Förutom jordbävningar liknar de flesta inte Los Angeles med naturinducerat drama (folkinducerat drama, vi har gott om). Men på onsdag kväll svepte säsongsvindar som kallas Santa Anas genom stora delar av LA och lämnade mer än en fjärdedel av en miljon invånare utan ström i två dagar, inklusive vår lägenhet. Som man kan förvänta sig handlar mitt yrkesliv om att vara "ansluten", men ironiskt nog, annat än att känna lite skuld om att inte kunna få lite arbete, strömavbrottet avslöjade några underbara saker om att koppla bort... även om det inte är val.
Med vindar närmar sig 100 km / h och blåste under natten (upp till 156 km / h i bergen kring Los Angeles!), jag visste att det fanns en mycket god chans och att Internet skulle misslyckas när som helst. Och de gjorde, inklusive till och med celltjänst, eftersom tornen blev svart tillsammans med andra eltjänster. Men innan lamporna slocknade såg jag till följande steg:
Kolla in mitt DIY-högtalarsystem, satt ihop med en salladspinnskål, iPod nano och hörlurar.
När makten och Internet slutligen slutade, i vad lokalbefolkningen kallade Wind-ageddon 2011 (Angelenos älskar att namnge sina katastrofer), vad började när besväret förvandlades till en rolig påminnelse om att vara hemma utan TV eller Internet kan visa sig vara en semester av slag. Jag gjorde kaffe på det gammaldags sättet, handslipade och tryckte på min kopp sans alla maskinhjälp. När jag placerade min iPod nano och anslutna hörlurar i en plastsalladspinner kunde jag skapa en provisorisk förstärkt radio så att vi kunde ställa in NPR och lyssna på nyhetsuppdateringar och också njuta av lite musik. Emily slog ut ett geodesiskt sfär-kit och arbetade långt på natten med en LED-vandrare på strålkastare för att belysa den komplicerade uppgiften att sätta ihop den geometriska modellen.
Och kanske roligast var att spendera flera tyst timmar med att läsa vid levande ljus, en aktivitet som jag tycker att vi borde göra ofta, oavsett om det finns makt tillgänglig eller inte. Underhållande slutade vi båda somna vid AARP-timmen klockan 20:30, så var kvällens lugna och avslappnade tillstånd.
Emily låtit inte ett strömavbrott hindra henne från att njuta av kvällen, och gav en LED-strålkastare för att fungera långt på natten.
Strömmen kom tillbaka sent på kvällen, lite över midnatt - anledningen till att jag arbetar klockan 03:30 just nu. Trots den ursprungliga glädjen att veta att jag igen kunde tända ett ljus och återvända online, tycker jag att jag är lite besviken över återkomsten till normalitet. De timmarna med att kopplas ur var uppfriskande: ta en lugn tempo frukost tillsammans, läsa av värmen från levande ljus, stunder att leka med våra katter eller njuta av tysta sysselsättningar som modellframställning eller läsning, och framför allt avmattningen i tiden, där tiden går långsamt till en takt som normalt likställs med semester.
I grund och botten tvingade mörkläggningen en vistelse där vi inte hade möjlighet att fuska och "bara kolla e-post för en minut" eller zon ut till TV. Vi fick en möjlighet att återansluta oss med rytmerna natt och dag, och till och med njuta av en mindre lättförorenad natthimmel (i LA, en dyrbar sällsynthet). Nej, det fanns egentligen inget val, men jag tycker att jag är tacksam för de två senaste dagarna som lever utan makt... och har inget emot om det händer igen.
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket betyder att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går