Dessa reklamannonser är redan i full gång. Du känner dem: Ett gäng glada släktingar återförenas runt ett mysigt Thanksgiving bord—Och alla verkar verkligen psyked för att vara tillsammans - eller en scen utspelar sig där en familj skrattar och ler medan man stränger julbelysningen utan att någon verkar irriteras (eller utlöses) av syskon, föräldrar eller svärföräldrar. Det är så förankrat att åka hem till semestern i vår kultur, men trots allt är det inte alltid möjligt eller roligt att vara med din familj denna tid på året.
Det finns otaliga skäl till varför frasen "hem för semestern" kan sätta en knut i magen. Kanske förhindrar ditt jobb dig från att resa, vare sig det beror på att du inte får ledigt eller för att det bara inte betalar dig tillräckligt. Kanske hanterar du hälsofrågor som gör resor omöjliga. Eller kanske finns det djupt sittande spänningar och stridigheter i din familj som gör det hälsosammare för alla inblandade om du bara vill ha det. Oavsett anledning, om du funderar på (eller planerar) att hoppa över familjeförpliktelser i år och göra saker på ditt eget sätt, vila enkelt: inte bara är det normalt, det är helt OK.
Amanda Minton har varit ombord med denna idé sedan hon gick till college i Kalifornien. Efter en viss själsövervakning bestämde hon sig för att hennes dagar med att resa tillbaka till sina åtskilda föräldrar som bor i hennes Charleston, South Carolina, hemstaden nu är en saga historia.
"Jag bryr mig inte om att blodet är tjockare än vad det är med nonsens," säger Minton, som bor i Delray Beach, Florida. ”Jag har gränser nu och det inkluderar min familj. Till exempel ringer min pappa mig bara på födelsedagar, helgdagar och om någon dör. Det är kanske hårt att säga detta, men jag känner inte längre behovet av att spendera min tid, energi eller pengar på att åka hem för ett semesterbesök. ”
När hon tog det svåra steget att stanna på semester, insåg Minton att det hjälpte henne att få en större insikt om hur det att se familjen påverkade hennes känslomässiga välbefinnande.
"Efter att jag slutade åka hem på semestern, började jag bara titta på den stora bilden och insåg att när jag gick hem så kände jag mig inte bra eller fri", säger hon. ”Jag drogs i en miljon riktningar, folk gjorde planer med mig och avbröt dem sedan och värst av allt alla människor som skickade mig på de största skuldresorna för att bo så långt bort var ingenstans att hitta när jag var hemma. ”
Om du äntligen är redo att göra semestern på ditt eget sätt som Minton, föreslår Marni Amsellem, PhD, en licensierad psykolog i Trumbull, Connecticut, att du tar dags att förutse de känslor du känner, särskilt om det här är första gången du inte hoppade på ett flygplan, tåg eller bil för att komma hem för högtider.
"En sak jag alltid föreslår är att du ser till att du är på en bra plats och hanterar dina känslor," säger Amsellem.
Om du till exempel inte är redo att helt klippa ut semesterledningen kan det första steget vara gå med din familj praktiskt taget genom FaceTiming med alla innan Thanksgiving måltid, om det känns rätt.
Ditt nästa steg när du har bestämt dig för att njuta av semestern på dina egna villkor: Se till att ditt hem känns som en bra, positiv plats som utstrålar en känsla av festlighet och kul.
Det är exakt vad Sarah Knight, författare till den kommande boken "F * CK Nej! Hur man slutar säga ja när du inte kan, borde du inte, eller bara vill du inte”, har gjort de senaste tre åren. Det är hur länge det har gått sedan hon återvände till Maine för jul.
Hon känner noll skuld för att stanna i Dominikanska republiken, där hon bor med sin man och undvika att spendera den större delen av en dag på att resa hem.
"Jag vet att min familj skulle älska för oss att vara med dem i Maine men för mig är själva semestern inte anledningen att träffa familjen," säger hon. ”Jag besöker dem på andra tider på året och de har kommit hit för att fira med oss. Jag gillar att ta traditioner som jag älskar, tillämpa dem i mitt nya liv och skapa nya minnen. ”
Detta innebär att hålla några av traditionerna från hennes New England-barndom levande och finjustera andra också.
"Bara för att vi är i tropikerna, betyder det inte att vi inte kan förbereda en julmiddag à la snöiga New England," säger hon. "Vi kommer att göra skinka, mac och ost och potatismos och njuta av det hemma."
"I stället för att bära fula jultröjor, bär vi fula jul-T-shirts," säger hon. "Vi integrerar festligheterna och blir ett ställe som är 80 grader och soligt."
Knight gör det också till en vana att tända ett doftljus för granträd eller rumsoljediffusor som bara finns på helgdagarna och hon älskar att spela julmusik också.
"Det känns som om jag får alla de goda delarna av semestern utan stress, sorg, distans och resa," säger hon.
Så oavsett om du är värd för en Friendsgiving, julmorgonfrukost, kör en 5K med semester-tema eller bara bestämmer dig för att titta på rygg semester klassiska filmer medan du smutar på en fin choklad, kan du ta tillbaka säsongen och göra det till en tid på året du faktiskt ser vidarebefordra till.
”Planerar en alternativ semesterfirande med grannar som är i ditt liv eller planerar en dag det är meningsfullt för dig kan vara ett av de mest glädjande sätten att tillbringa semestersäsongen, ”Amsellem säger.
"Jag brukar åka en promenad runt i staden eftersom det är så tyst," säger hon. ”Stranden är vanligtvis ganska tom så jag kanske går dit med mina hörlurar och lyssnar på musik och ler mot solen. Eller så går jag runt i stan och använder hela trottoaren för att njuta av lugn och kärleksfull energi. Jag känner mig inte ledsen eller ensam. ”
"Det är verkligen en magisk energi som du bara får på semester," säger hon. "Det är denna garanti att alla kommer att lämna dig i fred. Ingen arbetar, så du kan inte ringa elföretaget för att se vad den nya "bekvämlighetsavgiften" handlar om. Ingen smsar dig om arbete. Gymmet är stängt. Det finns inte ens någon skuld om att inte returnera en väns missade samtal. Ingen ursäkt behövs. Ingen skuld. Ingen skyldighet. Det fina är att det antas att du är upptagen med familjen. "
Beviset, ironiskt nog, för Minton kom med köp av en utdragbar soffa.
"Jag tycker om mig själv som minimalist, men jag valde mig för den bekväma, dyraste utdragbara soffan och jag låter min familj veta att de är välkomna att besöka mig när som helst, semester eller inte," säger hon. ”Hittills har ingen familj sovit på den här soffan som bara visar att de inte vill ha det tillräckligt illa spendera sin egen tid, pengar och energi på semesterresor så jag borde inte känna mig dålig för att inte göra det antingen."
