Vi väljer självständigt dessa produkter - om du köper från en av våra länkar kan vi få en provision.
Amazons Echo, en Bluetooth-högtalare som drivs av röstassistent Alexa, brast på scenen för ett par år sedan och fångade omedelbart konsumenternas hjärtan och sinnen. Du kan höra det kollektiva skriket: röststyrning är äntligen här! Naturligtvis fanns det massor av röstkontroll redan på marknaden (inklusive Apples O.G. Siri), men Alexa var den första ut ur porten som lovade - och levererade - när de gjorde röstkommandon användbara i Hem. Med "Färdigheter" utvecklas för en mängd uppgifter (och Alexa byggs in i en hel del smarta produkter som bilar, kylskåp och lampor), det är lika enkelt att be henne berätta för dig vädret eller läsa nyhetsrubriker som att låta henne vattna din gräsmatta, låsa din dörr eller beställa en pizza.
Men Alexa har en ny frenemy—Googles hem. Det är en högtalare precis som Alexa, men hjärnan drivs av den allvetande Google Assistant. Det har befogenhet med allt som Google vet om sökning, plus data från andra Google-appar (som trafik från Google Maps). Det kan också bli personligt, varna dig för möten i din Google Kalender eller ändringar i din flyginformation genom att läsa din Gmail-inkorg.
Alternativen är till synes oändliga för dessa två lika charmiga och tåliga prylar, men jag undrade exakt hur deras styrkor och svagheter skulle samlas om de var engagerade i en liten strid. Så jag skapade varje enhet och ställde dem en fråga (eller nio), för att se vem som skulle vara den mest användbara.
Att installera båda enheterna var ganska enkelt - du laddar ner Amazon Alexa eller Google Home-appen, ansluter enheten, ansluter enheten till appen och du är bra att gå. Båda enheterna låter dig börja anpassa upplevelsen direkt. I Alexa-appen kan du länka din favorit-do-app (så Alexa kan hantera en lista åt dig) eller länka en kalender. Med Google Home-appen kan du koppla ihop dina strömmande musiktjänster och välja dina favoritnyhetskällor. Du måste ha ett Gmail-konto för att logga in på Google Home, så att det automatiskt drar viktig information från din inkorg och kalender.
Båda enheterna är inte exakt tittare, men de fungerar. Echo är en hög, tjock cylinder, och skulle fungera bra i de flesta miljöer i den svarta och vita färgvägarna. Google Home har varit baken för några få skämt på nätet för att se lite ut som en luftfräschare, men den läser lite mjukare tack vare sina kurvor, och det är bytbara byxor (AKA anpassningsbara baser) gör det väldigt mångsidigt i ett brett spektrum av färghistorier.
För att väcka Alexa, säger du helt enkelt "Alexa ..." innan din fråga, och Google Home börjar lyssna när du börja, "Ok Google ..." (som är fyra besvärliga stavelser och blir irriterande att säga efter ett tag, för spela in). Hur som helst, här är hur striden om vettigheter gick ner.
Båda svarade rätt på frågan. Google har ett mer konversationssätt att tala svaret till mitt öra. Fakta kommer inte att stubba dessa två. Framåt.
Återigen, båda svaren var korrekta, men Google Home gick den extra milen det året de band knuten. Jag bad inte om det, men uppskattade det. Dessutom 2008?! Wow, jag hade ingen aning om att dessa två hade varit tillsammans så länge.
De gjorde båda ett bra jobb, men återigen tyckte jag om Googles hems mer kollokala svar. Jag känner att vi blir nära.
Google-hem: Börjar läsa generisk information om cancer. Moody, kreativ, nesters, känslig. För mer information kan jag kolla länken på min Google-app.
Amazon Alexa: Alexa hade inget svar för mig, men hon förstod ordet horoskop och fick mig att slå på "Elle Horoscopes by Astro Twins" -färdigheten. Jag aktiverade skickligheten med hjälp av Alexa-appen och lärde mig kommandot "Starta horoskop." NU fick hon min läsning för idag. Det visar sig att jag bör ta itu med ett glömt DIY-projekt. Jag får rätt på det.
