och detta är också året då jag blev växtförälder. Jag åkte till Plantshed på Upper West Side för några månader sedan och började enkelt, med en ZZ-anläggning och en ormväxt. Jag är glad att rapportera att båda trivs med svagt ljus och vattning varannan vecka. Dessutom har en ny Trader Joe's i mitt område verkligen upp mitt blommespel: En resa kan fylla två eller tre vaser för mindre än $ 10.
När vår verkställande redaktör, Sarah Yang, erbjöd mig ett elfenbenstickigt stickat filt som hon fick som freebie, jag frågade henne om min lägenhet började se lite ut som ett spel Millennial Apartment Bingo. Så — natch — vi spelade Millennial lägenhet Bingo. Det visar sig att det resonerade hårt: Tiotusentals människor har gillade och kommenterat på Instagram. Ibland oroar jag mig för att gilla blå sammet soffor, mässing vagnar och millennial rosa gör mig grundläggande. Men det finns lite, ska vi säga, "vetenskap" bakom det: "Trender påverkas starkt av popkultur, mode, mat, musik, gatorna och ibland vad som händer i världen politiskt, ”Lori Weitzner, författare till Ode till färg, berättade AT för en bit på där så kallade ”trender” kommer från första hand. Millennial bingo låter mig sticka lite kul på mig själv, samtidigt som jag äger att vi ibland alla är mottagliga för gilla vad som är populärt - jag har massor av unika detaljer i min lägenhet också, dammit (kommer du ihåg den gigantiska sebra?).
När jag publicerade bilder på mitt vardagsrum i slutet av sommaren fick jag mycket feedback. En person sa till mig att min blå bokhylla "strykte" rummet, och många människor var stressade över hur mycket jag spenderade på mina vita bokhyllor ($ 366). Medan jag älskar att ändra saker, prova nya trender och spara pengar (!) Måste jag i slutet av dagen välja vad som talar till mig, mitt liv och min budget. Det är en trend som aldrig kommer att gå ur stil, jag lovar.
Hemma, om du har turen att ha en (och en som känns säker), är verkligen viktigt. Ibland känner jag lite dumt att prata om blå soffor när det händer så mycket allvarliga saker i världen just nu. Men sanningen är att mycket går hemma: det är där vi samlas och ansluter till familj och vänner, laddar upp, ger plats för nya idéer - och ibland stannar i hela helgen och tittar på TV. I år har jag personligen kunnat gå in i andra människors hem bortsett från mitt eget, från skådespelerskan Tavi Gevinsons Brooklyn ett sovrum till stadsplaneraren Hayley CranberryPlats, som hon utformade som ett paus för att stödja sin kroniska sjukdom. Att öppna ditt hem för någon är djupt personligt och jag har lärt mig något från var och en som jag har besökt, plus hundratals andra vi har turnerat på webbplatsen. Som vår husturredaktör Adrienne Breaux skrev förra sommaren: "Att uppleva någons hemliv är trots allt ett sätt att uppnå empati."
Som en "Mean Girls" omklädningsrum. Eller uppsättningen av “Den fantastiska Mrs. Maisel” (eller ”Nyckelpiga” eller “Kära vita människor” eller otaliga andra program, filmer och teaterstycken vi täckte i år). På Apartment Therapy tittar vi på designvärlden, men vi tittar också på världen genom en designlins, som också har hjälpt mig att förstå den djupare betydelsen i mina egna dekorval. Det betyder också varje Netflix-natt in (min senaste besatthet är ’Atypiska’) kan vara början på vår nästa historiaidé.
Ett råd som vi ser om och om igen (och om och om igen) i vårt hus-turavsnitt är det du kan inte rusa eftertänksam design. Det är typ av irriterande, särskilt för en otålig person. Men förhastade beslut kan ofta kännas generiska eller motbjudande helt. Precis som när jag beställde tre matstolar på nätet utan att läsa recensionerna - och en knäckte i halva första gången en gäst satte sig. Prata om pinsamt och irriterande för min man som vänligt vagnade dem på den överkorsade bussen för att återvända.
Ditt utrymme bör förhoppningsvis kännas som en återspegling av vem du verkligen är - och sanningen är att det tar tid. Jag har inte hittat en bra genväg (jag hittade dock så småningom tre matstolar som inte var anpassade som jag absolut älskar). Och den roliga delen är att ditt hem aldrig är riktigt Gjort. Det är en ständig utveckling, precis som du.