Gipsskiva, även känd som wallboard, sheetrock eller oftast gipsvägg, är den vanligaste formen för ytbeläggning. Gemensamma gipsväggar är gjorda av gipsgips mellan två tjocka papperslager och ger en mycket jämn finish. Liksom med många andra material har gipsindustrin hittat ett sätt att integrera återvunna material i gips, som skapar en mindre energikrävande produkt, samtidigt som en biprodukt från koleldade kraftverk hålls utanför deponi.
1970 genomförde den amerikanska kongressen Clean Air Act, som var utformat för att skydda och förbättra landets luftkvalitet och det stratosfäriska ozonskiktet. Denna lag ändrades 1990 och en av ändringarna krävde kraftverk för att minska deras svaveldioxidutsläpp. För att följa denna lag används kemiska tvättmaskiner för att avlägsna svavel från rökgaserna i koleldade kraftverk. Enligt Miljöbyggnadsnyheter, kemin i denna process är verkligen elegant: svaveldioxid i rökgaserna reagerar med kalcium karbonat för att producera kalciumsulfit, och denna kalciumsulfit omvandlas till gips genom att oxidera den med vatten. Biprodukten från denna process är syntetiskt gips, även känt som fGD-avsvavlingsgips (FGD), vilket är nästan kemiskt identiskt med jungfruligt gips som extraheras från gipsgruvor.
Under 1990-talet erkände gipsindustrin att användning av syntetiskt gips inte bara kunde spara pengar, utan att det också fanns miljöfördelar med biprodukten. Medan naturligt gips erhålls från gipsgruvor, kan syntetiskt gips användas för att ersätta denna begränsade resurs. och gipsföretag kan spara energi genom att lokalisera sina produktionsanläggningar nära syntetiskt gips som producerar kraft växter. Om gipsindustrin inte använde denna biprodukt i gips, skulle FGD bara skickas till en deponi.
Många företag använder nu syntetiskt gips uteslutande i sin gipsvägg, eller en blandning av naturligt och syntetiskt - mer än hälften av alla gipsföretag använder någon form av syntetiskt gips, och nästan alla gipsfabriker som byggdes under det senaste decenniet är syntetiskt gips anläggningar.