Detta var mitt första möte med Alexa Skills, och även om de gör Alexa kapacitet obegränsad, är onus på mig att göra allt hända. Jag måste aktivera färdigheterna och jag måste lära mig kommandona, som är ganska besvärliga att säga. Jag blev imponerad av slutresultatet, men jag är säker på att göra mycket arbete för den här assistenten.
Google-hem: “Här är några flygalternativ för dig. ”[Reciterar några flygningar som lämnar Los Angeles till Phoenix idag och låter mig veta vilket pris de börjar till]
Amazon Echo: “För flygfrågor kan du prova rese- och transportkategorin för kompetensbutiken i Alexa-appen. ”[Jag aktiverar kajakfärdigheten och finjustera min fråga, "Alexa, fråga kajak när nästa flyg till Phoenix är?"] Hon frågar mig sedan vad mitt val flygplats var, när jag vill lämna, när jag vill komma tillbaka och börjar lista verkliga flyg, med flygbolag och började lista verkliga flyg efter flygbolag, flygnummer och avgång tid.
Google läste mig bästa sökresultat från Google Flights, Alexa gick den extra milen när hennes kajakfärdighet var aktiverad. Hennes mycket specifika information var relevant för mig, och hennes svar var mycket mer användbart.
Båda assistenterna har integrationer med Nest-termostater, bland många andra smarta hemanordningar. Så jag skapade mina för att se om de kunde göra mig mer bekväm på kommando.
Amazon Alexa: Hon tyckte inte om hur jag ställde frågan, så jag var tvungen att ändra till "Ställ ner på 72 grader", och hon var skyldig.
Jag ger dem båda poäng för att skruva upp värmen för mig medan jag satt på soffan, men jag börjar få känna att Alexa är lite mer fin med syntax, och Google är lite "förståelse" för mer naturliga sätt att fråga frågor.
Alexa kom kort här och föreslog inte en viss skicklighet (förmodligen eftersom jag inte bad om ett "recept" utan istället frågade "hur man gör" latte). Google visste dock vad jag menade och hoppade rätt till den högst rankade receptwebbplatsen för att få mig receptet för min morgondrink. Jag bläddrade i några av Alexa's receptfärdigheter och fann att det krävde att jag hade ett konto hos leverantören (som AllRecipes) eller att konfigurera ett, som jag inte var beredd att göra. Så när det gäller lattes, Alexa och jag var en i impasse.
Eftersom båda enheterna har tillgång till kartläggning och vet var jag bor, tänkte jag att den här frågan skulle vara en enkel fråga.
Google-hem: “På väg till Hollywood-skylten är trafiken lättare än vanligt. Rutten via 101 är den snabbaste. Det är 8 minuter med bil. ”
Oof. Alexa försökte sitt bästa, men Googles integration med kartläggning gav henne tydligt en stor fördel här.
Google-hem: Tillhandahöll ett recept för halsen lugnande, i princip en blandning att gurgla och hur man skapar det. Enheten hänvisade till EverydayHealth.com
Återigen förstod Google Home frågan direkt och kunde ge ett gnistrande recept som behandlar ont i halsen. Amazon Echo förstod inte ens frågan, så den kunde inte ge något svar. Jag kunde avbilda Google Home och hjälpa mig med ett sjukt barn mitt på natten, när det kan vara obekvämt att börja skriva på en bärbar dator eller smartphone. Alexa var värdelös.
När Alexa var det enda spelet i stan undrade jag över hennes förmåga att komma igenom mig med väderrapporter, ställa in matlagningstimrar, spela musik och stänga av lamporna. Men nu när Google Home har kommit hittar jag att vi bara klickar bättre: Hon är lite mer samtalande med hennes svar och har en mängd information att dela som inte kräver att du ställer in färdigheter på backend. Jag kan se hur Alexa-färdigheter som ställts in av nyckelpartners (som den redan ganska populära Dominos-pizzafärdigheten) kommer att ge Google Home en körning för hennes pengar, men i slutet av dagen, när det gällde att förstå nyanserna av de slumpmässiga frågor som dyker upp varje dag, kom Google Home ut lite ett huvud.
