Jag älskar att vara rymdkyndig, att inte hamstra saker och att vara smart när jag passar vår familj på fyra i vår lilla lägenhet. Men ibland, när jag försöker laga en stor middag utan bänkutrymme, eller försöker bada mina barn och få en benkramp eftersom det inte finns någonstans att sitta, måste jag påminna mig själv: vi valde detta. Vi valde detta, och det är därför:
Att bo där vi är, har vi mer familjetid. Vi är nära min mans arbete och gradskolan där jag studerar. Båda av oss kan vara hemma inom 5 minuter. Vi är lyckligare utan transittid i dålig trafik. Faktum är att min man åker cykeln till jobbet och jag går ofta till klassen. Strax efter klassen kan jag springa hem och kela mina barn: ingen väntan behövs. Det är jättehäftigt.
Storleken på den plats vi har valt betyder vi lever inom våra medel. Vår stad är dyr. Vi kunde inte bo här, eller någon annanstans här i närheten, på en större plats och fortfarande kunna få vår budget att fungera. Genom att välja ett litet utrymme är vi skuldfria, ger vi pengar till människor som behöver det mer än vi gör, och sparar lite pengar varje vecka. Vi har en buffert om något skulle hända med vår ekonomi. Vi känner oss lugna i vårt bankkonto, och det ger en fred i vårt hem.
Pengar som sparas på bostäder innebär vi kan leva äventyrliga liv. Vi kan resa utomlands, gå för att se band, teatern, ta barnen till en fjärilsgård. Vi kan äta ute och prova nya sorters mat, vi kan bli galna på en lokal konstauktion och köpa en målning som vi verkligen älskar i sista minuten. Späckiga, spontana äventyr är okej, de är något vi har utrymme för i vår budget, eftersom det inte tappas av våra bostadskostnader.
Visst, en större plats skulle innebära att vi skulle kunna sträcka oss, ha mer tid till oss själva och barnen skulle ha mer utrymme att leka. Men varför behöver vi dessa saker? Är det för familjens harmoni? Det får vi genom att vara tillsammans eftersom mamma och pappa kan komma hem från jobbet och skolan före 5 varje dag. Behöver vi utrymme för fred? Vi har det för att vi inte förlänger oss själva. Är större platser nödvändiga för att familjer ska ha roligare? Nej, det är de faktiskt inte - inte om vi letar efter det roliga utanför vårt hem.
Faktum är att även om knäna blir trötta och klämda i badrummet, är allt jag behöver här: i dessa små kvadratfot som omger mig. Min man, mina barn och ett lyckligt, fridfullt liv fullt av kul och samhörighet. Jag valde det, och det är bra.
