Det har gått mer än tre år sedan jag slutade mitt dagjobb och drog till frilansskrivning på heltid. Att vara din egen chef har säkert sina förmåner (hej, eftermiddags tupplurar), men det är inte sås hela tiden. Jag har lärt mig många lektioner genom åren - några enkla, andra inte så mycket - som har lärt mig så mycket om mig själv, om arbete och framgång, och viktigast av allt, hur jag faktiskt kan njuta av det jag gör. Tycka om, verkligen njut av det.
Även om jag lärde mig dessa lektioner medan jag arbetade för mig själv, tycker jag att de är ganska universella och gäller alla oavsett om du lever frilanslivet, driver ditt eget imperium eller dödar det på ett företag från 9 till 5 jobb.
När jag började första gången var jag hungrig efter arbete och skulle säga ja till i stort sett allt som kom min väg även om själva arbetet inte riktigt saftade mig. Jag fick pengar som huvudprioritet och det gjorde att jag kände mig mentalt tappad, överväldigad och helt oinspirerad. När jag insåg hur dollardriven jag skulle bli och istället bara fokuserade på arbete som jag faktiskt gillade förändrades allt. Jag kände mig mer kreativt uppfylld och mindre stressad och gissa vad? Pengarna rullade in i alla fall.
Kort sagt, att jaga pengar är inte ett bra karriärrörelse. Jag säger inte att mer pengar är en dålig sak och du borde inte sträva efter dem, men när pengar är ditt nummer ett mål, berövar du dig själv av det enorma nöjet uppfylla arbete kan generera. Och att mina vänner är den verkliga mätningen för framgång.
Att räkna ut mitt naturliga arbetsflöde och hålla fast vid det har haft en enorm inverkan på min produktivitet och karriär som helhet. När du vet vilka tider på dygnet och vilka miljöer du trivs i, desto mer kvalitetsarbete kan du göra och snabbt.
När jag först började på mitt frilansäventyr tyckte jag verkligen om att ta av morgonen och jobba från kaféer på eftermiddagen, men jag insåg snart att jag gjorde mitt bästa arbete ensam och första saken i morgon. Nu är min morgonarbetstid helig och jag skyddar den hårt, vilket innebär inga möten, telefonsamtal eller e-postmeddelanden under den tiden. Att förstå hur och när du naturligtvis fungerar bäst kommer att göra underverk för din karriär.
Det du gör utanför kontoret betyder precis lika mycket som det du gör på kontoret. Tänk på hur du känner dig morgonen efter en natt ute och ett för många glas vin kontra hur du känner dig på morgonen efter en riktigt god natts sömn. Att ta sig tid för lite god vård regelbundet kommer att påverka dina prestationer på jobbet enormt.
Du skulle tro att det skulle vara lättare att hitta tid för egenvård när du arbetar hemifrån, men eftersom det inte finns något tydlig åtskillnad mellan arbetsliv och hemmiliv, det är alldeles för enkelt att hålla sig fast vid datorn alla dag. Jag försöker mitt bästa (och detta är fortfarande ett pågående arbete) att ta så mycket tid för egenvård som jag kan eftersom jag vet att när jag inte mår bra så får jag inte riktigt gjort något och det är ingen bueno.
Så på allvar, behandla dig själv efter ett bubbelbad, dyka in mellan sidorna i en bra bok eller få din yoga på. Din kick-butt-karriär kommer att tacka dig senare.
