Jag har aldrig varit en person som har varit bra på nyårets resolutioner. Jag har alltid sett mina synpunkter på ett gäng höga ambitioner och sedan sluta släppa efter några månader eller några veckor och aldrig nå exakt var jag hoppats att jag skulle ta mig nästa 31 december runt om. Och det kändes alltid hemskt, för jag trodde att jag misslyckades.
2016 bestämde jag mig för att prova något nytt. Jag satte upp mål som var helt annorlunda än det jag normalt skulle: Istället för att fokusera på resultat började jag fokusera på att göra fler aktiviteter som jag visste skulle göra mig lyckligare. Jag lovade mig själv att jag skulle öva gitarr mer, ta mer selfies, låta mig äta pommes frites ofta, bära kläder jag gillade men trodde inte att jag kunde dra av mig och skära på min kroniska ursäkt (jag har alltid varit en av de människor som säger ”ledsen” innan jag säger en åsikt, eller pratar om mina känslor, eller när någon annan stöter på mig, för exempel). Vissa av dessa mål kan verka dumma, men jag valde dem eftersom jag hoppades att de båda skulle skjuta mig ur min komfortzon och lära mig att älska mig själv lite mer. Och snarare än att vänta till 9 den 1 januari för att komma igång, började jag med mina mål direkt.
Året är över nu, och även om mitt schema riktigt fick det bästa av mig och jag inte riktigt kom så långt på min gitarr som jag först hoppades, kom jag så långt på de andra målen. Jag blev mycket mer säker på mig själv (det är ett pågående arbete, men alla framsteg är bra framsteg!) Och började njuta av de små sakerna i livet mycket mer. Till och med hela året började jag känna mig mer motiverad och jag befann mig sätta nya mål och prova nya saker som jag tänkte på dem - oavsett om det hände i januari eller oktober.
Viktigast av allt, lärde mitt experiment 2016 mig att mina tidigare upplösningsfel inte inträffade eftersom jag inte hade det lösa eller genomföra för att åstadkomma de saker jag ville göra, det är bara att jag inte gick åt det rätt sätt. Jag ställde inte in produktiv mål för mig själv, vilket skapade mig för den misslyckande känslan.
Du funderar förmodligen på att skapa ditt nyttårs resolutioner just nu - hela processen är tänkt att vara en positiv sak, a sätt att göra nästa år bättre än det sista, och ett sätt att bli en starkare och lyckligare person, men det fungerar inte alltid så sätt. Om du kämpar för att komma igenom dina resolutioner varje år är problemet förmodligen inte du, utan snarare sättet du sätter upp mål.
Vi funderar ofta på de saker vi vill uppnå, men vi delar inte upp dem i mindre, produktiva åtgärder som vi faktiskt kan vidta - jag vet att jag länge har gjort mig skyldig till detta. Till exempel, många människor beslutar som "Jag vill tappa 20 pund" när ett bättre, mer produktivt alternativ kanske planerar att gå till gymmet en eller två gånger i veckan tills du känner dig bekväm med det och tillsätt sedan långsamt fler dagar med träning tills du har en fast rutin tycka om. Ett annat bra alternativ kan vara att välja några olika fitnessaktiviteter och anmäla sig till introduktion klasser för dem alla, sedan välja en (eller fler!) att hålla sig till, när du vet vad du får dig själv in i. Anledningen till att dessa mål fungerar bättre är att de är handlingsbara och att de har en bättre inställning bakom dem - snarare än fokusera på ett nummer som inte ens kan uppnås, du fokuserar på själva aktiviteten och hittar vad som fungerar bäst till dig.
Den andra frågan är att vi ofta inte sätter upp mål som faktiskt kommer att göra oss lyckliga. Vi sätter mål som vi tror kommer att göra oss lyckliga på ett nästan hypotetiskt sätt. (”Om jag bara gjorde det xyz, mitt liv skulle vara så mycket bättre. ”) Mina mål brukade alltid vara vikt- och fitnessrelaterade, men en viktig sak som jag lärde mig är att när jag slutade göra det mitt huvudmål och i stället fokuserade på de små saker som faktiskt gjorde göra mig lyckligare och må bättre om mig själv som den är, jag kände mig faktiskt mer motiverad att utöva för det kom inte från en plats med självhat, utan självkärlek. Istället för att försöka förändra mig själv försökte jag bara vara snällare mot mig själv genom att arbeta med de andra, mindre mål som jag hade satt, och det hjälpte så mycket.
Det andra problemet med nyårs resolutioner? De ger oss en anledning att skjuta upp - vi får besluta om våra mål veckor eller till och med månader i förväg och sedan vänta på att klockan slår till midnatt innan vi faktiskt börjar. Idén att vänta på en ny start på toppen av året kan verka tröstande, men verkligheten är att varje dag kan bli en ny start om du vill ha det - allt du behöver göra är att börja arbeta med de saker du vill åstadkomma, och du behöver inte vänta på att kalendern godkänner den. Det betyder också att om du tänker på mål du vill uppnå nu, även efter att du har börjat på nyåret, kan du starta dem när du vill - det finns inget behov att begränsa dig själv.
Om du inte ställer in resolutioner för detta år - eller ens om du har det, men fortfarande funderar på alternativ - prova detta: Tänk på de små saker som gör dig lycklig, överväga eventuella hobbyer du kanske vill plocka upp eller bli bättre på, och tänka på alla andra stora mål du kanske vill uppnå - sedan dela upp dem i mindre, mer produktiva steg. Att starta alla på en gång kan vara överväldigande, beroende på dina mål, men börja långsamt. Välj en sak du kan komma igång direkt och ta det första steget.