När du ser - stor bild - där de flesta av dina pengar går varje månad, kommer du förmodligen att se några stora förändringar bitar som kommer att hyra, först och främst (och om du behöver tips om att prata om det, se precis här), sedan i någon ordning därefter, olika betalningar till skuldgivare och tjänsteleverantörer. Tillsammans överlämnar dessa företag en enorm procent av din lönecheck. Och saken är att du har kraften att krympa dessa betalningar med bara dina ord och lite karisma och förtroende.
Det stämmer: Om du vill kontrollera din budget och spara en allvarlig deg - börjar i morgon, utan att ändra något om din dag till dag - du kan göra det genom att ringa några telefonsamtal till kunden servicelinjer. Du kan ta detta råd och tillämpa det på alla konton där en del av din räkning kan förhandlas - som kabel- och internetavgifter, kreditkortsräntor och räkningar på mobiltelefoner.
Om det inte är uppenbart är detta inte en enkel enkel uppgift, och du måste upprepa processen för varje betalning där du vill rikta din schmoozy krympstråle. Men det är helt värt det. Jag lovar.
Steg ett börjar innan du ens tar upp telefonen, och det handlar om att bli utbildad. Gå online och logga in på din betalningsportal för att ta tag i den stora kahuna-räkningen eller uttalandet som du nästan aldrig tittar på - det långa dokumentet som anger hela omfattningen av vad du betalar för och hur mycket. Genom att känna till dina kontors och outs får du det bästa resultatet, eftersom personen du förhandlar med inte kan ge dig lösenordet.
När du vet exakt vad du betalar för, gå till några konkurrenswebbplatser (eller ring kundtjänstens folk) för att notera deras priser för samma tjänst. Var beredd att ange dessa priser och erbjudanden när du kommer i telefon med din leverantör.
Ditt ultimata mål här är att få kontakt med en person som kan ge dig det bästa tillgängliga erbjudandet, och det är nästan alltid kundbevarande avdelning - det är deras jobb att behålla kunder, så de har fler verktyg och billigare priser än någon annan i callcenter. Ring företagets kundtjänstlinje och förklara att du ringer för att stänga ditt konto - säg bara "Jag vill avbryta min tjänst" eller "Jag vill överföra mitt saldo till ett annat företag och stänga det här kortet."
Här är något att tänka på hela tiden du är i telefon: anställda i callcenter är vanliga människor, precis som du, försöker tjäna en lönecheck - ändå hanterar de skrämmande ryck nästan hela dagen, varje dag dag. Om du är den femtonde personen som ger dem en inställning till det dag timme är det mycket mindre troligt att de rymmer dina förhandlingar (kom ihåg: du ber i huvudsak om dem för pengar). Så var snäll. En nypa frisk luft. Använd deras namn och starta en konversation med dem på samma sätt som du skulle göra med ett vänligt ansikte på ett kafé. “Hej Victor! Min farfar hette Victor! ”
När du har byt ut trevliga saker är det dags att börja arbeta. ”Du vet, Victor, jag älskar min kabeltjänst, men jag har det bara svårt att få slut på att möta den här räkningen i min budget. Jag är ledsen, men jag måste avbryta min kabel. Jag hoppas att du förstår var jag kommer ifrån... ”
Personen du är i telefon med har kanske redan hoppat in för att erbjuda en affär efter att du först mumlade ordet "Avbryt", men om du inte får exakt vad du vill från just nu börjar du citera de andra erbjudanden du hittades. ”Tja, du förstår, Victor, jag fick den här mailaren häromdagen från ett skålföretag - 99 dollar för två år! Jag hatar att lämna er, men jag kan inte bortse från den affären, det skulle spara mig, liksom, $ 50 varje månad. Det är stort!"
Just nu kommer de att veta exakt vad du gör, och han kommer att erbjuda dig någon form av lagringsavtal. Du kan hålla handlingen uppe tills du får det du tycker är en rimlig affär, sedan - och detta är avgörande - låser upp det så länge du kan. Du kanske kan få dem att ge dig den kvarhållningsgraden i 6 månader, 12 månader eller till och med upp till 30 månader (det har hänt!). Säg: ”Hur länge kan du låsa in det för mig, Victor? Jag vill inte behöva ringa dig igen om några månader. ”(Hur länge du kan få ett lås, glöm inte att ställa in en kalenderpåminnelse i två veckor innan din förhandlade ränta löper ut, så att du kan ringa tillbaka och göra allt igen.)
Du förstår, hemligheten till lägre räkningar är egentligen bara att vara utbildad, trevlig och redo att chatta. Och en sista sak: om du inte är nöjd med de erbjudanden Victor ger dig, lägg på och ring tillbaka - någon annan kommer att bita betet och ansluta dig.
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket betyder att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går