När jag växte upp i Miami hade min kompis en soffa i vardagsrummet som bara var för att titta på. Aldrig för att sitta på. Det balsamerades i en plastkåpa för att förhindra att den förstördes med ett spill - något som skulle ha dödat ett dödsfall mot dess främsta verktyg.
Jag tror inte att ett hem ska fungera på det sättet. Soffor ska sitta på. Och matsalsbord, om du har turen att ha utrymme för antingen ett ordentligt eller ett inte-så-ordentligt, bör du sitta vid. Varje natt. Och två gånger på helgerna.
Hemligheten med att vara ett av de hushåll som äter måltider vid sitt måltidsbord är enkel: Var vaksam. Upprätta en uppsättning regler som förhindrar att matsalens rörare som t.ex. pappershögar och projekt tar över.
Om du kan flytta din matsals icke-väsentliga aktiviteter till en annan plats bör regel nummer ett vara "Inte vid bordet." Men ibland målar- och hantverksprojekt do behöver sitt utrymme. För att bättre reglera tabellen tidsdelning, mentalt och verbalt sätta din matsal på ett schema. Tänk till dig själv, eller säg högt till dina hushållskamrater - "Okej, vi kommer att starta pusslet strax efter lunch, men det måste städas upp vid middagen."
För saker som inte kan plockas upp mellan måltider, som ett särskilt tufft pussel eller ett hantverksprojekt som måste lämnas torrt i timmar, prova detta trick: Innan du dyker in och sprider ut på bordet, skaffa dig en stor robust hantverksmatta och lägg den ner först. När middagstid rullar runt kan du lyfta och bära hela projektet till golvet eller sängen en liten stund medan du njuter av en rörig måltid.
Den största fienden i en ren matsal är den vardagliga röran som tenderar att samlas där. När ditt bord är hjärtat i ditt hem, drar allt där - böcker, pappershögar, plånböcker och prylar. Det bästa sättet att kämpa mot detta djur är enkelt: dumpa allt i en korg varje kväll före middagen och skjut bort det i rummet. Senare på natten kan du undanröja dessa saker. Eller inte. Låt korgen vara en permanent stand-in för bordsskivan och samla de saker du gillar att hålla i närheten.