Den här veckan markerade min första resa någonsin till Brimfield Antique Show, världens största utomhusantikmarknad. Med 20-pluss fält och tusentals leverantörer kan till och med en skicklig fyndjägare som jag använda hjälp från en veteran för att navigera på den sex dagar långa marknaden. Här är åtta tips för att göra erbjudanden och shoppa utomhusshower som en proffs.
Abigail Ruettgers är ägare till Farm & Fable, en vintage cookwares och cookbook shop som öppnas i Boston i sommar. En Brimfield regelbunden sedan 1999, hon tillåtet mig nådigt att ta med på sin köpresa och delade dessa proffs, som jag har utarbetat:
1. Pruta. Några av er säger "duh", och andra säger "duh" och planerar sedan att ignorera detta råd ändå. Jag förstår det: Jag växte upp med min far, en aficionado för etikettförsäljning som till och med kommer att försöka pruta i butiker, så jag är nu gränsöverskridande allergisk mot prutning. Men det här är en antikvitetsmarknad - Haggler Heaven - och praktiskt taget förväntar sig ingen säljare att du betalar klistermärken. På tisdagen fick jag bokstavligen en säljare skälla mig för att jag INTE prickade med honom. Så gör det bara.
2. Ta med kontanter. Detta hjälper till att prata (se nr 1). Square och andra mobila betalningar innebär att fler leverantörer tar kort, men kontanter är fortfarande kung.
3. Gå tidigt (på dagen). Tidiga fåglar får masken, och i detta fall är masken valet av parkering. Om du inte är där när fälten öppnas i gryningen (okej, före 8 om du måste sova i) trafik på väg 20 är en genomsökning, och de flesta partierna i centrum är redan fulla.
4. Gå sent (i veckan). Om du vill ha de bästa erbjudandena, gå senare i veckan. Det angivna priset är sällan priset (igen, se nr 1), men du har uppenbarligen mer förhandlingsstyrka på söndagen än du gör på tisdag.
5. Klä dig enkelt och bekvämt. Att promenera genom åkrarna och gräva igenom högar är inte tillfället att vara supermode. Om det regnade över natten, bär stövlar. Annars kommer bekväma sneakers att ta dig igenom alla promenader. Klä dig i lager, för maj i Massachusetts är ingen garanti för varmt väder. Gångarna kan vara snäva, och saker som hänger bort från kroppen, som en stor väska eller öppna jackor, kan enkelt hålla fast och potentiellt få ner en skärm.
6. Undvik de utformade bås. De ger förtjusande foton och bra inspiration, men om ett tält ser ut som det är förberett för en magasinfotografering, är chansen att deras varor redan har en detaljhandeln. Det är inte att säga att du inte hittar något på de vackra bås; bara vara medveten om att priserna förmodligen är högre.
7a. Lämna dina inköp & hämta senare. Nästan alla leverantörer låter dig lämna dina inköp i deras tält så att du kan hämta dem senare. Stora bitar kan till och med lämnas för upphämtning senare i veckan, eller ibland skickas. Notera vilket fält och vilken monter dina inköp är på, för du kommer att glömma. (Båsnummer är inte alltid användbara - skriv ner färgen på tältet och landmärken i närheten när tillagda minnesutlösare.)
7b. Ta med en vagn. ... Eller så kan du undvika att du glömmer var du lämnar saker och bara ta med en vagn. Till och med min pro-guide gjorde detta misstag, och hon slutade köpa en vagn på plats från en leverantör (väl värt sin markering halvvägs genom vår dag, när vi var lastade med inköp). Täta resor till bilen minskar verkligen jakttiden. Dessutom kommer du inte att vilja bära den vintage fläsk revben fat genom fälten.
8. Du kan inte göra allt. Du kanske vill se allt. Det är praktiskt taget omöjligt. Olika fält är öppna olika dagar och vid olika tidpunkter, så om du inte bor i Brimfield för veckan eller göra riktigt kreativ schemaläggning, du kommer inte att besöka varje säljare som visar. Det är okej. Ta en munk från Faddy's, ta dig själv och njut av upplevelsen.