Årets Consumer Electronics Show var en fest för bots. Sony hade en ny version av sin Aibo-hund, Honda hade sin rad mobilitetsrobotar, och ändå var roboten med mest surr på showgolvet en rolig liten sak från LG som heter CLOi (uttalas som "chloe" -KLOH-ee).
Någonsin önskar att du hade en klon för att hjälpa dig runt i huset? CLOi kan vara så nära som vi kommer. Med en mycket nära likhet med Eve of WALL-E är denna röstaktiverade robot utformad för att kliva in och hjälpa dig att hantera alla apparater i ditt hem.
Scenarierna och möjligheterna som demonterades vid monteret var inte de dystopiska sci-fi-exemplen du kan förvänta dig av en artificiell intelligensrobot. CLOis expertis handlar om praktiska lösningar som underlättar vardagen.
Undrar du vad du ska laga till middag? CLOi kan smart föreslå recept baserat på vad som finns i ditt kylskåp. Och när du väljer en - låt oss säga a Bakad grekisk omelett - CLOi kan förvärma ugnen och justera din diskmaskin till en kraftfull cykel för rengöring av keramisk bakplatta efter.
CLOi kan också integreras med din kalender och ställa in din tvättmaskin till en sportcykeltvätt efter en schemalagd fotbollsövning, eller schemalägga en dammsugning innan din familj samlas.
CLOi är supersöt. Formfaktorn och gränssnittet kan vara det bästa av alla robotar jag såg på konferensen. Att ha en LED-skärm för ett "ansikte" gör det möjligt för CLOi att göra ansiktsuttryck som ger anslutning och skapar en glädje att använda. Skärmen gör också CLOi väldigt mångsidig - den kan visa videor för recept, och också vara utrustade med en näbb som liknar en anka som dina barn kanske tycker om att prata med (så hon är barnvakt också!).
Om du blev förvånad över den glädje du hade när du tittade på WALL-E (Pixar-filmen kändes för att ha nästan noll mänsklig karaktär skärmtid), ser du potentialen som denna robot kan ge inom ramen för socialt kamratskap runt om i hemmet också.
CLOi noterades för att de inte svarade vid ett par live-demonstrationer på CES. De förtjusande uttryck som nämnts ovan ersattes med tomma blickar i robotens stora avslöjande när CLOi uppmanades att "hitta recept på kyckling." Som sagt, potentialen hos CLOi teknik - och integrationen som den tillhandahåller LG: s övergripande ekosystem av apparater - innebär att LG: s ingenjörsteam kommer att arbeta med ännu mer granskning när det läser enheten för lansering senare det här året.
Jag älskar symmetrin i ett nyttårsupplösning, men det är svårt för mig att få den att fungera. Så under de senaste åren har jag startat en annan nyårstradition: Jag delar mina mål och avsikter för året framöver, tillsammans med det jag är mest upphetsad för under året som kommer.
Laura Schocker
6 januari 2020