Det har gjorts många försök att ta funktionerna i smartphones och överföra dem till en armbandsurform, till och med långt tillbaka 1999 (kom ihåg denna skönhet?). Stora spelare som Samsung och Sony samt flera oberoende startups har nyligen släppt en ny våg av mer allvarligt utrustade mobila smarta enheter där mode och funktion börjar överlappning. Men vi lämnar oss att undra, är följande enheter verkligen värda priset för de funktioner de erbjuder för närvarande eller är det fortfarande lyxiga följeslagare med överflödiga smartphonefunktioner?
Med en prislapp på $ 300, den nyligen tillkännagivna Samsung GALAXY Gear hoppar ut grinden för att positionera sig som tempo setter för en ny generation av smarta klockor. Dess 1,6 ″ AMOLED-skärmförpackningar i en 320 × 320 pixel-skärm med integrerad högtalare och mikrofon. En 1,9 MP-kamera tar stillbilder och 720p-video, varken kan ersätta smarttelefonen, men kan vara praktiskt för snabba bilder när du är på språng. Att dra ett finger på skärmen navigerar genom Gear-apparna. Den enda knappen fungerar som hemknappen, S Voice launcher och till och med ett nödmeddelandesystem, och klockan är kompatibel med favoritappar, Evernote, Path, Pocket och RunKeeper. Men trots alla dessa funktioner är GALAXY Gear egentligen bara en följeslagare till fullverdiga mobila Android-enheter just nu.
De Sony SmartWatch kanske drivs av Android, men Sony arbetade för att lägga till ett eget snyggt och strömlinjeformat designlager, med antydningar av Apples UI-estetik överallt. E-post, textmeddelanden och kalendertjänster nås från SmartWatchs mikronivå på tre nivåer skärm, som kan skilja mellan kranar och svep för enkel navigering på en så liten skärm enhet. Nedladdning av Smart Connect och andra dedikerade appar från Google Play gör det möjligt för SmartWatch att interagera med en Android-smarttelefon på liknande sätt som Gear-modellen ovan, begränsad av samma tethered-krav. Meddelanden från en ihopkopplad smartphone gör att SmartWatch vibrerar parallellt. Sony SmartWatch kan också anpassas ytterligare med 20mm armband som är utformat för vanliga armbandsur.
De Stentar en teknisk signal från Kindle och använder en e-papperskärm; projektet började som Kickstarter och uppfyllde snabbt deras mål och säljs nu för $ 150. Pebble ger Bluetooth-integration med smartphones, varnar bäraren med tysta vibrationer till inkommande samtal, e-post och meddelanden. Det finns många anpassade appar för Pebble, inklusive de för cykling, golf och löpning. Anpassningsbara klockytor möjliggör ytterligare moderna anpassningar.
De Nike Fuelband och Fitbit Flex kanske inte traditionella smarta klockor (finns det något ännu?), men de är båda stilfullt slitna runt handleden och hjälper till att spåra fysisk aktivitet och vårda hälsosamma beteenden. Det är troligt att både framtida iterationer från Nike och Fitbit kommer att se ytterligare "smarta" anslutningsfunktioner integrerade nu låg energi Bluetooth standarden rullas ut till nuvarande smartphones.
Slutsats: För närvarande är det svårt att verkligen rekommendera någon av dessa klockanheter för smarttelefoner som följeslagare förutom för de funktionella fitnessbanden för aktiva individer (ironiskt nog är de minst funktionsrika enheterna listade ovan). Alla dessa smarta klockor är stora, tunga, klumpiga i formen och speglar mestadels de funktioner som redan är lättillgängliga via smartphone eller surfplatta. Men precis som de första MP3-spelarna var gigantiska ett-trick-ponnyer, förväntar vi oss att framtida iterationer av smarta klockor förfinas till fristående smarta enheter med sin egen unika uppsättning funktioner, med tunnare och fashionabla formfaktorer som är vänligare mot handleden av alla storlekar.
Många väntar på att se om rykten om Apples inträde på smartklockmarknaden har blivit verkligt. Detta koncept föreställer sig "iWatch" för att erbjuda en armbandformfaktor med en stor skärm i iPhone-stil.
